Огненный Марс

«Хочешь, я еще тебе спою? Я буду петь только для тебя. Только о тебе, самой прекрасной кошке на свете».

«Мне все равно. Ты чужой. Ты живешь с людьми, ты не понимаешь, что такое свобода. Лучше свободы нет ничего! Ни за какие коврижки я не стала бы прислуживать людям. Никому не стала бы. Я презираю всех тех, кто не знает, что такое свобода!»

«Да, я не свободен. Но не потому, что я живу с людьми. С людьми я на равных, знаешь? Но зато я – в полной твоей власти. Ты – моя хозяйка!»

«Это красивые слова. Я тебе не верю».

«Но ты послушай. Я расскажу тебе, что чувствую к тебе. Как ты важна для меня. И что ты мне совсем не чужая…» – Марс остановился в нескольких шагах от Черно-Белой и снова запел, обращаясь теперь именно к ней. На нее одну обрушивая всю силу своих чувств.

Черно-Белая, отвернувшись, недовольно смотрела в сторону. А Марс тем временем рассказывал ей о том, как огромен мир. Мир полон людей и животных, он тянется далеко-далеко – так далеко, что, наверное, до самого края за целую кошачью жизнь и не дойти. Но Марс готов истоптать все лапы, только чтобы найти Черно-Белую…

Кажется, именно эти слова подействовали на своенравную кошку. Да, Черно-Белая упорно смотрела в сторону, но уши-то ее были развернуты по направлению к Марсу!

И в этот полный драматизма момент вдруг появился еще один гость. Стукнула форточка чердачного окна, раздался скрежет когтей по металлу – короткий, негромкий, но заставивший Марса вздрогнуть и замолчать. И Черно-Белая тоже встрепенулась, уставилась в ту сторону.

На крыше стоял… Серый. Поистине ночь сюрпризов! Марс узнал своего давнего врага тоже сразу, с первого мгновения. От Серого исходили волны агрессии – он явно не хотел мириться с присутствием Марса на крыше.

Серый – старше Марса, но теперь Марс не был тем неопытным котенком, которого легко напугать.

«Убирайся!» – немедленно посоветовал Марс сопернику.

«Сам уходи. Возвращайся к своим людям, – ответил Серый, втянув носом воздух. – Ты ведь домашний кот? Нечего тебе здесь делать!»

«Ты подлый уличный оборванец. Хитрый негодяй. Думаешь, я не помню, сколько пакостей ты устраивал в жилище Великой Матери Алевтины? Прочь!»

«Черно-Белая. Послушай меня. Я – Серый. Я свободный кот, я такой же, как ты. Мы с тобой равны, мы дети улиц, к чему тебе этот изнеженный, раскормленный сноб? Да он забудет о тебе назавтра…»

«Черно-Белая, не слушай его. Лишь я могу сделать тебя счастливой!»

* * *

– Господи, вот разорались-то! – простонала Женя, разбуженная среди ночи кошачьими воплями. Где-то неподалеку, на улице, выясняли свои отношения коты. А, ну да, март же еще не закончился…

Молодая женщина заставила себя вылезти из-под теплого одеяла, пошатываясь спросонья, босиком побрела к окну, закрыла его. Сразу стало тише.

А Генерал так и не проснулся. Тихонько гавкая и перебирая лапами, любимый питомец спал на коврике у двери. Свет от полной луны падал Гене на морду.

Осторожно, стараясь не шуметь, Женя задвинула занавеску.

Темно. Тихо.

* * *

Нахрапистая наглость Серого – против холодной ярости Марса.

А Черно-Белая продолжала подчеркнуто отворачиваться, всем своим видом изображая, что не намерена вмешиваться.

«Как же, сделает он тебя счастливой! Кому ты поверила, избалованному эгоисту? Домашние коты – трусы!»

«Послушай, Черно-Белая, разве важно, где ты живешь? Важно только одно – кто ты. Я услышал тебя сегодня, я пошел на встречу с тобой, ради тебя я покинул теплый дом. Мне есть что терять. А чем этот помоечник готов пожертвовать ради тебя?»

«Помоечник?! Ты назвал меня помоечником?..» – Серый перешел на фальцет и, не выдержав, бросился на Марса. Марс увернулся, наподдал лапой сопернику.

Серый развернулся, но Марс уже был рядом и снова его ударил.

Серый зашипел, отступая – он чувствовал, насколько серьезно настроен Марс.

«Это ты – трус. Ты нападал на меня, когда я был еще котенком. Только трус способен обижать слабых. А что скажешь ты сейчас? Что?» – Марс отвешивал короткие удары один за другим. Серый пытался уворачиваться, но большинство ударов попадали точно в цель.

Серый взвизгнул и нырнул в чердачное окно.

Марс не ожидал, что добьется победы так быстро и легко, стоял в недоумении, взъерошенный, изогнув спину дугой, все еще готовый драться.

Потом повернулся к Черно-Белой. Та смотрела на него – прямо, не мигая.

«Я хотела, чтобы ты победил. Я хотела, чтобы он ушел».

«Ты врешь. Сама же сказала, что мы не ровня».

«Ты другой. Но ты – нечужой!» – она потянулась к Марсу, на миг прикоснулась щекой к его щеке. Марс немедленно отозвался, потянулся к ней – но Черно-Белая, хитрюга, отскочила. Марс бросился за ней. Кошка нырнула в чердачное окно, рыжий кот – за ней. Они бегали по комнатам пустого дома, прыгали по лестницам, дразнясь и играя, в скрещенных лучах Глаза, который из окон продолжал наблюдать за ними.

Сделав круг по анфиладе комнат, Черно-Белая поскакала назад и снова оказалась на крыше.

Марс – за ней. Черно-Белая вдруг резко развернулась и опять мордочкой потерлась о щеку Марса. В этот раз она не собиралась никуда ускользать.