Зимой организм испытывает недостаток в витаминах, да и не всякая культура, которую хотелось бы иметь у себя на огороде, приживается в северном холодном климате. В этих условиях большая роль отводится выращиванию овощей в защищенном грунте – под крышей. В северных теплицах можно выращивать огурцы, перец, помидоры, баклажаны, физалис, тыкву, кабачки, патиссоны, фасоль, дыню, арбузы, горох, бобы, зелень, лук, рассаду для огородных и дачных участков. Но эти же растения можно вырастить дома на подоконнике, чтобы иметь у себя на столе овощи – источник витаминов – круглый год. У нас в России немало овощеводов-любителей, которые посвящают себя делу выращивания овощных культур в комнатных условиях. Огурцы, помидоры и перец выращивают даже за Полярным кругом.
Специалисты считают, что окно городской квартиры равно 0,5 кв. м площади защищенного грунта и при круглогодичном использовании его можно получить свыше 20 кг свежих овощей.
Для выращивания домашних овощных культур подойдут обтянутые пленкой балконы, лоджии (в более теплое время), веранды и беседки. В летнее время можно использовать подсобные помещения. Есть культуры, которые хорошо растут и развиваются даже в темных кладовках, подвалах и сараях – цветная капуста, цикорий салатный Витлуф, отдельные виды салатов.
Те, кто хочет устроить огород в своем жилище, должны знать условия, необходимые для роста и развития овощных культур в комнатных условиях, так как играет роль и освещенность, и удаленность (близость) от отопительной системы, дверей и окон. В зависимости от времени суток растения переставляют ближе или дальше от источника тепла, так как ночью надземная часть растений менее требовательна к теплу, чем днем, для корневой системы наоборот.
Важную роль в развитии растений в домашних условиях играет освещенность. В северной зоне необходимо в зимние месяцы для рассады, например, досвечивание электроприборами. В качестве электроподсвечивающих приборов могут служить люминесцентные лампы, которые можно устанавливать как перед горшочками или ящиками с растениями, так и над ними. Мощность люминесцентной лампы – 400 Вт/кв. м. Естественно, подойдут для этого и лампы накаливания, но это обойдется дороже, да и может произойти перегрев тканей листа.
Наиболее требовательны к свету огурцы, патиссоны, помидоры. Репчатый лук, сельдерей, петрушка, щавель, свекла могут расти и при небольшой освещенности. Капуста, салат, шпинат, многолетние растения по требовательности к фактору занимают промежуточное положение между вышеуказанными группами растений. Важно знать и тот факт, что фотосинтез листьев с теневой стороны и внутри куста происходит при рассеянной солнечной радиации, которую можно увеличить, установив светоотражающий экран из фольги или другого материала. От избыточного солнечного освещения поможет установление специальных экранов, шторы, забеливание окон.
Необходимо также периодически поворачивать растения по мере их роста к солнцу. Хорош шпалерный способ выращивания растений.
На балконах лучше выращивать светолюбивые растения – фасоль, горох, огурцы, томаты. При близости отопительных приборов необходимо увлажнять воздух, распыляя воду вблизи растений или опрыскивая ручными приспособлениями типа "Росинки". Можно расставлять поблизости ванночки с водой. Полив производят утром 1–2 раза в неделю, весной это делается каждый день. Водопроводная вода для полива отстаивается сутки. Для полива и опрыскивания подойдет лейка с надетым на краник резиновым шлангом, можно поливать из простой лейки, покачивая ее.
Для лучшего снабжения растений кислородом надо применять легкий грунт с содержанием рыхлящих материалов – торфа, опилок, соломы, специальных субстратов, мульчирующих и разрыхляющих почву.
Выращивание рассады в комнатных условиях. Для выращивания рассады используют домашние теплички – рассадные, карантинные, товарные. Рассадные теплички могут быть оконными. Они остекленные, размещаются на подоконнике, прикрепляются к оконной раме. Под подоконником находится источник тепла – батарея, для вентиляции служит форточка.
Но можно оборудовать напольную или настольную тепличку, которую устанавливают не только в комнате, но и на веранде или балконе и лоджии. Они герметичны – остеклены или затянуты пленкой. Их называют карантинными тепличками и используют для предотвращения заражения болезнями и от вредителей.
В товарных тепличках – напольных, пристенных, настольных, переносных – выращивают овощи, требовательные к внешним условиям – огурцы, помидоры, патиссоны и т. д. Существуют комнатные парнички с подпочвенным обогревом и системой мелко-дисперсного орошения. Такой парничок размещается на деревянном стеллаже. Он имеет ограждающие стенки, изготовленные из прозрачного материала, в середине устанавливается система капельного орошения, под субстратом (гравием, щебнем, песком) находится нагревательный элемент.