Огонь между нами

- Погоди. Еще один номер мой – как раз силы остались.

- Не сорвись, Санька.

Он посмотрел на напарницу с наигранным удивлением. Девушка устало закатила глаза.

- Ага, я слепая. Не замечаю, как ты на ту мамочку с пацаном лет семи смотришь.

Санька поперхнулся глотком воды, откашлялся и вполне уверенно произнес:

- Не понимаю, о чем ты.

- Да, да, конечно.

Спорить дальше было опасно. Бандиты уже принялись ходить по ограничительной линии на тротуаре, словно канатоходцы над пропастью.

- Эй, друзья мои! – окликнул детей Александр. – Огонь не любит шуток.

Мальчишек как ветром сдуло.

- И все-таки как ты это делаешь? – не удержалась от повторения вопроса Алина. Сама она так не умела управляться с детьми, да и не знала никого другого, кто бы мог так – с полуслова и полувзгляда добиваться от них желаемого.

Александр устало вздохнул, пожав плечами, и произнес до безумия банальную фразу:

- Я просто говорю с ними на их языке.

Закончив приготовления к следующему номеру, Санька надел защитные очки, взял бутылку с парафином и вышел к зрителям.

- Дракон! Сейчас будет дракон! – узнали номер постоянные посетители шоу.

Александр подмигнул мальчишкам. Алина широко улыбнулась. «Дракон», «огненный маг» - таких титулов не удостоились еще ни одни «фаерщики» или «пойстеры» на городской набережной.

По окончании третьего номера Александр дал детворе добро на прорыв в запретную зону. Мальчишки и девчонки постарше и посмелее тут же потянулись к реквизиту. Ребята лет пяти заняли место в центре сцены, повторяя действия любимого артиста. Совсем крохотные, но любопытные зрители, стали зазывать к Саньке своих родителей, бабушек и дедушек.

- Можно с вами сфотографироваться?

- Я хочу эти штуки покрутить!

- Можно он подержит? Нет, нет! Поджигать не надо!

- А мне поджечь! Мама, можно мне поджечь?!

Алина налила в металлический лоток немного керосина и начала пропитывать пои, пока напарник фотографировался с благодарной публикой на другом конце сцены. Со стороны могло показаться, что Санька целиком и полностью поглощен разговором и сосредоточен на том, чтобы дети не поранились. Однако время от времени Алины замечала тревожные взгляды, которые напарник бросал в сторону от сцены.

- Еще не вечер, - напомнила девушка, когда юные зрители покинули пределы опасной зоны.

- Девять уже, - глухо отозвался Александр.

- Всего лишь девять…

Внезапно Санька поднял на нее взгляд, и Алина невольно отшатнулась. По натуре добрый и мягкий, он умел быть требовательным, сильным и в чем-то беспощадным. Обладал тем пресловутым внутренним стержнем, который требовался, чтобы добиваться поставленных целей, не обращая внимания на слова и мысли окружающих.

- Не лезь не в свое дело, - попросил Александр.

- Это наше общее дело, - напомнила Рыжая Лиса. – Пока мы выступаем, все, что касается тебя, касается и меня.

- Разве мое волнение сказывается на выступлении?

- Нет, но… Волнуешься ты на пустом месте!

И вновь Александр посмотрел на Алину так, что той захотелось немедленно извиниться и в самом деле перестать лезть в это дело.

- Пойду, потанцую, - сообщила девушка. – Альбом «Романтика». Пятый трэк включи, пожалуйста.

Вторая половина огненного шоу прошла лучше первой. После девяти, когда совсем стемнело и даже уличные фонари уже были бессильны разогнать мрак южной ночи, собралась основная масса зрителей. Мест не осталось ни на окрестных лавочках, ни на тротуаре, как грибами после дождя, усеянном загорелыми ребятишками.

- Еще! Хотим продолжение! – знакомо стали требовать зрители, когда артисты вышли на финальный поклон.

Александр улыбнулся, включил микрофон и объявил:

- Друзья! Мы выступаем здесь для вас каждый вечер с восьми до десяти часов. Сегодня наше представление закончено. Мы будем ждать вас завтра! До встречи!!!

Толпа загремела аплодисментами, закричала, завизжала. Вновь послышались просьбы о продолжении шоу, но на них Александр и Алина уже не отреагировали. Зрители не обиделись. Время было позднее, и большинству из них уже было пора спать. Вскоре на аллее не осталось никого, кроме артистов.

- Сегодня неплохо заработали! - быстро пересчитав купюры и монеты из коробки, сообщила Алина.

- Отлично, - без всякого энтузиазма отозвался Санька.

Напарница сунула деньги в поясную сумку и подошла ближе. Александр никак не отреагировал на ее приближение. Алина вздохнула. Ругать Саньку она не собиралась, понимая бесполезность такого занятия. Однако прояснить ситуацию и вернуть коллеге нормально расположение духа Рыжая Лиса была обязана!

- Двенадцатое августа, воскресенье, - сообщила она.

Санька замер с коробкой от реквизита в одной руке и стаффами в другой.

- Это ты к чему?

- Это я к тому, что сегодня последний день недели, которых прошло ровно две с того вечера, как твоя девушка впервые пришла на наше представление.

Стаффы отправились в коробку. Закрыв крышку, Александр перетянул ее веревкой, чтобы было легче везти до съемной квартиры. Морщина, образовавшаяся на лбу между бровей в самом начале разговора, стала заметна отчетливее.

- Не понимаю, - так и не сумев разгадать намека напарницы, признался Санька.