Ограниченный конфликт

А факты прямо говорили, что конфликт неуклонно сходит на нет. После броска руссколанского флота к Тионе и сражения за систему активные действия практически прекратились. Русичи ограничились захватом спорной системы и, по официальным данным, ведут зачистку поверхности планет. Догоны также не проявляют желания лезть в драку, в приграничные сектора даже нос не кажут.

Единое командование вооруженных сил Человечества не создано, считается, что из-за политики Руссколани и Китая. Остальные ведущие державы ограничились переброской флотов к границе с Чужими. Война перешла в латентную, вялотекущую фазу. Даже странно – реалии конфликта полностью противоречат представлениям Арсения о настоящей войне с иномирянами. На выводы аналитиков он не обратил никакого внимания. Обычная жвачка для обывателей. Попытка доказать миролюбие участников конфликта и успокоить общественность.

Среди прочих сообщений интересным показалось короткое официальное опровержение Пентагона. Якобы у штаба Космических Сил и не было никаких планов по переброске 9-го флота в систему Тионы. В действительности флот переводился на дальнюю пограничную базу в секторе Леониды и, не задерживаясь, прошел через руссколанское пространство. Арсений отметил про себя, что спорный участок уже стал «руссколанским пространством» и у Северной Америки появилась база в секторе Леонид. Раньше таковой там не было, или официально о ней не упоминалось.

Да, общий тон информационного освещения наводил на весьма грустные размышления. Тяжело вздохнув, менеджер решил отложить бессмысленное чтение новостей и заняться текущими делами. И коммуникатор вовремя прозвенел, отвлек от мыслей о суетности бытия и неисповедимых путях Князей Мира сего.

Звонил Валдис Ратси. Владелец одного из небольших хозяйств, поставлявших на завод свежие устрицы и речную рыбу, интересовался, не изменятся ли в ближайшее время закупочные цены? Арсений «успокоил» поставщика – дескать, до конца квартала цены останутся неизменны. И это еще хорошо, как бы вниз не поползли. На рынке и так наблюдается падение спроса на рыбу и морепродукты.

Уже в конце рабочего дня Арсений зашел на один из бесчисленных ресурсов Мировой Паутины. Виртуальный клуб по интересам, «Общество любителей русской экстрим-литературы 21 века», так оно называлось. Основным достоинством этого сайта были не обсуждаемые на нем темы и уж тем более не мнения и взгляды участников. Для Арсения и его соратников куда более важной была возможность пользоваться встроенной системой личных сообщений. Дело в том, что таковая имела достаточно высокий уровень защиты от считывания и взлома. И сообщения можно было уничтожить сразу после прочтения. Старая добрая система интернет-форумов, возникшая еще в незапамятные времена первых сетей и мало изменившаяся за прошедшие столетия. Идеал в кубе.

Да, в личной папке Арсения ожидало письмо от Орлова, тот сообщал, что сегодня в семь вечера в Таллине будет Хуан. Встретиться лучше всего в продуктовой лавке на углу Красногвардейцев и Царскосельской. Все было ясно – прошло время отдыхать, настало время собирать камни. Или как там говаривал древний пророк?

Ровно в пять вечера Арсений попрощался с коллегами и вышел из офиса. На предложение Сашки посидеть вечером в «Старом Томасе» пришлось ответить отказом. А жаль. На Арсения даже не подействовал тонкий намек, что там сегодня соберутся девушки из юридическо-договорного отдела.

Нет, пиво у «Старого Томаса» конечно хорошее, и обстановка там уютная, оригинальная, в ретростиле середины двадцатого века. Даже музыку крутят старинную на древнем кассетном магнитофоне. Где хозяин кабачка откопал этот раритет и где он находит кассеты с магнитной лентой, остается только догадываться. Такое не в каждом музее найдешь, и чтобы еще работало. Можно было бы посидеть за столиком под стеной из настоящего силикатного кирпича, потягивая темный терпкий портер из алюминиевой кружки. Представить себя одним из тех сумасшедших, неукротимых инженеров времен первой НТР, кому сам черт был не брат, а наука была любимой женщиной.

А если сегодня у «Томаса» собираются юристочки, то и Лайма, скорее всего, придет. Арсений давно подбивал клинья к этой симпатичной, чуть стеснительной ярко-рыжей скромнице. Жаль упустить такой шанс подсесть к ней за столик, поговорить ни о чем…. Затем пригласить на танец. Эх, ничего не поделать – жизнь есть жизнь. Встречу с Хуаном тоже нельзя отложить. И это будет важнее юных провинциалочек.

Арсений еще не догадывался, что после разговора с куратором ему придется срочно паковать багаж, брать билет на межзвездный лайнер и лететь на далекую планету Голунь. К сожалению, не отдыхать, а работать. Над организацией и судьбой всего Человечества нависла серьезная опасность. На этот раз со стороны предателей.