Однокурсник президента

– Нет, – отрицательно качнул головой Маркитанов, искренне полагая, что именно так все и обстоит. «Царапины» и ранки на его теле перестали кровоточить, и он не желал больше обращать на них внимания.

– Смотри, а то перевяжу… – Надо было быть совершенно слепым, чтобы не заметить окровавленную одежду прапорщика.

– Нет, сказал! – рявкнул Дмитрий, и Сомов понял, что к тому сейчас лучше не лезть.

– Дима, тебе… – начал было говорить только что подошедший командир четвертой группы капитан Ильин, но резкое предостерегающее движение руки Сомова заставило его умолкнуть. Согласившись с собственным контрактником, что прапорщику сейчас лучше не мешать, капитан указал подбегающим бойцам на вытянувшиеся тела разведчиков: – Берите! – И тут же поторопил: – Живее, живее!

Подбежавшие спецназовцы занялись делом, и две плащ-палатки оказались расстелены практически мгновенно – Федотова и Бармурзаева уложили на них, подняли и общими усилиями понесли к ожидающему вертолету. Маркитанов плелся позади. Остановившись у винтокрылой машины, он дождался, когда на борт поднимут погибших бойцов, затем влезут вэпэшагэшники, и только потом поднялся сам. Усевшись на скамейку, Дмитрий привалился спиной к холодному металлу и, закрыв глаза, почти моментально провалился в сон. Он не слышал, не чувствовал, как вертолет набрал обороты, не ощутил дискомфорта и боли в ушах, когда машина стала стремительно набирать высоту, не проснулся, когда Ми-восьмой опустился на зеленой лужайке и была дана команда на высадку. Его разбудили легким толчком в плечо. Мгновенно проснувшись, он подхватил рюкзак и выбрался под бледно-розовые лучи уходящего за горизонт солнца.

Москва. Главное разведывательное управление. 10.08 2008 года. 12 часов 10 минут. время московское

– Знаешь, о чем я сейчас больше всего жалею? – Генерал стоял у окна и молча разглядывал стоявший на подоконнике цветок.

– Не знаю, – покачал головой полковник.

– О том, что мы оказались правы. Казалось бы, можно кое-кому ткнуть пальцем и пуститься в пляс от собственной прозорливости, доказывающей хорошую работу наших специалистов и агентурщиков, но, но, но… Плясать не хочется.

– Пляска на костях, – вставил свое слово Решетников, понявший, куда клонит начальство.

– Да, именно так, – Юрьев не стал отрицать очевидного.

– Евгений Иванович, – полковник вслед за генералом всмотрелся в распускающийся цветок, – поступил запрос о возможном награждении отличившихся. По всему получается, задачу они выполнили успешно.

Генерал на некоторое время погрузился в размышления. А когда начал говорить, логика его мыслей оказалась для полковника весьма парадоксальной.

– Разве что погибших и еще можно командира группы… Как его? Ах, да, лейтенанта Есина…

– Но ведь старший лейтенант Есин выбыл в самом начале и участия в задании не принимал…

– Тем более представить, меньше будет соблазнов рассказывать о том, как он эту награду заработал.

– Но, товарищ генерал… – Полковник попробовал протестовать, но Юрьев, оторвавшись от любимого цветка, вперил в него такой взгляд, что тот был вынужден умолкнуть.

– Любая полученная в этом деле награда – это лишний повод о ней рассказать. – Генерал решил пояснить свое решение. – А так, если бойцы и вздумают что-либо рассказывать, кто им поверит? А прапорщик… Он должен считать, что виноват в гибели своих людей. А о таком если и рассказывают, то только в пьяной компании, а кто всерьез воспринимает пьяные россказни? То-то же. Так что наградные на Есина и погибших. И к тому же пусть их привяжут к событиям в Чечне. Про нашу операцию сейчас лучше забыть. Мы и без того проигрываем информационную войну, а если в прессу просочится информация о нашем спецназе, перешедшем границу Грузии накануне всех этих событий, нам точно не отмыться. Россия и так подвергается значительному, я бы даже сказал, целенаправленно массированному давлению со стороны мирового сообщества.

– Черт бы побрал эти свободные средства информации! Они способны извратить любые сведения.

– Да, это так. И наши верхи в очередной раз недооценили их важность. Думая, что правда сама себя покажет, они дружно сложили ладошки и пустили информационное обеспечение на самотек. Хотя пары правдивых и грамотно записанных видеороликов о событиях в Цхинвале, вовремя запущенных в Интернет, вполне хватило, чтобы в корне изменить ситуацию. Советский Союз мы тоже потеряли в информационной битве, хотя там существовал совершенно другой расклад…

Генерал на какое-то время умолк, видимо, переживая давно ушедшее, затем на лице Евгения Ивановича появилась хитрая улыбка.

– А кстати, Сергей Алексеевич, вы знаете, против кого дрались наши ребята? – неожиданно спросил он.

– Никак нет! – официально ответил полковник. Осведомленности начальника Решетников вовсе не удивился, понимая, что у генерала Юрьева имеются свои собственные закрытые от всех каналы, к самому же полковнику сведения от имеющихся в Грузии агентов еще не поступили.

– С подручными нашего хорошего знакомого Джейка Дэвиса.