Огненный мститель

– Разрушитель, – спокойно ответил я. – Каждый раз, когда я от него прятался, он с легкостью меня находил. Я понял, что он телепортируется к тебе, чтобы получить указания, куда ему следует отправиться. Он не может видеть весь город, зато это можешь ты. – Я посмотрел на экраны. – По крайней мере, все те места, где есть вода.

Экраны явно были нужны ей, чтобы наблюдать за происходящим в других местах. Но зачем? И что с Профом, Вэл и Экселем? Я снова посмотрел на Регалию.

Проекция взглянула на старческую фигуру на койке.

– Как жаль, что мы все равно стареем, – сказала она. – Какой смысл в божественной власти, когда тебя подводит собственное тело?

Она разочарованно покачала головой. Я медленно двинулся через комнату, пытаясь сообразить, что делать дальше. Разве теперь Регалия не в полной моей власти? Хотя, пока у нее была ванна с водой, полностью беззащитной я ее считать не мог.

Я остановился возле второй койки, где лежал незнакомый мне мужчина. На его плечи было накинуто одеяльце вроде детского, с изображением причудливых деревьев и светящихся плодов.

– Светозар? – спросил я у Регалии.

– Не имею ни малейшего понятия, почему Напасть решила наделить властью человека в коме, – сказала Регалия. – Кто знает, что на уме у ангела-разрушителя?

– Значит, он давно уже так лежит?

– С детства, – ответила Регалия. – Благодаря своим способностям он иногда осознает, что происходит вокруг. Все остальное время он спит и ему снятся сны. Лет тридцать назад он навеки остался в детстве…

– И этот город – его сновидение, – понял я. – Город ярких цветов, причудливых картин, вечного тепла и садов внутри зданий. Чудесный мир детских фантазий.

Я быстро размышлял, пытаясь сложить воедино все кусочки головоломки. Зачем? Что все это значило? И как мне остановить Регалию?

Впрочем – а нужно ли? Я взглянул на хрупкую старушечью фигуру, выглядевшую едва живой.

– Ты умираешь? – спросил я.

– Рак, – кивнула проекция Регалии. – Мне осталось всего несколько недель. Если повезет.

– Тогда почему тебя так волнует Проф? – в замешательстве спросил я. – Если ты знаешь, что все равно умрешь, зачем прилагать столько усилий, чтобы его убить?

Регалия не ответила. Пока настоящее ее тело хрипло дышало на койке, проекция скрестила на груди руки и уставилась на центральный экран. Проф шагнул вперед, окутанный ярким сиянием. В руке он тоже держал меч – один из тех, что он делал сам, используя возможности тензора, – словно всем своим видом насмехаясь над Разрушителем. Проф шагал в ярком свете, выставив перед собой руку, будто противостоял какому-то мощному потоку. Что же мне делать? Похоже, мое присутствие Регалию нисколько не волновало… Треск! Вероятно, ее вообще не волновало, убью я ее или нет. Она и так уже была почти мертва.

Сумею ли я силой заставить ее не трогать Профа? От этой мысли меня затошнило. Взглянув на ее хрупкое тело, я понял, что вряд ли смогу даже дотронуться до нее без необратимых последствий.

Экран внезапно потемнел – настоящая Регалия нажала кнопку на подлокотнике кровати, включив какой-то фильтр, и я смог увидеть то, чего не мог увидеть Проф из-за яркого света.

Свет исходил вовсе не от человека, как я предполагал, а от коробочки с тянувшимися от нее проводами.

Что это значит? Я ошеломленно уставился на экран.

– Ты не знал, – спросила проекция Регалии, – что Джонатан вовсе не столь уникален, как он сам считает? Да, он может делиться своими способностями. Но при определенных обстоятельствах это может любой эпик. Все, что требуется, – частица его ДНК и кое-какая аппаратура.

«У него что-то вырезали», – говорил Светозар.

Разрушитель с забинтованной грудью…

Частица ДНК и кое-какая аппаратура…

Меня охватил ужас.

– Ты создала устройство, которое воспроизводит способности Разрушителя? Вроде спирила, но способное взрывать города? Ты использовала эпика… чтобы создать бомбу?

– Я экспериментировала, – ответила проекция Регалии, скрестив на груди руки. – Ангел Апокалипсиса порой… ведет себя неразумно, и мне требовались свои методы передачи способностей.

На экране Проф добрался до устройства, дотронулся до него и в замешательстве попятился. Я едва мог различить позади него Вэл и Экселя, которые стояли, заслоняясь руками от яркого света.

– Пожалуйста, – сказал я, шагнув к Регалии с мечом в руке. – Не трогай его. Он ведь был твоим другом, Эбигейл.

– Ты до сих пор думаешь, будто я хочу убить Джонатана? – усмехнулась Регалия. – Какой кошмар.

Настоящая Регалия нажала кнопку на подлокотнике. На экране взорвалась бомба, раскрывшись, словно цветок. На свободу вырвалась мощная волна разрушительной энергии, способная полностью уничтожить Новилон. Я смотрел, как страшный цветок распускается, все расширяясь…

А потом все закончилось.

На ярко-красном фоне выделялся темный силуэт Профа, который стоял с поднятыми руками, удерживая вспыхнувшее посреди комнаты солнце. Казалось, его напряжение передалось и мне – я словно чувствовал, какие усилия приходится ему прикладывать, чтобы не упустить даже крохотной частички смертоносной энергии.