Однажды в Вестеросе (СИ)

========== Пролог ======

Погода в дни, когда было запланировано проведение турнира, выдалась действительно очень тёплая и приветливая. Лианна даже осмелилась подумать, что мейстеры, которые до сих пор были уверены, что зима вернётся, глупцы и сильно ошибаются. На ветках деревьев набухли почки, земля покрылась ёжиком молодой зелёной травы, птицы непрестанно пели от рассвета до самого заката – не это ли самая настоящая весна? Воздух с каждым днём стал прогреваться всё больше, что временами можно было коротать вечер на улице, не кутаясь в меха: иной раз даже доставало платья с укороченным рукавом. Однако последнее скорее было исключением, чем правилом. Только это было не важно, потому что было и так достаточно поводов, чтобы и в душе расцвела своя весна. Лианна втайне ото всех уже давно верила, что лето не за горами, и ждала его, затаив дыхание.

Юная леди Старк с братьями и родителями прибыла в Харренхолл рано утром. Замок ещё не проснулся, и своей пустынностью он пугал, навевая нехорошие мысли, а из-за близости озера все крепостные стены и улочки и дворы внутри их плотного кольца были окутаны лёгким сизым туманом, подобно савану, а на подъезде к замку Старки не встретили ни души. Зловещая тишина повисла над окрестностями, словно самое настоящее затишье перед приближающейся бурей, но Лианна была из девочек не робкого десятка — удивление снова взяло верх над страхом.

— Идём, мать сказала нам не разбегаться, — Эддард еле успел дёрнуть сестру за рукав платья, прежде чем она успела ускользнуть от него.

— Нет, — отмахнулась от него Лианна, во все глаза глядя по сторонам.

Харренхолл казался ей самым большим замком на свете. Не то чтобы Винтерфелл был замком маленьким, но башни Харренхолла были шире, устремлялись ввысь, возвышаясь над окружающим миром и нагоняя такое чувство благоговения, что дух непроизвольно захватывало, крепостные стены были так невообразимо высоки, как и ворота, ведущие в город, — они были в два раза выше тех, что встречали Лианну дома. Всё кругом было для неё необычным и почти волшебным. Она зашагала от конюшни в сторону ворот, выходящих к озеру. Эддард покачал головой и, не намереваясь хвостом увиваться за сестрой, скрылся за дубовыми дверями замка. Он давно уже понял, что заставить Лианну что-то сделать против своей воли совершенно бесполезно, и раз уж она не хочет идти, то переубедить её не стоит и пытаться.

Как стремительно двор наполнился всякого толка людом — конюхами, слугами — так же стремительно он и опустел. Только у конюшни молодой человек в чёрной полотняной рубахе старательно пытался наладить кожаное седло, вероятно, кого-то из гостей. Лианна огляделась по сторонам и, обнаружив, что, не считая этого мастака, которому до неё не было никакого дела, она осталась во дворе совершенно одна, быстро устремилась к лестнице у водных ворот, которая поднималась высоко на крепостную стену. Чем выше девушка взбегала по влажным ступеням, тем холоднее становилось, и она даже несколько раз поёжилась, но движения не прекратила — желание увидеть окрестности Харренхолла с высоты было сейчас настолько сильным, что противостоять ему было невозможно.

— Лианна! — услышала она снизу полный укоризны голос Бенджена.

— Я сейчас! — бросила девушка через плечо и прибавила шагу, чтобы наверняка оторваться от возможного преследования.

Лестница была крутой и немного скользкой от предрассветной влаги, не сошедшей с тёмного камня. Ещё несколько шагов — и Лианна оказалась на самой верхушке крепостной стены. Щёки её покрылись румянцем, сама она немного запыхалась, но со стены ей открылся такой захватывающий вид, что всё остальное тут же отошло на второй план, не имея больше значения. Юная Старк видела озеро, тёмное и спокойное, окаймлённое насыщенным сочно-зелёным лесом; справа, за Королевским трактом, над горизонтом поднималось ярко-оранжевое солнце. Такое огромное, что дух захватывало. Его свет делал всё вокруг ярче на несколько тонов. Там, вблизи солнца, туман таял, казался совсем невесомым, полупрозрачным и угадывался лишь при пристальном изучении. По левую же руку в это же самое время над землёй, в тени высоких деревьев, всё ещё царствовали лёгкие сумерки, окрашивающие всё серым. Мир вокруг казался пятнистым из-за этих участков, куда лучи рассветного солнца ещё не дотянули свои руки. Вокруг на тысячи миль туман, густой и белый, как сметана, было видно в каждой ложбинке, зато замок медленно, но верно избавлялся от белёсого плена: туман по чуть-чуть сходил, сдаваясь под напором солнца.

В родном Винтерфелле Лианна привыкла к красивым видам природы, которые открывались практически из любого окна. Но то, что она увидела здесь, в Харренхолле, превосходило всё ранее увиденное так же, как размер самого Харренхолла превосходил размеры Винтерфелла.

— Эй! Ты! — послышалось откуда-то сбоку, и Лианна обернулась: к ней направлялся городской страж в доспехах и с арбалетом в руке. — Что ты тут делаешь, девочка? — подходя, спросил он сурово.