Офицер империи

Огромная потеря для всей мировой науки, тем печальнее, потому что произошло это в дни, когда в Институте Кальвера проходил симпозиум исследователей и эфиристов собравший более пятидесяти выдающихся учёных нашего времени. Настоящий цвет исследовательской науки и практики.

Напомню нашим читателям, что взрыв был такой силы, что бесследно унитожил не только здание главного исследовательского корпуса, но буквально испарил два десятка построек вокруг, и полностью разрушил посёлок в миле от Института…

Daily Mirror 2 августа 1963 года.

Лорд Кальвер, герцог Бретонский, пил утренний кофе в обзорной башне замка Сен-Брие, созданной ещё его дедом — великим учёным и изобретателем Питером Кальвером. Башня имела хитроумный механизм, работающий на паровой тяге, и поднималась на высоту в сто метров, открывая роскошный вид на залив Карла Великого, и бескрайние поля Бретони.

Но кофе в это утро беспощадно горчил, «Королевский» бренди, сдабривавший его, отдавал железом, мягкий удобный мундир Второго Сассекского Полка, синего шерстяного сукна давил на шею и в подмышках и вообще всё вызывало раздражение. А всё потому, что утром на стол герцогу лёг доклад учёных расследовавших ужасный взрыв в крупнейшем научном центре Империи, и, как надеялся лорд Кальвер, отмычкой к защите русских земель. И удача уже стучалась в окна. Разработанные эфиристами узоры, позволяли открывать хаотические провалы на территории России, и при соблюдении некоторых условий даже на территории защищённых территорий.

Но ужасная катастрофа словно вычеркнула двадцать лет труда, обнулив не только научные, но и другие достижения. Огромное хранилище эфирной энергии, высвободившись разом, оставило на своём месте воронку диаметром в половину километра, и такой же глубиной. Пишут, что зарево было видно даже из Лондона, а ударная волна оббежала всю планету. На месте изящных зданий из стекла и бетона, теперь красовалась лишь уродливая яма с обожжёнными краями, и мельчайшая, словно пудра пыль. Всё что осталось от людей, зданий и аппаратуры на многие миллиарды фунтов.

Здания и технику можно купить, и в этом смысле потерями можно пренебречь, но вот энергетики уровня гранд — трудновосполнимый ресурс, потеря которого ещё долго будет отдаваться эхом в Британской Империи и всей мировой политике.

Но империя ещё вполне в состоянии показать туземцам, кто в лавке хозяин. А для этого нужно тщательно проанализировать причины происшедшего. Когда всё пошло вкривь и вкось. Где та точка откуда началось расслоение вариантов?

Лорд сделал глоток кофе, скривился от горечи, и вылив его прямо на пол, взял бутылку, налил в чашку бренди до краёв, и чуть жмурясь от резких вкусовых ощущений выпил, вдохнул сырой морской воздух, и почувствовал, как напряжение медленно отпускает.

А вот Наталья Рюрик, наоборот, пребывала в состоянии постоянного стресса. Совет Владимира занять день интеллектуальными и прочими нагрузками помог лишь отчасти. Принцесса действительно перестала видеть эротические сны с его участием, но подсознание не обманешь, и Соколов буквально лез в глаза, куда ни посмотри. И приёмники эти, что повадились слушать дворцовые служители, и маленькие магнитофончики в изящных корпусах, так не похожие на изделия других электронных компаний. Такой можно вытащить из кармана, демонстрируя окружающим статус, или глубину кошелька. Хотя и самые дешёвые модели «Гипербореи» не смотрелись убого. Скромнее — да. Но не менее элегантно и стильно. А ещё этот наглец посмел выиграть Большой Московский Кубок, на своём Доминаторе.

Наталья все полтора часа гонки просидела на трибуне автодрома, наблюдая в мощный морской бинокль, за тем как Соколов, на своей машине буквально рвёт всех соперников, разгоняясь временами до четырёхсот километров в час, и обмирала от ужаса, когда Аркона, чуть запоздавшая из-за смены резины, обходит на поворотах другие машины, едва не задевая их полированными боками.

Старшая гоф-мистерина Двора, Вероника Степановна Толстая, статная, стройная женщина на вид лет тридцати, с породистым ухоженным лицом, в светло-синем мундирном платье, с широкой лентой «Заслуги перед Россией» первой степени, на шее, вошла в её комнату и, вынув из рук Натальи толстенный том Эфиродинамики Перунова, вопросительно посмотрела прямо в глаза. Так обычно гоф-мистерина давала понять, что поступки цесаревны не соответствуют её статусу, но сейчас Наталья сражалась до последнего.

— Что? — С вызовом спросила она.