Огненная дева

– Забудь об этом, – говорит себе Тео и спешит домой. Там она приступает к лихорадочному поиску денег, уже понимая, что это безнадежно и что она найдет лишь завалявшуюся мелочь… но нужно попробовать. Сначала она отправляется на крошечную кухню и обшаривает ящик для разного хлама, полный ржавых болтов, мертвых батареек, сломанных карандашей и мелочи (в основном центовых монеток), потом переходит к стенному шкафу в коридоре, где ищет в карманах пальто (и находит просроченный автобусный проездной, тридцать два цента и цилиндрик с мятными конфетами для свежести дыхания). Наконец, она идет в свою комнату и вытряхивает свинью-копилку (шесть долларов и двадцать два цента). У Тео с мамой есть одна дебетовая карточка на двоих, но она привязана к маминому банковскому счету, где никогда не водилось много денег. По уговору, Тео должна спрашивать заранее, если намерена списать с карточки больше десяти долларов.

Тео открывает свой шкаф, тянется к ковбойским сапогам в дальнем углу, которые она никогда не носит, и достает из левого сапога пластиковый пакет. Там хранится запас наркотиков, которые она не таскает с собой в школу. Осталось немного: пригоршня стимуляторов, немного травки, пара унций грибов. Если продать все сразу, можно выручить максимум сто долларов. В носке сапога лежит маленький сверток с деньгами, которые она накопила для совместной поездки с Ханной. Она пересчитывает бумажки: шестьдесят три доллара. Тео уверена, что у нее было больше. Но она потратила часть денег на покупку пряжи и на ожерелье в лавке сувениров для хиппи, которое так мило смотрелось на Ханне. И на жареный сладкий картофель в «Кофейной чашке». И на другие дурацкие, ни на что не годные мелочи.

– Вот черт! – шипит она и возвращается в гостиную.

Она начинает обходить квартиру, высматривая что-нибудь ценное для залога в ломбарде, но ничего не находит. Ни фамильного серебра, ни старинных вещей. Украшения, которые носят они с мамой, куплены в дешевых магазинах или на ремесленных ярмарках, а телевизор старый и страшный. Ее ноутбук тоже совсем древний.

У них с мамой почти ничего нет, но они научились прекрасно обходиться и так. Все тарелки из разных сервизов. Кухонный стол шатается, если не подкладывать кусочки картона под одну из ножек. У них всю жизнь был один диван с потрепанным съемным матрасом и вылезшей набивкой, который постоянно соскальзывает с рамы. Тем не менее, думает Тео, есть люди, которые живут еще хуже. Например, Огненная Дева. Если бы она вошла в эту квартиру и увидела кровать, телевизор, еду на кухне и теплую одежду в шкафу, то, наверное, подумала бы, что у Тео есть все нужное для жизни.

Тео на мгновение представила Огненную Деву в своей квартире. Тео получает обратно свой ранец. Спрашивает, почему Огненная Дева убила того парня. Говорит, что он наверняка заслуживал этого. «Парни такие козлы!» – сказала бы Тео, если бы обладала опытом в подобных вещах.

Мобильный телефон начинает вибрировать. Еще один звонок от Ханны.

Тео решает, что больше не может откладывать неизбежное, и принимает звонок. Не остается ничего иного, кроме правды: «Я потеряла деньги. Что теперь?»

– Тео? – рычит мужской голос.

– Да, – механически отвечает Тео. Она знает, кому принадлежит голос на другом конце линии. Она не видела его лица и не имеет представления, как он выглядит, но сразу узнает этот голос. Джереми, который называл Ханну «деткой». Одного звука его голоса достаточно, чтобы у Тео в животе как будто зашевелился клубок змей. Она вспоминает, как сидела в шкафу у Ханны, как одежда на вешалках щекотала ей лицо, когда она слушала, как обладатель этого голоса целует девушку, которую она любила.

– Где мои долбаные деньги? – Тео почти чувствует, как горячая слюна брызжет ей в лицо, и переводит дух.

– У меня их нет. Они… потерялись.

– Считаешь меня за идиота? – рычит Джереми. – Думаешь, мать твою, что я долбаный идиот?

– Нет.

– Тогда слушай, что будет, Тео. Ты вернешь мне деньги. Если они потерялись, ты найдешь их. Если ты не найдешь их, то возьмешь взаймы, украдешь, продашь свою сраную почку, сделаешь что угодно, но вернешь деньги. Ты поняла?

– Да, – пищит Тео. Ее ноги превратились в резину, и она бессильно опускается на диван.

– Я знал, что ты поймешь. Ханна говорит, что ты умная девочка, – произносит он. Злоба исчезает из его голоса; теперь его тон становится издевательски-насмешливым. – У тебя есть время до завтрашнего утра. До десяти часов. Если к этому времени ты с деньгами не будешь у Ханны, я приду за тобой. Тео, ты ведь не хочешь, чтобы я пришел за тобой?

Он вешает трубку, прежде чем Тео успевает ответить. Ее сердце стучит так сильно, что она чувствует, как тело вибрирует с каждым ударом.

Что делать?