Одолеть соблазн

– Их подтолкнула наша Руби, – хмыкнула Амала и отпила еще вина, – пока они спорили на границе между угодьями Джона и резервацией, у меня отошли воды. В больницу ехать было поздно, так что Вихо принял роды прямо в пустыне, в тени машины Джона, на одеяле, сшитом его бабушкой. Пережив такое, они поняли, что им плевать на условности, их беспокоим только мы с дочкой.

– Но ты все же живешь на ранчо? – уточнила Лекси, задумчиво покручивая бокал.

– После родов меня все же отвезли в больницу, чтобы сдать анализы и все такое. И пока я отсыпалась в палате, мужчины все решили между собой. Они купили землю на границе с резервацией и построили для нас дом. Там есть все необходимое для жизни, даже мастерская для меня, кабинет для Вихо и конюшня для Джона. Это наше совместное владение, которое перейдет детям. Иногда бывает скучновато, тогда я могу поехать в племя или на конный завод.

– Очень… взвешенное решение, – сказала Алекса, понимая, что легко и просто все выглядело только на словах.

– Кое-кто в племени был против женитьбы Вихо, – призналась художница. – Они считали, что белая женщина уведет их доктора, но потом смирились с тем, что я люблю эту землю и не собираюсь никуда исчезать.

– А родственники Джона?

– Там тоже было непросто, – дернула плечом Амала. – К счастью, у него есть бабуля, которая в юности жила в общине хиппи. Она быстренько вбила немного мозгов в самые горячие головы, так что теперь мы иногда встречаемся с родственниками Джона на семейных торжествах или на скачках.

– Значит, вы живете все вместе и не ссоритесь, – задумчиво проговорила Алекса, пытаясь уложить в своей голове новую информацию. Надо же – семья из трех взрослых и двух детей, и никто не обращает на это внимание!

– Почему не ссоримся? – удивилась Амала. – Бывает! Я иногда сержусь, когда они балуют девочек или решают что-нибудь за моей спиной. Бывает, я устаю от бедлама в доме и сбегаю в пустыню с мольбертом. Иногда Джон вынужден ночевать на конюшнях, особенно когда там кобылы жеребятся. Ну а Вихо… Мало того, что у него нередко бывают ночные дежурства на скорой или срочные операции, так ему тоже необходимо одиночество вдвоем – только он и пустыня. Так что на самом деле, если бы я осталась с кем-нибудь одним, я бы постоянно страдала от одиночества и заброшенности. А так… у них есть время побыть со мной, у меня есть время для себя. Мы счастливы. Но это все индивидуально. Бывает… по-разному.

Алекса вскинула на подругу глаза и тихонько вздохнула. Да уж. Маловероятно, что Марк будет сбегать в пустыню. Скорее запрется в комнате, поручив выгул песика дворецкому или горничной. А Тейлор? Он уверял, что у него практически отпуск, но если он не едет в офис, то проводит в кабинете несколько часов! А она сама? Ее виртуальные походы по музеям, изучение библиотеки искусств, чтение музейных и выставочных каталогов – все это важная часть ее жизни, от которой она не готова отказаться даже ради мужчин, купивших ее на год.

После таких мыслей Алекса погрустнела. Амала и ее мужья познакомились просто так. Они не покупали друг друга, а просто встретили и полюбили. Разве в отношениях, основанных на деньгах, могут быть чувства?

– Эй, ты чего-то загрустила! – встряхнул девушку голос художницы. – Хочешь мороженого, или пойдем к мальчикам?

– Пойдем! – Алекса решительно встала из-за стола и, не оглядываясь, вышла на веранду. Было слишком больно осознавать, что таких красивых любовных отношений у нее не будет. Поиграют годик, решат проблему Марка с прикосновениями к женщинам, и… все.

Глава 14

После обеда идти никуда не хотелось, и мужчины предложили дамам прогулку на лодках. Большой пруд, заросший лотосами, был полускрыт ивами. Белая пристань, вокруг которой толпились лодочки, не пользовалась популярностью – тут не было модных водных мотоциклов, моторок или скоростных катеров. Только простые деревянные лодки, выкрашенные в яркие и пастельные цвета.

Марк первым прыгнул в лодку прохладного голубого цвета, Тейлор замешкался – купил у мальчишки на пристани три широкополые соломенные шляпы и водрузил на головы себе, Алексе и Марку. Амала радостно хлопнула в ладоши взяла две – себе и Вихо, потому что Джон и так был в шляпе, прячущей его лицо от солнца. Индеец проигнорировал головной убор, зато, ловко действуя веслами, первым вывел лодку на чистую воду.

В лодке Алексы на весла сел Тейт. Он сразу скинул свою рубашку-поло, давая девушке возможность полюбоваться своими крепкими плечами и гуляющими под белой кожей мышцами. Катались молча. Лекса опустила руку в воду, наслаждаясь прохладой, а потом и вовсе легла подбородком на сложенные на борту руки, чтобы увидеть в прозрачной воде переплетение корней лотосов, их длинные стебли и стайки мальков, шныряющих в мелкой теплой воде.