Однажды в СССР

И тут вам – опа! Контрольная закупка! И свидетелей полна очередь. И понятых хоть отбавляй. И товар весь на прилавке, нетронутый. И двоих подряд. Вот вам и система!..

Но как?! Как она не боится такие вещи говорить? И ведь при всём классе!

– А сейчас я покажу вам фотографии работников торговой инспекции нашего района. У меня, конечно, не все имеются. Да и ротация у них идёт постоянно. Как видите, ничем не отличаются от обычных покупателей. Но постарайтесь запомнить лица. Это очень может пригодиться уже в ближайшем будущем.

Лекция закончилась аплодисментами. И заверениями, что они не забудут Ольгу Ивановну и, конечно, она может обращаться, когда они аттестуются и разлетятся по разным магазинам Октябрьского райпищеторга, который насчитывал их более полусотни – от Октябрьской площади до улицы Кравченко и от Шаболовки до проспекта Вернадского. Потом в коридоре староста объявил, что нужно сброситься на аттестацию – по двадцать пять рублей с человека. Дело добровольное, но кто решит зажать четвертак – тому аттестация не гарантирована.

Отделаться от послевкусия услышанного на этом занятии по теории торговли Ромка не мог весь оставшийся день. Особую контрастность мысли приобрели после лекции по истории КПСС, когда он поздно вечером возвращался, как всегда, на тридцать девятом трамвае, из университета в общагу. Это были редкие минуты, когда он оставался наедине с самим собой и своими мыслями. Трамвай пустой, сидишь, глядя в ненастную темноту за окном, а в голове сами собой всплывают вопросы. И даже нелицеприятные ответы на них.

Женщина-лектор очень интересно рассказывала о событиях осени 1917-го. Он очень любил этот момент истории, когда большевики наконец-то вышли из подполья и взяли власть по праву сильного, заставив всех колеблющихся и трусливых определяться, по пути им с революцией или нет. Вот и ему пришло время определяться. События последнего времени развивались очень стремительно. И то, что начиналось с желания проверить себя и не представлялось серьёзным, вдруг превратилось чуть ли не в главную часть его жизни. Теперь весь распорядок дня подчинялся Ленкиным звонкам:

«Приезжай во столько-то. Примерно девятьсот». И он мчится, изменив и отменив другие планы. А как же – здесь всё серьёзно, и прежде всего цифры. Не надо лукавить с собой – это стало главным, а всё остальное – работа, учёба, перевод на дневное, ради которого это и начиналось, – второстепенным. Потому что там – какие-то розовые сопли: переведусь, окончу, распределюсь, за границу направят… Или: не переведусь, не распределюсь, не направят. А здесь он за месяц заработал две с половиной тысячи. Это зарплата инженера с высшим образованием за полтора года. Но главное даже не деньги. С ним уважительно, на равных общаются взрослые серьёзные люди. Он вспомнил, как ещё совсем недавно на него смотрел Резо. И как сейчас! И какие крупные серьёзные вопросы он теперь решает. Всё вроде так. Но сегодня Ольга Ивановна чётко показала, где он находится. И лекция про революцию подтвердила это.

Никакой он не верный ленинец и не будущий борец за возврат идеалов. Он – начинающий хапуга. Молодой, да ранний. Потому-то, раскрыв рот, слушал науку, как не попадаться. Вместе с другими потенциальными воришками. Нет, он не собирается опускаться до обвешивания сограждан. Он собирается… А почему, собственно, собирается? Он уже ворует по-крупному! И неважно, что он не крадёт у кого-то конкретно. Он крадёт у государства, а значит, у всех сразу. И ему очень полезным показался опыт тёртой торгашки. Этот опыт был похож на то, как его инструктировала Ленка: «Обращай внимание на всех вокруг, когда заходишь и, главное, выходишь с товаром. Если увидишь какого-то человека дважды, лучше не заходи». И так далее. Но самое главное, в чём они были абсолютно едины: «Если попались, не вздумайте говорить, что делились с директором или кассиром. Это уже организованная группа, система и так далее, что лишь усугубляет положение. Тем более что доказать вы всё равно ничего не сможете. Только коллектив против себя восстановите. А коллектив – это очень важно в нашем деле. Если же поведёте себя правильно, то и на помощь директора и всего коллектива можете рассчитывать. Возможно, директор найдёт концы – все же люди, в одном котле варятся – и решит вопрос. Но даже если отмазать не получится, то положительная характеристика с места работы – тоже большое дело. А трудовой коллектив может ходатайствовать о том, чтобы взять на поруки оступившегося товарища», – это Ольга Ивановна.

«Милый, но ты же меня не заложишь, если попадёшься? Если что, бросай сумку и беги, ты же спортсмен. Даже если поймают, к вещам привязать труднее. Где ты – и где сумка. А что понятые скажут? Они тебя с сумкой и не видели. В конце концов, говори, что нашёл или незнакомый человек передать попросил. Главное, не колись, что от работника торговли получил, потому что это организованная группа и использование служебного положения – отягчающие обстоятельства. А так, может, и решу вопрос – есть кой-какие связи».