Огаи. Два Солнца

– Во славу Сияющих! – недалеко от входа группка истинно верующих настойчиво предлагала всем свою правду.

Я сделала вид, что не поняла намека Айвери.

– Подумаешь, сектанты. Мало ли таких в Мерегейсе. Идем.

– Да, нет же, я о гостинице.

Скромная гостиница напомнила мне здание, рядом с которым я снимала крохотную квартиру в Мерегейсе. Я любила наблюдать за тем, как люди входят в небольшое уютное кафе-кондитерскую на первом этаже, как сидят за столиками и разговаривают, но, конечно, больше всего мне нравился сногсшибательный аромат свежей выпечки. Витрины манили прохожих глазированными пряниками разных форм и размеров, эклерами, пончиками, тарталетками, тортами и пирогами, сдобными булочками с вареньем и множеством других сладостей.

В детстве мы с Джейром часто приходили туда посмотреть на все эти вкусности за стеклом. Они стоили слишком дорого, чтобы я могла себе позволить хоть что-то, но любоваться ими и мечтать никто нам не запрещал. Мне до сих пор было стыдно, стоило вспомнить, как однажды я злилась на друга за то, что тот пропадал подолгу, и мы практически перестали видеться. Так продолжалось где-то три месяца. Я сильно обиделась на Джейра и даже перестала с ним разговаривать, решив, что он променял нашу дружбу на более интересную для себя компанию. Потом же оказалось, что все это время он работал днями и ночами, чтобы подарить мне на день рождения изящную коробочку с хорошо знакомой нам фирменной эмблемой, а внутри – изумительный шоколадный торт. В глубине души Джейр не был монстром. Он запутался, вот и все.

– Давай остановимся сегодня здесь.

– Э-м… Айви… не думаю, что это хорошая идея. Тем более, эти подозрительные типы у входа совсем не внушают доверия.

– Ну, пожалуйста, Алиса! – она схватила меня за руки и стала всматриваться в глаза. – Ты уже совсем неважно выглядишь. Да и я не спала в нормальных условиях целую вечность.

– Нам нужно двигаться дальше. Осталось совсем немного до границы с Амроном.

– Я знаю. Именно поэтому стоит остановиться сейчас, – большие карие глаза продолжали нещадно сверлить меня. – Силы нам понадобятся. Ты сама это все время говоришь.

Я задумалась, и она расценила молчание как согласие.

– Отлично!

– Эй, постой!

Каштановые кудри мелькнули перед глазами, и вот она уже вприпрыжку побежала через дорогу.

– Айви! – взмолилась я, догоняя ее, и уже шепотом добавила: – У нас не хватит на это денег. Осталось не больше двадцати хранов – тут один только номер обойдется в тридцать!

Девушка широко улыбнулась.

– Из-за денег точно не переживай, – она налегла на дверь, и нас поприветствовал крохотный колокольчик. – Я чувствую, что это правильно.

Меня же передернуло от дурных ощущений.

Внутри оказалось шумно и полно народу. Я старалась сохранять нормальное выражение лица. Это было весьма сложно, учитывая ту волну шумов и запахов, которая на меня нахлынула. Айви, приветливо улыбаясь и здороваясь с каждым встречным, как будто была тут со всеми знакома, уверенно двинулась к деревянной стойке, где худенькая, бледнолицая девушка с огненно-рыжими волосами принимала заказы.

– Добро пожаловать! Домашняя еда и уютная атмосфера для наших гостей! Что желаете?

– Добрый день. Меня зовут Айвери, а это моя сестра Алиса. Мы путешествуем. В прошлой деревне у нас украли рюкзак и все-все сбережения. Вот сейчас едем домой. Я так голодна. Не ела целую вечность! А еще мы не спали уже неделю в нормальных кроватях. Может, у вас можно переночевать?

– О! Мы многое можем предложить из еды! – обрадовалась девушка и начала листать свой блокнотик. – Вот только… сейчас все места заняты, и остановиться не получится. Мне очень жаль, но вот вкусный обед я вам гарантирую.

Айви закивала головой и, заказав длинный список блюд, прошептала:

– Алиса, не тревожься. Говорю же, я отвечаю за последствия. Все будет хорошо.

Громкий рев моего живота подтвердил слова Хранительницы, и я сдалась.

– Хорошо. Будь по-твоему. Но если что…

– Все будет хорошо.

Мы устроились за крохотным столом в углу зала. Отсюда было хорошо видно каждого входившего, почти всех, кто уже находился внутри, и телевизор, по которому крутили новости. Лучшего места не придумаешь. Нам принесли еду, и, пока Айви уплетала тарелку за тарелкой, я настороженно прислушивалась, чтобы из всей массы звуков выудить телевизор.

Реклама. Зубная паста «Веселый кролик». «А вы знаете, как приготовить жаркое всего за пять минут?»

– Нет, все не то.

– Алиса, ты не голодна?

За меня ответил мой живот. Громко, внятно, доходчиво.

«Может, люди что-то обсуждали?» – придумал мой внутренний голос.

– Ладно, – продолжила Айви. – Мне же больше достанется.

Скрипящий деревянный стул. Кто-то встал, возле входа прошаркал пожилой мужчина. Колокольчик – новый посетитель. «Добро пожаловать! Домашняя еда и уютная атмосфера для наших гостей!» Смех – компания справа бурно обсуждала свои похождения.

– Все не то.

«…так ты позвонишь ему?» – женский голос. «Что?! Нет, послушай меня…»

– Проклятье Сияющих, они что, вообще не в курсе того, что происходит?!

– А я договорилась, и сегодня ночью нам не придется спать на улице.