Офицер

Подошедшие ударные корветы из охранения смело вступили в бой с чужаком. Молниеносно завязалась схватка между тремя кораблями. Продлившаяся, впрочем, недолго.

Сначала эсминец Рудной корпорации расправился с одним противником, достав его ракетами уже с обычными боеголовками. Затем он расстрелял из ионной и плазменных орудий второго, не позволив тому нанести себе ощутимого вреда.

А после агрессор устроил форменное побоище, начав уничтожать все подряд, включая находившиеся неподалеку транспортники. Он безжалостно сеял вокруг себя смерть и разрушения, не щадя никого и ничего.

Совершенно выпавшие в осадок от творившейся бойни, диспетчеры молча наблюдали как всего один корабль превращает в горы бесполезного мусора еще совсем недавно почти готовые производственные промышленные линии. Никто из них никогда за свою жизнь не видел ничего подобного.

— Вызывай его, — хриплым от волнения голосом произнес начальник службы наблюдения и контроля. — Скажи, что мы сдаемся. Через пару минут он достигнет нашей станции.

— Я уже пытался, — ответил Лени шепотом. — Он не отвечает. Хотя сигнал точно проходит.

— Так всем двигаться к спас-шлюпкам, — скомандовал Джерман. — Ничего больше мы сделать не сможем.

Все трое дружно встали, не оглядываясь направились к выходу. Но добраться до причальной палубы никто не успел. Станция административного назначения разделила судьбу своих приятельниц, разлетевшись в пустоте миллионом осколков после попадания очередной ракеты с грави-боеголовкой.

Территория Периферии. Имперский эсминец «Разбойник». Регистрация корабля военизированного корпуса службы безопасности Рудной корпорации.

Уже традиционный разговор с Рао Пармаром состоялся на вторые сутки после налета на производственную базу метаморфов.

— Приветствую, Макс. У меня новости.

В ту же секунду он осекся, внимательно приглядываясь к моему лицу.

— Вижу после последней нашей беседы у тебя кое-что случилось, — сказал сингариец, мгновенно заметив случившиеся перемены. — Каанр полностью адаптировался?

Пармар без труда угадал что со мной случилось. В прозорливости ему не откажешь.

— Верно, модуль наконец-то развернулся до конца.

Ученый помолчал, разглядывая меня изучающим взглядом.

— Сильные изменения? — спросил он.

— О да, — без ложной скромности ответил я. — Ты даже не представляешь насколько.

Моя правая рука слегка приподнялась вверх, над ладонью появился черный шарик смертоносной энергии. А глаза покрылись прозрачным кристаллическим образованием.

За последний день я неплохо навострился контролировать трансформацию тела в определенном порядке.

Пармар с жадным любопытством смотрел на представление, уделяя особое внимание скорости перестройки живых тканей.

— Невероятно! — выдохнул ученый-генетик. — Это просто потрясающее, Макс! Тебе немедленно надо…

— Вернуться на Канваль для прохождения тестов, — докончил я, перебив собеседника. — Как-то не слишком вовремя, не кажется? У нас тут проблемы посерьезнее, чем твое увлечение по совершенствованию человеческого генома.

— Какие-нибудь негативные эффекты? — словно не слыша, спросил Пармар.

— Пришлось избавиться от сеграста. И слишком низкий эмоциональный фон. Не знаю, опасно ли это, но честно говоря вызывает определенную настороженность, — ничего не скрывая ответил я.

— У тебя должна быть частичная ДНК-архитектура Ушедших, — заметил сингариец. — Уровень воздействия не полный. Ты не стал настоящим метаморфов, если тебя это пугает.

По моим губам пробежала тонкая улыбка.

— Ты даже не представляешь, что я сейчас чувствую, даже с приглушенными эмоциями. Помнишь «эффект бога», случившийся с Тисарой? Так это ерунда по сравнению с тем, что творится со мною. Никакие импланты на основе нанотехнологий не способны дать то, что я получил от каанра. Это невообразимое ощущение могущества и полного контроля над организмом. Я находился в открытом космосе без скафа продолжительное время, Рао. Без каких-либо последствий для организма.

Пармар задумчиво откинулся в кресло назад. Сейчас он находился уже не на борту летящего корабля, а в одной из лаборатории научно-исследовательском центра баронства.

— У тебя появились способности метаморфических преобразований? Ты можешь полностью изменять свое тело?

— Нет, облик поменять не получается. Я пробовал вырастить крылья или покрыться хитином вместо кожи, но ничего не вышло. У меня лишь частичная смена физической оболочки. Могу перестраивать внутренние органы, менять свойства кожного покрова, влиять на физиологию и метаболизм. Однако более кардинальные изменения не проходят.

Ученый неторопливо скрестил руки перед собой.

— Может это и к лучшему. Сам знаешь возможные последствия.

От меня последовал согласный кивок.

— Что за новости ты хотел сообщить?

Пармар впервые за разговор улыбнулся.

— Линария Дарлис, твоя старая знакомая. Кажется, у наших людей получилось ее нейтрализовать. И кстати, чтобы не забыть, почему пришлось избавиться от сеграста?

Я поудобнее устроился в капитанском кресле.

— Если интересно, могу поведать с подробностями. Вызов пришел от тебя, так что платить все равно тебе.