Однажды за горизонтом

«Несмотря на относительную редкость нападений, страх перед ними вырос благодаря описаниям отдельных случаев, таких как серия нападений у побережья Нью-Джерси, когда погибли четыре человека и один получил увечья», «Многие эксперты полагают, что опасность, которую представляют акулы, сильно преувеличена», «Годовое количество утонувших в США составляет три тысячи человек, а погибших от акул – один». И в этом году это буду я! «Причиной нападения белых акул может оказаться просто нахождение в неподходящем месте в неподходящее время. Однако они считаются менее опасными для пловцов и дайверов. Такие случаи происходят либо из-за намеренной провокации, либо по причине ошибочной идентификации акулой из-за состояния воды и т. п.» Нет! Нет! Моя акула особенная! Она не ошиблась! Она точно что-то задумала! «Акула чувствует страх жертвы. Даже сердцебиение создаёт слабый электрический импульс, который она, находясь достаточно близко, может засечь. Она также становится более опасной при провокации её на оборонительные действия». Поэтому эта тварь меня так внимательно рассматривала при знакомстве… «Акулы обожают человеческую кровь. Отхватив от человека кусок плоти, они обычно выплевывают его обратно, потому что это мясо не является той высокожирной пищей, которая необходима им для пополнения запасов энергии». Я внимательно рассмотрел своё тело – крови на мне нигде не было, только красно-чёрные синяки от троса вдоль всей ноги. «Поведение и социальная структура белых акул ещё недостаточно изучены», – подумал я.

Когда, вспомнился блокбастер «Челюсти» и его белая акула, изображённая в фильме в виде свирепого людоеда, Солнце уже медленно начало спуск по ежедневному маршруту, приближаясь к земле. Я не мог точно оценивать течение времени, что подтвердило моё шоковое состояние и потерю ощущения реальности. Я понял, что меня безжалостно мучает жажда и то, что моя кожа уже давно воспалилась от сжигающих её лучей. Мои плечи и шея были покрыты вздувшимися волдырями, начавшими чесаться. Я смочил голову и плечи, от этого стало ещё хуже. Но, то что белые акулы охотятся в основном в дневное время, я помнил ясно. Эта мысль меня как-то успокаивала и настраивала на окончание этой безумной игры в кошки-мышки с морским людоедом.

Стоило мне это подумать, как в десятках метров снова появилась она. Только теперь её окружала свита подобных ей голодных существ. Параллельно с её тёмным плавником на меня шли ещё точно таких шесть или семь беспощадных убийц. Они были похожи на волчью стаю. Они, как по команде лидера группы, взяли меня в кольцо и постепенно, не торопясь, круг за кругом, сужали его. Я поднялся на ноги во весь рост и наблюдал за ними. По их расположению каждый член стаи имел установленный статус и задачу. Оказывается, что для них выпала удобная практическая возможность потренироваться и перейти на второй уровень их игры со мной. Я не сомневался, что он окажется последним. Мнение, что они неразборчивые механические пожиратели, явилось абсолютно неверным – обнаружение, идентификация, приближение, нападение и потребление. Вот и всё встало на свои места. Моя гигантская незнакомка ещё утром определила мою съедобность, поэтому она не укусила меня. Ей хотелось развлечься.

Некоторые из акул, кружась вокруг меня – их намеченной жертвы, двигались чуть ниже поверхности воды, подойдя приблизительно на метр. Они отклонив голову назад иногда высовывались из воды. Другие совершали рывки, частично выпрыгивая над поверхностью. Одна из них, самая крупная, моя знакомая, перевернувшись кверху брюхом, плавно кружила чуть дальше остальных членов стаи, наблюдая за происходящим. Я смотрел больше на неё, стоя и с трудом удерживая равновесие, на шатающейся на поднятых волнах доске, ожидая, как и её команда сигнала для нападения. Я был готов к их полному выпрыгиванию из воды в мою сторону и тут поймал себя на мысли, что мой страх покинул меня. Потому, что я сдался. Да, оставалось мгновение. Они скорее всего порвут меня сразу, нежели в этот раз, стандартно, ранят свою жертву и будут ждать, когда я, истекая кровью, ослабею, прежде чем съесть моё тело, как раненое животное.

Зону их досягаемости мне никогда не покинуть, и я принял решение не дожидаться атаки. Я готов был сделать шаг в воду, как вдруг где-то за спиной раздался громкий оглушительный звук сирены. Я еле удержался на доске и обернулся назад. Ко мне на всей скорости мчался военный катер, открывший огонь из какого-то пулемёта, дробящего воду вокруг моей доски. Брызги крови и звериные крики разлетались во все стороны. От нескольких акул в воздухе полетели куски мяса. Я пал на четвереньки и со всей дури вцепился в цветной пластик, взятой на прокат доски. Я ликовал и взахлёб рыдал изо всех сил. Я был спасён!!