Одноклассник, который знал все

Но я зря рассчитывал на недельный тайм-аут. Едва я пришел домой, телефон разразился пронзительным звонком. Междугородный! Я схватил трубку и услышал женский голос:

– Алло! Господин Савельев? Это вас беспокоит Бюро научно-технических проблем из НАСА…

Я чуть дара речи от волнения не потерял. Приложил трубку к другому уху и даже дышать перестал.

– Да, да, слушаю вас!

– Как продвигается ваша работа?

Что же сказать? Что уже приступил? Или еще не начинал?

– Через десять дней, возможно, я все закончу, – ответил я.

– О-о! – разочарованно протянула женщина. – Десять дней – очень много. Вы должны понимать, что на основе вашей работы мы разворачиваем целый проект. Постарайтесь завершить работу за три дня и немедленно вышлите выводы факсом.

– Три дня? – переспросил я, совершенно не соображая, как смогу за три дня выдавить из Чемоданова выводы. Он только весь завтрашний день опохмеляться будет. Но разве объяснишь американцам, что такое русский запой? – Хорошо, я постараюсь.

– Очень буду вам признательна, – ответила женщина.

Я положил трубку и некоторое время безотрывно смотрел на телефон. Какой, однако, я доверчивый. А вдруг эта женщина играет со мной приблизительно так же, как играет «друг», отгородившись от меня километрами телефонной линии.

Я схватил трубку и набрал номер телефонной станции.

– Девушка, – очень вежливо произнес я. – Мне только что звонили по межгороду. Я хочу узнать, из какого города звонили.

– Эта услуга платная, – предупредила девушка.

– Да, да, я согласен на любую сумму!

– Секундочку… Алло, вы слушаете? Вам звонили из Вашингтона.

– Девушка! – у меня даже голос задрожал. – А ошибки быть не может? Телефонные хулиганы еще не на такие шутки способны…

– Никакой ошибки, – уверенно ответила девушка. – Звонили из Соединенных Штатов Америки. Можете не сомневаться.

«Ну, что еще ты хочешь выяснить?» – спросил я сам у себя.

Я грохнул кулаком по столу и произнес:

– Продавать! Все к едрене фене продавать!

Уже утром по квартире расхаживал риелтор. Это был очень любезный молодой человек с усиками. Первые пятнадцать минут он выяснял у меня, играю ли я в теннис, а когда узнал, что нет, поинтересовался, за какую футбольную команду я болею. После чего неожиданно спросил:

– Так сколько вы за нее хотите?

– Тридцать тысяч долларов. Причем деньги мне нужны уже вечером, – выдал я заранее подготовленную фразу.

Я ориентировался в ценах и знал, что моя квартира стоит даже дороже. Но мое пожелание про вечер несколько смутило риелтора.

– Даже так? – уточнил он и зачем-то заглянул под ванну.

– Если вы не сможете это сделать, то я обращусь в другую контору.

Риелтор подумал и решил, что сможет это сделать.

Весь день я пропадал на авторынке. Желающих купить мою машину было много, но все они не в меньшей мере хотели, чтобы я сбросил цену. Я стоял на своем насмерть. Перед самым закрытием мне все же удалось уломать одного кавказца. Он заплатил мне пятнадцать тысяч, и я отдал ему ключи.

Домой я возвращался на метро, неожиданно меняя вагоны и направление, чтобы уйти от возможного «хвоста». Как только я поднялся на поверхность, мне позвонили из риелторской конторы и сказали, чтобы я немедленно приезжал подписывать документы и получать деньги.

На новую квартиру я вернулся в восемь вечера на такси, держа под курткой солидный сверток с баксами. Никогда я еще не держал в руках одновременно такую сумму. Выгнав из дома уже пьяную бригаду, я допоздна слонялся по пустым комнатам и думал о том, что стою на пороге радикальных и великих перемен.

Когда я уже лег на раскладушку, накрывшись старым солдатским одеялом, то вдруг необыкновенно ясно и четко понял, где возьму недостающие пятнадцать тысяч. Как-то Настя показала мне шкатулку, в которой ее отец хранил все свои сбережения на черный день. Зачем она это сделала, я до сих пор понять не мог, но шкатулка здорово врезалась мне в память. Кажется, там лежала довольно приличная сумма в долларах. И как же я раньше не вспомнил о ней?

Глава 16 Ударить или придушить?

– Я вчера звонила тебе домой весь вечер, – говорила Настя.

Я лежал на раскладушке, смотрел на потолок, где утреннее солнце рисовало замысловатые фигуры, и прижимал к уху трубку мобильника.

– Я ночевал в новой квартире, – сказал я. – Рабочие совсем распоясались, приходится их контролировать… Ты прости меня за то, что я с тобой тогда грубо разговаривал, ладно?

– А ты диссертацией больше не занимаешься?

– Что ты! – легко солгал я. – Боже упаси!

– И к этому ненормальному Чемоданову не ездишь?

– Нет, милая, нет. Я только о тебе думаю. Рву волосы у себя на голове в наказание за то, что был с тобой груб.

– Ты сильно изменился за последние дни, – заметила Настя.

– Я много думал о нашем будущем, – нежно ворковал я. – Мы созданы друг для друга.

– Я видела очень симпатичное свадебное платье, – сказала Настя.

– Все будет, милая, – пообещал я. – И свадебное платье, и туфельки. А сейчас я очень хочу тебя видеть.

– Я могу приехать к тебе.

– Ко мне? Что ты! – наигранно возмутился я. – Разве я могу принять тебя в пустой комнате, где даже сесть негде?