Огонь снежного самбара

Возможно раньше, а теперь все иначе. Сиена молча начала скидывать вещи в сумку, которую вытащила из-под кровати. Каждую тряпку принес Ситар. Конечно, не как подарки, мужчина просто вываливал все на кровать и уходил, оставляя ее одну. Но почему-то ей его грубая забота была по душе, вызывая трепет в душе. Девушка так сокровищам и роскошным платьям не радовалась, а ведь ей их подносили в дар под настроение. Сиена собрала все, что оборотень подарил ей, даже ненужное, ведь она прекрасно знала, что меховые накидки ей не понадобятся в Тааранском королевстве, но не смогла оставить.

Завершив сборы, принцесса подошла к сундуку и, открыв, некоторое время смотрела на мужские вещи, а потом вытащила нож, спрятанный в шароварах. Уложив и его в кожаную сумку, натянула теплую накидку с шапкой и уверенно побрела к двери.

На пороге застопорилась и с грустью дотронулась до стены, обводя пальцами каждую деревяшку. Она не желала быть слабой, не позволяла себе, но все внутри переворачивалось от понимания, что больше сюда не вернется.

Набравшись сил, хозяйка вышла на улицу. Белая пурга поздоровалась с ней, кидая снежную пелену в лицо. Приглядевшись, она заметила пятерых воинов, расположившихся в стороне на поляне, и чуть дальше мертаров, среди которых стоял и любимец Ситара – Веган. Она медленно двинулась к нему и провела по черной шерсти, только сейчас понимая, что если он здесь, значит, правду сказал альфа.

«Неужели, правда? Как же так?» – мысли не давали покоя, особенно убивало сознание, что убийца ее мужчины жив и планирует получить награду.

Принцесса некоторое время продолжала гладить Вегана, не обращая внимания на холод, а потом повязала два рюкзака к седлу и бросила плед. Еще раз осмотрелась и быстро поднялась, отмечая, что мужчины закончили трапезу и побрели к своим мертарам.

Уловив недовольное лицо альфы Маранского хорма, девушка нахмурилась, понимая, что он хочет взять животное как трофей в победе.

«Обойдется…» – с ненавистью подумала Сиена, разворачивая Вегана в сторону тропы, на которую никогда не заходила после своего обещания.

– Признаться, хотел предложить ехать со мной. Беловолы повсюду, – деловито начал самбар, громко чеканя каждое слово, желая испугать девицу.

– Нет, я сама… – пересилив гордость, Сиена закрыла глаза и уже вежливее добавила: – Буду осторожна, и не собираюсь рваться вперед.

– Хорошо, – услышала девушка в ответ.

– Но вы отведете меня…

– Да что же не отвести, если схватка была на границе? – лениво проговорил Дентер, после сытого ужина с интересом посматривая на темноволосую красавицу. Она вполне могла бы украсить часы пути с ним.

Резко подул ледяной ветер со стороны Сиены, и мужчина втянул запах, моментально скривившись. Справившись с эмоциями и удивлением, он лишь самодовольно усмехнулся и пробубнил:

– Я покажу, но нужно торопиться. Уверен, что не просто так старый самбар не выполнил свое слово.

– Самбар? – уточнила принцесса, чуть кривясь, не скрывая своего презрения. Ситар рассказывал о всех оборотнях, населяющих снежный Тасхар, и особенно о самбарах – самых агрессивных и диких оборотнях.

– Вижу, отшельник рассказал о нас, – предположил мужчина и, отмечая на мгновение страх на лице девушки, довольно оскалился.

Лиана закрыла глаза, теперь зная, кто убил ее мужчину и, кивнув, пробубнила:

– Нужно поторапливаться. Метель заметет следы.

– Уверен, что следы останутся. Там тихое место, не зря виторг любил его, – засмеялся Дентер, и девушка почувствовала ярость. Никогда ей не было столь противно.

Она повела мертара вперед, сдерживая в груди вырывающийся гнев. Если бы она была прежней, сделала все, чтобы самодовольный самбар сгнил в самой темной темнице или … крутился в петле, бултыхая ногами. Но она другая, и поэтому не радуется возвращению, а находится в отчаянии, не соглашаясь принимать ужасную правду.

Отец. Ей поможет отец… если примет дочь. Но как по-другому? Примет. Только вот кто она теперь для себя?

Девушка двигалась за мужчиной думая о своем. Всю дорогу она не обращала внимания на ледяной ветер со снегом, осыпающий с головы до ног. Руки леденели, но она не чувствовала боль. Лишь изредка Сиена ловила загадочный взгляд самбара, и это выводило из себя. Девушка с силой сдавливала поводья, удивляясь, почему не сорвалась. Спасало одно – его время обязательно наступит. Она была в этом уверена.

К вечеру стало стихать. Принцесса жадно смотрела на огромные зеленые деревья, укрытые снегом. Чистый воздух, наполняющий легкие, лютый мороз, обжигающий лицо – все как всегда. Она не верила, что уезжает и только когда путники достигли моста, ком подкатил к горлу. Граница.

Альфа Маранского хорма поднял руку, требуя остановиться и слушать.

– Все остаются здесь, а я покажу принцессе, где уничтожил тварь, державшую ее пленницей…

Не выдержав, девушка поехала дальше, не желая слушать. Она свернула у старого дерева, дальше двигаясь по тропинке, будто знала, куда нужно. Услышав топот, придержала Вегана, давая возможность мертару самбара пройти вперед.