Огнем и мечом (Вояджер - 1,5)

За окном громыхнул взрыв; послышались крики часовых. Ночная тишина уступила место лавине звуков: подняли тревогу.

Харвея и Хирму пилот нашел во дворе. Вдалеке, над внешней стеной, диковинными фонарями висели осветительные фееры. Кто-то шел на приступ! Кто-то чуждый этому миру!

- Фил, Стир, Остин! Людей на стены! Харвей - горцев туда, где свет! Держать постоянную связь!

Никого не удивило, что Тедди приказывает королю. Даже самого короля. И уж, конечно, самого Тедди.

Спустя пять минут прибыли на место штурма. В стене зиял внушительный, метров на восемь, пролом; его из последних сил обороняли три десятка людей Фила. Атаковали их рослые ратники барона Хокуорта; его желто-черные знамена виднелись вдали.

С шипением вырвались на свободу лазерные шнуры неизвестно чьих, но очень похожих на пеломенские, шпаг.

- Данкартен! - звонкий голос принцессы увлек в самую гущу свалки отборный отряд барона Роя, который Тедди вооружил лучевиками.

- И Барнегат! - барон Рой орал громче всех, на редкость удачно действуя новым для себя оружием. Тедди не завидовал их противникам: в дело вступили фехтовальщики первой десятки двух стран.

Уставшие защитники пролома смогли, наконец, перевести дух; воинов Хокуорта вмиг вышибли из города. Подходили все новые и новые отряды армии Харвея и Тедди. Сражение выплеснулось наружу, закипело у городских стен, растекаясь, как река, что прорвала плотину. Рой, Хирма и Харвей рубились с Хокуортом и его приближенными, а с севера уже спешили сомкнутые ряды закованной в железо пехоты под знаменами барона Родвальда. Высыпав из виноградника, они мгновенно построились и бряцающим потоком устремились вдоль стены. Тедди нервно взялся за бластер, но тут на пехоту сверху горохом, посыпались бесстрашные и свирепые харвеевы горцы во главе с Санаем, вооруженные кривыми кинжалами и топориками. Несокрушимая рать Родвальда дрогнула и опустила копья, ряды рассыпались и смешались, так и не придя на помощь Хокуорту.

Подмога из города не иссякала: уже больше тысячи противников Ордена бились под стенами Диожама. Родвальд и Хокуорт не ожидали, что бунтарей так много и в панике отступали на северо-запад. Не предполагали они и того, что все их недруги прекрасно вооружены.

Тедди вздохнул спокойно, сшиб со стены троих невесть как туда попавших ратников Хокуорта, и тут в темноте заиграли сигнальные трубы.

Помянув черта и межзвездный вакуум, пилот веером повесил четыре "светляка"; в ночном небе вспыхнули четыре ослепительно яркие звезды. Астрономы, будь они в Диожаме, пришли бы в отчаяние.

- Ну и дела! - присвистнул Тедди. Ошарашенно присвистнул, что и говорить.

Невдалеке четкими прямоугольниками застыли шеренги гвардейцев Ордена, личная гвардия Кейта Гро и еще пяток отрядов под различными знаменами. Настоящая армия числом не менее трех тысяч. Похоже, все силы Ордена и его противников собрались под Диожамом.

Скомандовав отход, пилот подумал, чем бы заделать пролом в стене. Сломать он мог что угодно, а вот построить... Всегда гораздо проще сломать, чем построить - печальная истина всех времен.

Горцы, солдаты Роя и бородачи Фила быстро втягивались назад, под защиту стен. Показались распаленные схваткой Харвей и Хирма.

- В чем дело, Тедди? - в голосе короля звенела досада и нетерпение оторванного от поединка дуэлянта.

Тедди протянул ему волновик.

- Полюбуйся.

Тауншенд глянул.

- О-о! Много. Как поступим?

- Подумаем...

Размышления Тедди прервал запыхавшийся гонец из замка.

- Нападение! Человек десять, все со светящимися клинками, ну прямо как у вас. Выкрали из подвалов герцога Арнея, офицеров и почти всех служителей Ордена - и фьюить! Мы ничего не могли поделать, - солдат продемонстрировал срезанный лазером до половины меч.

- Куда они направились?

- К южным воротам.

- Проклятье! Не успеем.

А сам подумал: "Ловко! Отвлекли атакой в другом месте и навалились.

Харвей вздохнул:

- Бог с ним, с Арнеем. Еще сквитаемся. Убитых много?

- У нас - семеро, у них - ни одного. Сильно фехтуют, да и оружие...

- Ладно. Возвращайся в замок, - отпустил солдата Тедди.

Сообразивший что к чему Лед Метрикс уже руководил ремонтом стены: народ дружно таскал камни, бревна, мешки с песком. Пилот довольно хмыкнул: молодец, Лед!

- Тедди! - откуда-то сзади, из глубины окраинных кварталов, послышался зычный голос Стира Каудрая. - Ты где?

- Здесь!

Стир пересек пятачок перед стенами и взлетел по ступеням.

- Там человек тебя спрашивает. Пришел с востока, через стену перемахнул, ровно кузнечик. Сдается, это твой земляк. Назвался Кевином Кеннаханом.

- Где он? - оживился Тедди.

- Там, неподалеку, мои ребята охраняют.

Усмехнувшись в душе на "охраняют", Тедди рванулся в указанном направлении. Кевин переминался с ноги на ногу в окружении четырех дюжих бородачей.

- Сэр! - радостно бросился он навстречу своему звеньевому: не обращая внимания на робкий протест стражей.

- Привет, парень! Ты очень вовремя. Боезапас?

- Полный, - смущенно улыбнулся Кевин. - Я никуда не встревал, только наблюдал...

- Молодчина! Прирожденный разведчик.