Однажды в темном лесу (СИ)

— Да, хочу жениху сегодня сюрприз сделать, пока он на работе. Знаю, что до самого праздника еще несколько дней, но я освободилась чуть раньше и смогла приехать.

— Да уже хорошо, что из командировки успела вовремя вернуться.

— Скорее, наоборот. Это его сюда по работе отправили, вот мы и решили, что я к нему  приеду, раз сам не может.

— Как романтично! — даже ладошки на груди сложила, а потом словно опомнилась, — Ой, так это же значит, у вас здесь совсем ничего нет. Погоди-ка.

При этом женщина вытащила из-под стола большой картонный короб и принялась копошиться в нем.

— Вот, держи, — протянула мне елочку из темно-зеленого стекла, на кончиках веток которой перемигивались разноцветные огоньки, бутылек ароматического масла, судя по этикетке, ваниль, апельсин и еще что-то, и две темно-зеленые свечки с разбросанными по ней снежинками. — пусть они тебе удачу принесут. У нас здесь ходит поверье, если, глядя на наряженную елочку и зажав в руках ее ветку, в праздничный период загадать заветное желание, оно обязательно сбудется. Правда, оно должно быть только одно в год и идти от самого сердца.

Искренне радуясь подарку, горячо поблагодарила добрую женщину и отправилась покупать оставшиеся по списку товары: гирлянды, огни, даже новогодний набор тарелок на двоих приобрела и фужеры.  Ну и мне ободок с рожками, а Эрику — эльфийский колпак. Не уверена, что сегодня наденем, но повод еще представится. Как-никак сам праздник еще впереди.

Число пакетов неуклонно росло, вес ноши увеличивался возле каждой палатки, поэтому последние метры пути, оставшиеся до машины, я костерила саму себя, что припарковалась так далеко. Еще и транспортное средство досталось крошечное, двухместное с совсем маленьким багажником. Помимо прочего, автоматически не открывается, только ключом. Но, тут такое дело: что было, то и взяла. И то последняя оставалась.

Дело в том, что нас с Эриком немного развела судьба. Ладно, не судьба, а его работа. А именно: компания направила его в длительную командировку в маленький городок на краю света.

Хорошо, хорошо, не на краю света, а очень далеко от столицы. Да так, что просто не добраться. Ближайшая железнодорожная станция находится в пятидесяти километрах от пункта назначения, и то дорога через лес пролегает. В общем, пришлось арендовать машину, чтобы доехать без приключений, а главное — вовремя. А заодно, хотя бы минимальную свободу передвижения на месте иметь. Ведь у меня на этот период просто грандиозные планы.

Мой молодой человек, почти уверена, будущий муж, ведь он неоднократно недвусмысленно намекал на это, правда, официального предложения еще не сделал, пребывает здесь уже два месяца. Его заинтересовало, как местные готовятся и празднуют, и захотел, чтобы и я на все это посмотрела. На том и порешили. Я должна была приехать за день до Нового года, но, пусть и с трудом, смогла убедить начальника дать мне еще два дня отпуска. Правда, мой друг об этом пока еще не знает.

А почему бы не устроить ему сюрприз с ужином и красиво оформленной квартирой? Благо ключи у меня уже были, как-никак не первый раз приезжаю. Консьержа подговорила, чтобы не проронил ни слова, а сама отправилась за покупками.

Стоит сказать, я в восторге от городка. Готова согласиться с Эриком, что лучшего места для празднования попросту не найти. На самом деле, он небольшой, но напоминает некую сказочную картинку. Словно с новогодних или рождественских открыток срисован. Улицы явно древние, сохранившие в себе архитектуру, мощеные улочки, вывески на кронштейнах, пешеходные зоны. Сейчас все украшено к праздникам, повсюду лампочки, елочные игрушки, растяжки с поздравлениями и тематическими картинками.

В больших витринах магазинов установлены наряженные зеленые красавицы. Отовсюду льется музыка, подбираются ароматы ванили, выпечки и кофе, да так, что слюнки текут.

Сгрудила пакеты на капот, ругнувшись, порылась в сумочке, достала ключ и впихнула покупки в багажник. Даже жарко стало. Поправила съехавшую на глаза шапку и подняла голову, посмотрев прямо перед собой. Вот, кажется, это именно то, что мне нужно.

На противоположной стороне дороги между пешеходной улицей и проезжей частью виднелось кафе, поблескивающее своими веселыми огнями, завлекая к себе посетителей.  Огромные окна с нарисованными на стекле снежинками и обрамленные новогодними гирляндами не могли скрыть большую наряженную ель, установленную в самом центре зала и упирающуюся звездой в потолок.

Туда-то я и отправилась. Устроилась за столиком в самом углу, между двух окон, чтобы осматривать сразу обе улицы и наблюдать за прохожими. А в это время лакомилась восхитительными пирожными, оформленными одно — в форме снеговика, другое — с нарисованным кремом елочным шаром. Горячий шоколад мягко обволакивал язык, и проникая в желудок, согревал успевшую замерзнуть меня.

Снаружи уже стемнело и валил крупный пушистый снег, на этот раз оседая на земле и скрывая городскую слякоть, очищая. Что еще нужно для счастья?