Одолжи мне жениха

А там меня, видно, уже ждали. С высокого крыльца, сверху вниз, на меня смотрела Антонина Петровна Карманова. Моя тётка. И полная тёзка.

Я узнала родственницу сразу, хотя у нас в доме не было ее фотографий. Вообще не было никаких фотографий родственников. Но не узнать ее я не могла, потому что в первый миг мне показалось, что это мама на меня смотрит. Живая мама. Постаревшая, посуровевшая, в нелепой одежде – пёстром платке, растянутых трениках и жёлтой футболке. Но сходство было такое, что я покачнулась и ухватилась за калитку. Она скрипнула, я цепко за нее держалась. Тётка молчала, только смотрела на меня. Я тоже словно онемела.

В голове у меня началось какое-то совершенно сумасшедшее мельтешение, образы и слова прошлого и настоящего перемешивались, и мне казалось вдруг, что это не я, а мама моя пришла, беременная, каяться к своей сестре, которую предала. Это было так неправильно, так больно, так… Мне хотелось что-то сказать, потом закричать, но язык словно прилип к нёбу. И когда я попыталась набрать в грудь побольше воздуха, неожиданно прямо перед моим лицом поднялся рой мелких мошек. «Откуда они тут взялись?» – только и успела подумать я, а потом гладкая штакетина калитки выскользнула у меня из рук, и мошки, крыльцо, тётка и всё остальное исчезли.

Глава 9. Когда я в дом вошел как Армия спасения… Кто бы меня самого спас

Первое, что я услышала – мужские голоса. А потом, где-то вдалеке, крик петуха.

– Всё, идите-идите отсюда, только шум от вас, – послышался сердитый женский голос. – Спасибо, что помогли, а сейчас – идите. Завтра придёте и доделаете.

Я рискнула открыть глаза. Тяжёлые мужские шаги затопали с крыльца.

– Очухалась, слава тебе господи! – Тётя сидела совсем рядом. Платок она сняла, у нее короткие тёмные волосы с обильной проседью. – Ты чего меня вздумала пугать, девка? Водички хочешь?

Я кивнула. А потом аккуратно стала приподниматься, помогая себе руками. Оказывается, я лежала на кровати с медными шишечками, в объятиях огромных мягких подушек. В них я и попыталась сесть, но провалилась, похоже, в перину. Тётка подала мне кружку с водой. И внимательно смотрела на меня, пока я пила. Я отдала ей кружку.

– Здравствуйте. Я Тоня. Ваша племянница.

Тётка фыркнула.

– Да вижу, не слепая.

– Что видите?

– Чья ты дочь. Лицом в нашу породу.

Давешняя круговерть взялась за свое. А я почувствовала головокружение. Господи, да как же это всё не вовремя! У меня же здоровье всегда было как у космонавта, а сейчас я чувствовала себя киселём. Овсяным – потому что он самый противный на вкус!

Комната нехорошо, предательски подрагивала перед глазами, и я всё никак не могла предметы как следует разглядеть. И я посмотрела на тётку. Вблизи сходство было не таким ошеломляющим, но всё равно… Я почувствовала, что в горле набухает комок, голова уплывала уже за горизонт сознания, и я поняла, что имею все шансы опять отключиться. Нужно что-то объяснить…

– Вот видите, тётя Тоня, – сиплым и чужим голосом торопливо заговорила я. – Всё повторяется. Да только как-то наоборот. Мамка моя когда-то брюхатая из дому убежала. А я, наоборот, брюхатая к вам прибежала. Потому что не к кому больше. Гоните меня, тётя, гоните…

Я всхлипнула, стены закачались, снова полетели перед глазами чёрные мушки. А тётка споро подскочила ко мне и подхватила под спину, обняла и прижала голову к своей груди.

– Тихо-тихо, голуба моя! Ты чего это удумала тётку родную так пугать? Ну-ка, ну-ка, ляг да подыши. Я сейчас еще водички принесу.

– Не надо! – замотала я головой, утыкаясь лицом в мягкую растянутую футболку. – Обнимите меня покрепче, тётя Тоня.

И она обняла. Тяжело вздохнула:

– Горе ты мое луковое…

* * *

В общем, ревела я примерно полчаса. Ну, может, минут двадцать. Ну пятнадцать – точно. Даже тётю довела до того, что она несколько раз отирала тыльной стороной руки щеки, а уж она плакать была не мастерица, это я откуда-то уже знала.

– Ладно, всё, хватит сырость разводить. – Антонина Петровна похлопала меня по спине. – Ты с дороги, чай, голодная? Ты полежи, а я на стол соберу.

Я неохотно выпустила тётушку из своих рук. И тоже принялась смущённо вытирать лицо. А потом решила вытащить себя из мягкого плена перины и подушек – не привыкла я лежать, когда помочь можно.

Но не тут-то было. Голова снова – чтоб ее! – закружилась. А я, бессовестная и невоспитанная племянница, – выругалась. Отчасти матом.

– Да что же такое! Как развалюха прямо! – Я сердито шмыгнула носом и села обратно на постель. – Никогда такого не было!

– Так ты и в тягости, поди, не была никогда до этого, – хмыкнула тётка, ставя на стол кастрюлю.

Эта простая мысль вогнала меня в ступор. А ведь точно. Это, наверное, из-за… беременности.

Но в итоге с организмом я сумела договориться. И всё же немного помогла тёте собирать на стол – помидоры порезала, сверху накидала колец лука и пахнущим семечками маслом полила. И мы сели за стол.