Однополчане

Я подал команду усилить огонь и отрезать пехоту от танков. В ходе боя наступил перелом в нашу пользу. Вскоре уцелевшие гитлеровцы стали сдаваться в плен.

Наиболее яростные бои развернулись в полосе сосновых лесов со множеством озер, куда вышел 35-й стрелковый корпус. Фашисты начали поджигать леса и делали это тогда, когда ветер дул в нашу сторону. Мы задыхались в едком дыму (приходилось надевать противогазы) и все же продолжали наступать.

25 апреля неподалеку от командного пункта бригады просочилась группа немецких автоматчиков. Она напала на легковую машину, в которой ехал начальник штаба 1300-го полка майор Николай Васильевич Минаев с двумя разведчиками. Артиллеристы приняли неравный бой.

Услышав стрельбу, машинистка штаба 1229-го полка Лидия Ларионова собрала группу бойцов и поспешила на помощь. В лесном бою майор Н. В. Минаев был тяжело ранен. Лида перевязала его и под сильным обстрелом доставила в медсанроту дивизии. Немедленно сделанная операция спасла Николаю Васильевичу жизнь.

28 апреля мы с радостью узнали, что войска 1-го Белорусского фронта соединились с войсками 1-го Украинского фронта. Берлин был окружен. Кольцо вокруг фашистской столицы с каждым часом становилось все плотнее. Но враг не собирался сдаваться. Отчаянное сопротивление он оказывал и частям 35-го стрелкового корпуса.

28 апреля на участке стрелкового полка, который поддерживался дивизионом майора И. Р. Глуховского, гитлеровцы шесть раз бросались в контратаку и каждый раз откатывались назад.

На следующий день враг снова предпринял несколько контратак, усилив свои пехотные подразделения танками и самоходными орудиями. Гитлеровцы намеревались зажать в кольцо наш стрелковый полк.

Майор Глуховский корректировал огонь своего дивизиона. Он остановил фашистские танки в центре и перенес огонь на фланги. Там немцы наступали плотными боевыми порядками, на отдельных направлениях шли колоннами во весь рост, ведя огонь из автоматов. Ценой больших потерь им удалось ворваться в боевые порядки наших стрелков. Самоходные орудия, сжимая кольцо, приближались к наблюдательному пункту майора Глуховского.

— Умрем, но врага не пропустим! Огонь на меня! — подал команду Глуховский.

На огневых позициях знали, что стреляют по квадрату, где находятся наблюдательные пункты командиров батарей и дивизиона. Тяжело было, но приказ командира — закон.

Когда огонь прекратился, воины пустили в ход противотанковые и противопехотные гранаты, открыли стрельбу из автоматов и пулеметов. Гитлеровцы не выдержали и отступили.

Ранним утром немцы произвели огневой налет. Вражеские снаряды образовали сплошную полосу разрывов на нашем переднем крае. Вскоре гитлеровцы начали психическую атаку. Пехота шла во весь рост, развернутым строем, ведя шквальный огонь из автоматов, — живая стена темно-стального цвета, поддерживаемая танками и самоходками. Она быстро приближалась к нашему переднему краю. Последние усилия прилагали гитлеровцы, чтобы прорвать кольцо, созданное армией А. В. Горбатова.

Командир дивизии полковник М. А. Греков приказал нам открыть неподвижный заградительный огонь. По каналам связи во все три полка полетела эта команда. Через несколько секунд артиллеристы открыли огонь. Стена разрывов, постояв некоторое время неподвижно, начала медленно сползать по склону, накрывая наступавших немцев. Огненный шквал уничтожал все живое на фронте до двух километров. Вражеская пехота распалась на мелкие группы и залегла, а боевые машины продолжали двигаться вперед.

Отдельным танкам и самоходкам удалось все же прорваться сквозь артиллерийский огонь. На большой скорости они устремились к деревне. Не успела команда полковника М. А. Грекова об открытии огня прямой наводкой дойти до командиров орудий, как они сами, по собственной инициативе, открыли стрельбу. Вскоре мы перешли на методический огонь. Гитлеровцы вынуждены были отступить. Их атака захлебнулась. Все двенадцать прорвавшихся танков были уничтожены орудиями прямой наводки 348-й стрелковой дивизии.

Еще несколько раз контратаковали гитлеровцы, но безрезультатно. Их последние надежды на прорыв кольца окружения рухнули. Стойко, с исключительным мужеством дралась 348-я стрелковая. Лишь на флангах удалось просочиться отдельным вражеским подразделениям, но и они были уничтожены воинами второго эшелона.

Утром 30 апреля в полосе 3-й армии было уже спокойно. Фашистская группировка, пытавшаяся прорваться восточнее Берлина, перестала существовать. Понеся огромные потери, немцы потеряли всякую способность к сопротивлению. Бросая орудия, минометы, танки, они разбегались по лесам и целыми ротами и батальонами сдавались в плен.

30 апреля наши войска заняли рейхстаг. В тот же день войска 1-го Украинского фронта встретились на Эльбе с американскими войсками. Было чему радоваться!

В полночь 30 апреля я получил шифрограмму генерала Б. И. Кознова, в которой было передано распоряжение командира 3-го Ленинградского артиллерийского корпуса прорыва генерала В. М. Лихачева о возвращении бригады в состав дивизии.