Однажды приедет принц...

После того, как она разорвала помолвку с Джерардом, Анни написала письмо Фрэнку. В нем она говорила о том, что он дал ей мужество что-то изменить в своей жизни. Она собиралась повидаться с мальчиком. Но когда она пришла в клинику, Фрэнка там не оказалось.

Ее охватил ужас, когда, войдя в его палату, вместо него она обнаружила абсолютно незнакомого подростка. Но Аделаида, старшая медсестра, успокоила ее:

— Он уехал в Париж. На операцию.

— Операцию? — Анни знала, что в случае с Фрэнком существовала возможность хирургического вмешательства. Он сам как-то об этом упоминал. Это был недавно разработанный экспериментальный метод, в случае применения которого можно ослабить сдавливание нервных окончаний, если только они не омертвели. Если такая операция пройдет успешно и пациент будет прилагать неимоверные усилия и заниматься до изнеможения, возможно, он опять сможет ходить. Возможно. Может быть. Самую малость…

Раньше Фрэнк полностью отвергал этот путь.

— Он сказал, что это вы придали ему храбрости пойти на операцию, — сказала сестра Аделаида.

— Я? — Анни в изумлении посмотрела на нее.

— И Люк Сент-Энджи, — добавила сестра Аделаида. — Актер. Забыла его настоящее имя. Очень привлекательный мужчина.

— Деметриос Савас.

Анни похвалила себя за то, что смогла спокойно произнести его имя, хотя ее сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Ее собеседница улыбнулась:

— Да. Мсье Савас. Вы в курсе, что во время кинофестиваля он несколько раз наведывался в клинику?

— Да. Они с Фрэнком плавали на яхте.

Сестра Аделаида лучезарно улыбнулась:

— Думаю, это очень сильно повлияло на парня. В последний день, до того как уехать, мсье принес Фрэнку целую кипу информации касательно операции. Он нашел ее в Интернете и распечатал. Сказал, что тут нужно разобраться, что к чему, но это всего лишь начало. В итоге придется принять решение, что имеет значение, ради чего стоит рисковать. Нужно спросить себя, чего ты боишься, и решить, стоит ли идти на риск.

Чего бы ни боялся Фрэнк, он сделал свой выбор.

— Когда операция?

— На следующей неделе.

— А потом?

Сестра Аделаида улыбнулась:

— А потом посмотрим. Фрэнк должен поправиться. Он будет заниматься. Будет очень упорно работать над собой. Если он опять сможет ходить… Это его мечта.

* * *

Деметриос уехал из Санторини на следующий день после Анни. Сказал всем, что ему нужно возвращаться к работе над сценарием. Он вернулся в Голливуд, встречался со сценаристами, продюсерами, дизайнерами. Посещал кастинги. Делал вид, что у него все в порядке.

Но он так и не смог забыть Анни.

Сидя в своей просторной квартире в Южной Каролине, он смотрел пустыми глазами на роскошную обстановку и огромные окна и вспоминал маленькую яхту, на которой он плыл вместе с Анни. Вспоминал, как Анни смеялась, как радовалась…

Деметриос пытался выкинуть ее из головы. Он ложился на свою новую отшельническую кровать и вспоминал две ночи, когда занимался любовью с Анни.

Он вспоминал нежность и теплоту ее шелковистой кожи, ее сияющие волосы, ее руки, которые изучали его тело. Вспоминал, как она обхватывала его, впуская в себя, делая их одним целым.

Его жизнь никогда не будет полноценной без Анни.

Мончемион — страна довольно маленькая. Но если очень захотеть, в ней можно потеряться даже наследнице престола. Особенно если этой наследнице престола нужно немного времени и пространства, чтобы побыть наедине, подальше от обеспокоенного папочки, доброй и ласковой приемной мамочки и шумных и любознательных братцев.

Анни знала все укромные местечки во дворце. Знала, на какую книжную полку нужно нажать, чтобы открыть потайную дверь, ведущую в башню. Знала, где в лесу находится беседка, построенная еще ее прапрадедушкой. Летний домик тоже был отличным местом для уединения. Но самое большее, сколько она могла побыть здесь одна, это час или два. Ее братья подрастали, и мест, где можно было укрыться от них, становилось все меньше. Мальчикам нравилось искать ее. Это стало своего рода игрой, чем-то наподобие королевских пряток.

Прошло целых три недели.

Как-то утром она подошла к отцу и попросила ключ от домика на берегу озера.

— Анни, дорогая, ты уверена? — спросил он. — Там место воспоминаний…

— Хороших воспоминаний, — решительно ответила она. — Да, папа, я уверена.

— Сейчас туда никто не наведывается. Это было наше место. Я никогда не брал с собой туда Шарлиз и мальчишек. Парк превратился в джунгли. Дом обветшал, он весь пыльный и старый. Тебе не будет слишком одиноко?

— Нет. Я приберусь там. Папочка, ну пожалуйста! Всего лишь на несколько дней. Мне нужно место, где можно уединиться. И где меня не найдут мальчишки.

— Будем надеяться, — улыбнулся отец, доставая из ящика стола ключ.

Домик и в самом деле был старым и пыльным. На Анни нахлынули воспоминания, некоторые из них были печальными, но она не жалела об этом. Она чистила, оттирала, отмывала пол, стены и окна и таким образом приводила в порядок свои мысли, настраивалась на будущее и примирялась с настоящим.

Когда умерла ее мама, папа привез ее в этот домик на берегу озера и сказал: