Однажды все может измениться

Гарри отдернул руку. Все-таки показалось. Показалось, что человек в темной одежде, сидящий рядом с ним посреди ночи у костра, перестал быть чужим. Не перестал. В этой чертовой жизни ничего не меняется. Да и ладно. Свернувшись калачиком в теплом спальнике, мальчик яростно ругал себя за доверчивость. «Есть Рон, есть Гермиона, еще, пожалуй, родители Рона. И Дамблдор, конечно. Они - мои, они - на моей стороне. Остальные - чужие. И не надо себя обманывать.» - подобные мысли здорово помогали, но почему же все равно было так обидно?

- Как они выглядели? - внезапно послышался голос учителя.

- Огоники? - назло ему переспросил мальчик. Пусть хоть так признает, что верит ему.

- А кто же еще? - процедил Снейп. - Отвечай немедленно.

- Как крокодилы. Горящие крокодилы с крыльями, - Гарри хотел добавить «на вас похожи», но не стал так рисковать. - А вы их, что, никогда не видели? - вместо этого протянул он.

- Поттер, эти существа считаются такими же настоящими, как, скажем, Санта Клаус, или Зубная Фея. И как, скажи на милость, ты мог их видеть?! - прорычал Снейп. И судя по его виду, терпение у него было на исходе. Глядя на догорающий костер, мальчик чувствовал, как холод пронизывает его не только снаружи, но и изнутри.

- Можете не верить. Мне все равно, - ответил он, отворачиваясь.

Звезды рассыпались по небу, иногда тонким росчерком соскальзывая вниз. Ночные звуки, такие как шорох листвы, или случайный треск сломанной ветки, стали оглушительно четкими, и от этого делалось невероятно жутко. Чудилось, что кто-то невидимый спрятался за шершавыми стволами и ждет, когда путники потеряют бдительность.

- Вставай. Пошли, - резко скомандовал Снейп, затаптывая слабый костерок. - Поттер, живо!

- Что? Зачем? Ночь ведь, - вяло отозвался мальчик, еще теплее укутываясь в пахнущий пылью и солнцем спальный мешок. Снейп чертыхнулся и, крепко ухватив край спальника, вытряхнул мальчишку из его уютного кокона, не обращая ни малейшего внимания на возмущенные вопли.

- Эй! Вы чего!

- Складывай. Быстрее! - прикрикнул учитель.

Сворачивая спальник, Гарри громко стонал и ругался - не так громко - пока Снейп не схватил его за шиворот, и не встряхнул, как бесноватого кота.

- Еще звук с твоей стороны, и будешь с кляпом во рту всю оставшуюся дорогу.

- Вы можете хотя бы…

- Что тебе не понятно? За мной! - Снейп подтолкнул его в нужном направлении и двинулся следом.

Идти по открытой поляне, освещенной луной, было даже немного приятно, но как только деревья окружили путников со всех сторон, загораживая густыми кронами темно-серебристое небо, Гарри почувствовал, как мурашки забегали по коже. Справа, в густых зарослях, раздался режущий уши скрип, мальчик вздрогнул и постарался держаться поближе к учителю, почти наступая ему на пятки. В итоге Снейпу надоел дышащий в затылок мальчишка, и он жестом велел ему идти первым по узкой тропинке. Ночь была светлой, но Гарри все равно жалел, что не захватил с собой фонарик - о Люмосе не могло быть и речи. «Дурацкие растения с их дурацкими свойствами, из-за них мы должны спотыкаться на каждом шагу…» - ворчал мальчик. Идти впереди оказалось не менее страшно, чем сзади, теперь опасность мерещилась не за спиной, а где-то во мраке перед глазами.

- Профессор..? - попытался заговорить Гарри, но был остановлен предельно ясным жестом, а именно приложенным к губам пальцем.

- Не шуми. Нам нужно убираться отсюда. Тихо и как можно скорее.

- Зачем? - прошептал мальчик.

- Одно племя Огоников пообещало не вредить тебе, а другие - нет.

- Другие племена?

Снейп кивнул, ни говоря ни слова.

- Так вы…?

Профессор снова наклонил голову, и, взглянув на мальчика, нахмурился.

- Не нужно так бояться тьмы, Поттер, - прошептал он, отмечая испуганный вид мальчика. - Ну что с тобой делать?

Гарри чуть не ахнул от удивления, когда профессор взял его за руку и опустил ему на ладонь небольшой светящийся мягким рыжим светом шар.

- Но нам же нельзя колдовать, сэр, - опешил он.

- Это…Другая магия, - пояснил Снейп немного растерянно.

- Другая? - насторожился Гарри. Что-то тот не договаривал. Собравшись снова поприставать с вопросами к вредному профессору, он глубоко вдохнул…

- Хватит болтать. Не потеряй фонарь, - несколько грубо бросил учитель, быстро придя в себя после секундной заминки. - Все вопросы потом.

- Ответите? - улыбнулся мальчик. С фонарем стало гораздо уютнее.

- Вперед шагай, - ухмыльнулся тот.

Ночь подходила к концу, когда окончательно изможденные путешественники остановились на привал. Противная сырость раннего утра пробиралась под одежду, вызывая судорожную дрожь. Гарри в сотый, наверно, раз протяжно зевнул, оглядываясь в поисках наименее сырого места, где можно было бросить спальник. Мальчик так устал от долгого перехода, что не чувствовал даже голода, хотя не помнил, что ели они в последний раз еще вчера. Опустив голову на землю, он почти погрузился в сон, но некая назойливая идея не давала ему это сделать. А, ну точно, вспомнил…

- Профессор, - прошептал Гарри, приподнявшись на локте. Снейп лежал рядом с ним, повернувшись спиной.

- Что? - ответил он, не двигаясь.