Огонь неукротимого сердца

Все пассажиры сели по местам, и Пайпер последовала их примеру, когда заметила, что Ай Джи остановился в проходе поговорить с мужчиной – как заметил это и ее пульс, тут же подскочивший. Мужчина обратился к пилоту как к принцу Адану, и реальность накрыла девушку с ошеломляющей скоростью. Нахмурившись, она повернулась к мистеру Дибу.

– Он не пилот, да?

Мужчина по-прежнему отказывался смотреть ей в глаза.

– Он пилот, а также командир и глава вооруженных сил Беджула.

– И Мехди?

Диб сокрушенно на нее посмотрел.

– Второй сын Мехди в очереди на престол.

И великий лгун, поняла Пайпер, наблюдая за тем, как шейх исчезает в кабине пилота. Девушка поблагодарила счастливые звезды, что не легла с ним в постель.

Разозленная, Пайпер достала модный журнал из сумки и принялась яростно листать страницы. Сейчас ей не нужно никак улаживать ситуацию, не нужно проводить каждую минуту с Ай Джи или Аданом, или какое у него там имя. И вообще не нужно – останется лишь воспоминание о милой встрече, которая закончилась ничем, сказкой в книге ее жизни, мужчине, которого она постарается немедленно забыть.

– Могу я пригласить вас пройти в гостиную на корме самолета, мисс Макадамс?

Она подняла взгляд, увидев сперва чертовы ямочки Ай Джи и его сексуальный рот и только потом его темные глаза.

– Самолет летит сам по себе, принц Мехди?

Он явно пытался притвориться сконфуженным.

– Я отдал контроль второму пилоту, чтобы мы смогли поговорить.

Пайпер была уверена, что достаточно будет одной секунды наедине, чтобы снова попасться в сети его лжи.

– Насколько я понимаю, еще горит знак «пристегните ремни», а значит, передвигаться небезопасно.

Конечно, именно в этот момент знак издал звуковой сигнал и погас, избавив ее от тесного общения с шейхом. В конце концов, он принадлежит королевской семье, не говоря уже о том, что может согласиться или отказаться от предложения ее дедушки. Пайпер убрала журнал в сумку и встала с сиденья, оказавшись почти вплотную с выдумщиком-принцем.

– После вас. – Ее тон был на грани раздраженного, и это мягко сказано.

Шейх-пилот направился вдоль самолета, а Пайпер следовала за ним, пытаясь избежать любопытных взглядов женщин. Он остановился, открыл скользящую дверь матового стекла и показал ей проследовать за ним в узкий коридор, который привел их в комнату с темной кожаной мебелью.

– Располагайся. – Ай Джи закрыл за ней дверь.

Располагайся? Ха! Пайпер выбрала стул, чтобы избежать физического контакта, пока подлый шейх садился на софу.

Он спокойно положил руку на спинку и улыбнулся.

– Как тебе полет?

В попытке соблюсти внешние приличия, она сдержала резкие слова.

– Поскольку не прошло и пятнадцати минут, я предпочитаю подождать с комментариями, пока мы не приземлимся.

Он окинул ее взглядом, полным страсти.

– Ты сегодня очень красива, Пайпер.

Она потянула за воротничок своего черного платья-пальто – жаль, нельзя превратить вырез в воротник-стойку.

– Спасибо, но, если ты думаешь, что комплиментами сможешь загладить свою вину, тебе стоит придумать что-то другое.

– Я был абсолютно честен с тобой – ты восхитительна.

– Прости, если я ставлю под сомнение твою искренность. И между прочим, как я должна называть тебя?

– Как бы ты хотела называть меня?

Правильный вопрос.

– Болван?

Он имел наглость улыбнуться.

– Полагаю, что так меня уже называли.

Пайпер чувствовала странное и глупое желание поцелуем стереть эту улыбку с его лица.

– Не сомневаюсь. И когда ты придумал Ай Джи?

– Мое имя Адан Джамаль. Мои школьные друзья называли меня Ай Джи, но, повзрослев, я стал предпочитать Адан.

– Я бы предпочла, чтобы ты объяснил мне это прошлой ночью.

Он стал серьезным.

– Когда я понял, что ты вовлечена в проект с водой, я очень удивился.

На ее взгляд, это было не лучшее оправдание.

– А узнав это, ты правда думал, что сможешь сохранить в тайне свою личность?

Шейх вздохнул.

– Нет. Я надеялся поговорить с тобой до взлета. К сожалению, пробка задержала нашего водителя на пути в аэропорт, и мне пришлось придерживаться плана полета.

Она не могла оспорить его аргумент, поскольку столкнулась с теми же проблемами. Но…

– И все же ты мог мне сказать это, хотя бы когда я уходила из твоей комнаты.

Адан наклонился, поставив локти на свои разведенные колени, и принялся изучать покрытый ковром пол.

– Ты знаешь, каково это, когда тебя все время оценивают по твоему положению, а не по поступкам?

Пайпер знала – богатая девочка, рожденная избалованной праздной светской львицей от неизвестного отца.

– В чем-то я могу это понять.

Он наконец поднял глаза.

– Прошлой ночью я хотел, чтобы ты видела меня обычным человеком, не монархом.

В нем не было ничего обычного.

– Я не строю свое мнение по статусу человека.

Адан выпрямился и провел ладонью по своему гладко выбритому подбородку.

– Мне кажется, ты говорила о неприязни к богатым мужчинам и особенно Мехди. Разве это не так?

Будь она проклята, если он не прав.

– Да, может, я это и сказала. Прошу прощения за обобщения.

– А я прошу прощения за то, что обманул тебя. Обещаю, что, как только я сообщу тебе еще некоторые сведения, больше ни слова лжи ты не услышишь, – сказал он.