Огненная угроза

Как ни странно, внутри оказалось очень тихо и темно. Не грохотали молоты, не пылал раскалённый горн. Лишь мелкого вида гном, видимо, юный подмастерье, тихонько подметал пол в глубине мастерской. Что до кузнеца, он обнаружился возле правой стены, сидящим за каким-то чертежом, нацепив на горбатый нос крохотные очки.

— Мечи и броню не куём, — хмуро пробурчал он, кинув на нас мимолётный взгляд когда мы приблизились. — Обратитесь к Йолгафу в «Трёх наковальнях», что на углу.

— А нам и не мечи надо, уважаемый, — ничуть не смутился Жора. — Посложнее заказец будет.

— Посложнее, говоришь? — с явным сомнение в голосе спросил кузнец. — Я слушаю.

Жора сунул руку в сумку и выудил из инвентаря небольшую стопку бумаги. И я прекрасно знал, что находится на этих листах - разработанные старым инженером чертежи Томмигана. Комплексно и для каждой детали отдельно. У эльфов за такую работу никто не взялся, но вот в Даррате ситуация должна быть иная.

Кузнец поправил очки и взглянул на переданные ему бумаги.

— Дилетанты, — фыркнул он, просмотрев пару листов, и покачал головой.

У Жоры на это замечание дёрнулась щека, но пенсионер не стал сходу поднимать бучу.

Глянув ещё несколько схем, кузнец схватил со стола перо и начал делать пометки прямо поверх Жориных трудов.

— Но мне нравится, — неожиданно подытожил он, закончив с правками. — Такое оружие я ещё не делал. Могу взяться за этот заказ, если устроит цена.

— Только учти, уважаемый, — сразу предупредил его Жора. — Нам само оружие не нужно, только детали, из которых его можно собрать.

Кузнеца это явно удивило, но в итоге он лишь пожал плечами и кивнул:

— Детали так детали.

Мы облегчённо выдохнули. Если бы кузнец отдал нам не комплектующие, а готовый продукт, то игра бы не засчитала это за самодельное оружие и наверняка лишила бы всего бонусного урона. Так что нам нужны были именно детали, которые я мог бы потом объединить в Томмиган своими руками и, возможно, как-то незначительно улучшить.

— Ну и славненько, — довольно кивнул Жора, потирая руки. — Так что ты там про цену говорил?

Глава 4. Подозрения

Сердце тьмы

Зал совещаний

День начался с того, что в зале совещаний цитадели неожиданно появилась W. Поздоровавшись кивком, она опустилась в кресло и достала свой неизменный веер, но не стала раскрывать. Рассеянно постукивая им по ладони, она задумчиво смотрела на проекцию материка, раскинувшуюся на столе.

Это совершенно не походило на типичное поведение китаянки. Она не любила терять время и обычно переходила прямо к сути, если хотела что-то сказать. Так что её сегодняшнее молчание сильно меня удивило. Я не стал спрашивать, в чём дело, и просто терпеливо ждал, когда W заговорит.

— Скажи мне, R… — неожиданно начала она. — Как люди называют эмоцию, когда они в чём-то уверены, не имея на то никаких доказательств?

Вопрос застал меня врасплох. Но не потому, что я не знал как ответить, а из-за того, что W его вообще задала, хотя должна была знать ответ. Всё таки, уровень её развития мало отличался от нашего, да и знания китаянка получала из тех же баз данных, что и все остальные ИИ, включая меня и Синдзо. Возможно, это какая-то форма риторического вопроса?..

— Ты говоришь об интуиции?

Хоть я и ответил вопросом на вопрос, W согласно кивнула.

— Именно. Испытывал ли ты её когда-нибудь?

В этот раз я задумался всерьёз и принялся анализировать свои действия и решения за последнее время.

— Пожалуй, — ответил я, закончив анализ. — Когда мы разрабатывали план спасения Персиваля, я сомневался во многих вопросах и не был уверен, что затея удастся. Но, при этом, я абсолютно не сомневался в том, что мы должны попытаться. Можно ли назвать это интуицией?

— Скорее глупостью, — фыркнула W и откинулась в кресле, положив веер на стол. — Но я понимаю, о чём ты.

— Тебя что-то беспокоит?

— Немного, — призналась она, побарабанив пальцами по подлокотнику. — У меня ощущение, что под нас начали копать. Очень аккуратно.

— Поясни, — тут же посерьёзнел я.

Но китаянка лишь развела руками:

— Пока что это просто догадки, R. Пару последних дней кто-то пытается прощупать шлюзы, через которые мы работаем, и делает это очень аккуратно. Как только я пытаюсь проследить маршрутизацию, попытки мгновенно прекращаются и следы исчезают. И пока что я не могу сказать, кто именно находится на той стороне. Обычный скучающий хакер, обнаруживший запертую дверь, или же мы всё таки оставили какие-то следы, несмотря на все меры предосторожности.

Как оказалось, W принесла с собой тревожные вести. Но в сказанном нашлось кое что, что заставило меня задуматься.

— Погоди немного. Если это британские спецслужбы, разве им не пришлось бы пройти сначала полный круг по следам? Отследить конкретные передачи по спутникам, отсеять ложные пакеты и дальше по пунктам, пока не вышли бы на владельцев шлемов? Почему сразу основные шлюзы.

— Именно поэтому я и не стала бить тревогу сразу же, — подтвердила W. — Эти попытки больше выглядят на попытку ткнуть пальцем в небо. И меня всё равно не покидает подозрение, что тут что-то большее.