Одной крови

В школьном холле у шкафчиков всегда стоял такой гомон, что впору уши затыкать. Но сегодня там было особенно шумно и многолюдно. И царило небывалое оживление. Казалось, что даже голоса звучат громче обычного. Несколько парней из команды по лакроссу с криками перекидывали друг другу мяч через всё помещение и расталкивали других учеников, чтобы его поймать. Обычные игры, в ходе которых происходит самоутверждение в обществе.

Набрав нужную комбинацию цифр и открыв свой шкаф, я перевела взгляд на одного из парней. Кажется, это тот самый нападающий, на место которого метил Крис. Самый шумный и, похоже, удачливый. Тот, на кого возложена почетная миссия по снабжению нас виски. Чак вроде. Он в эффектном прыжке поймал мяч, попутно сбив кепку у рыжего мальчика лет четырнадцати. Тот лишь злобно зыркнул на нападающего и поспешил убраться с импровизированного поля игры.

Наблюдая за ними, я чуть не забыла, зачем пришла. За учебником химии для следующего урока. Чак Лэнс размахнулся со всей силы и параллельно перевёл взгляд на меня, явно красуясь. Я немного смутилась, поймав его игривое подмигивание. Неужели больше не перед кем выпендриваться?

Волна возбуждения неожиданно прокатилась по всему телу. Я ощутила ее с такой неистовой силой, что даже вздрогнула. Мурашки дружной стайкой пробежали по спине и перебрались на предплечья, слегка покалывая чувствительную кожу.

Чудовище во мне зашевелилось, напоминая о своем присутствии. А следом я почувствовала голод… ужасный голод того, кому отказывали в пище столько дней подряд. Страх, что вот-вот произойдёт что-то страшное, опутал меня своими липкими сетями, не давая пошевелиться. Фиолетовые нити, видимые мне одной, уже потянулись к Лэнсу, готовые опутать и околдовать его податливый разум.

Я так и замерла перед открытым шкафчиком, лихорадочно соображая, как вовремя прекратить это безумие. Но вдруг дверца резко захлопнулась сама по себе прямо перед моим лицом, едва не ударив меня по носу. От неожиданности я слегка вздрогнула, но сразу поняла, кто виновник этого конфуза.

– Я смотрю, ты отшила Стивенсона и даже не дала парню шанс. А ты жестокая стерва, однако.

Блондинка смотрела на меня надменно, явно давая понять, кто тут вожак стаи. Ладно, это мы еще посмотрим.

– Это не твоё дело, Холли.

Я старалась придать своему голосу уверенный тон, но, кажется, не получалось.

И она, будто не услышав моих слов, приблизилась на шаг, словно дикая пантера, готовая сорваться в прыжке, преследуя свою жертву. А жертва – это я. Но я чувствовала себя немного увереннее, хоть и мои эмоции последнее время были расшатаны в хлам. Чего она добивается?

– Знаешь, сначала я думала, что ты бездушная тварь, которой для поддержания чувства собственной значимости нужно крутить сразу с двумя парнями. Теперь я вообще считаю, что с тобой что-то не так. Может, тебя в детстве головой о пол бросали?

Ясно, чего она добивается: хочет вывести меня из равновесия, чтобы я сомневалась в себе, допускала ошибки. А ошибки от неё точно не укроются, и тогда она, довольная собой, начнёт поливать меня грязью перед всей школой. Это один вариант развития событий. А другой – она придумает что-то более мерзкое.

– Это с тобой что-то не так, а со мной все в порядке. Лучше ищи проблемы в себе и не лезь ко мне. Целее будешь.

Говоря это, я краем глаза увидела Криса у противоположной стены, там, где стоял второй такой же ряд серых одинаковых шкафчиков с кодовыми замками. Он задумчиво смотрел на меня, держа толстую папку бумаг в правой руке. Похоже на какой-то доклад. Направление моего взгляда, конечно, не укрылось от Холли. Она ехидно усмехнулась и вновь перевела взгляд на меня.

– О, теперь ты мне угрожаешь? Что-то вчера ты не была такой смелой! Ты была сопливой скулящей слабачкой! – она буквально выплюнула эти слова мне в лицо и с довольным видом стала отстраняться. – Игра еще не закончена, с…чка! До встречи!

Тряхнув напоследок своим блондинистым хвостом, она развернулась и зашагала прочь. Похоже, Холли всерьёз намерена мне насолить. Вот только как и где? Не хотелось бы постоянно ждать от неё какой-то гадости, превращаясь в ту самую сопливую слабачку, которой она меня считает.

А он взглянул на меня напоследок и, резко захлопнув дверцу, ушел в противоположном направлении. Так странно ощущать его печаль вместо того оптимизма, которым он заряжал меня одним лишь взглядом.

***

Дождь и серые тучи были точным отражением моего настроения. Природа будто плакала, разделяя общую печаль со мной. А я, как назло, не взяла зонтик, да и машина была припаркована у чёрта на куличках. Пришлось топать через всю парковку в промокшей кофте, которая облепила меня, как вторая кожа. В моих любимых лодочках неприятно хлюпала вода.

Пройдя почти половину пути, я расслышала торопливые шаги сзади. Некто, скрываемый большим черным зонтом, стремительно приближался.

– Привет, крошка, как дела? Хорошая погодка, правда?

Логан догнал меня и остановился рядом, укрывая зонтом от прохладных капель. Этот день был чертовски долгим. Только его мне и не хватало напоследок!