Одна судьба на двоих

Спустившись в подвал, Арина открыла дверь в помещение, в котором Белый расположил свою лаборатория. Помогла раздеться брату и забраться на высокий стол, о котором и упоминул Олег, а потом, оглядевшись, села на единственный стул, что находился в этом странном месте. Почему странном? Она вновь медленно обвела взглядом комнату. Та словно была разделена попоплам. На одной стороне находились шкафы с множеством различных склянок, баночек и бутылочек, на которых девушка не увидела ни одной этикетки или какой-нибудь надписи. Газовая плита и самая обычная металлическая раковина со следами ржавчины… А вот другая половина комнаты представляла собой вырванный из другой эпохи кусочек жизни какого-нибудь вельможи – стена была полностью занавешена пушистым толстым ковром, о баснословной цене которого можно было только догадываться. А на этом ковре… Кроме огромного колличества разнообразного холодного оружия, которое, как поняла девушка, было далеко не парадным, висели искусно выделанные головы различных тварей. И их, навскидку, было более двадцати штук. Арина раз попыталсь сосчитать, второй, но у неё, к большому удивлению, ничего не выходило. Что она заметила, то почему-то каждый раз, когда она пыталась считать, головы словно менялись местами, а иногда и вообще вместо одних появлялись новые.

- Сестричка, - раздался голос Антона. – Ты, как понимаю, тоже не можешь сосчитать эти изделия сумасшедших таксидермистов? Я вот насчитал восемнадцать, а потом заметил, что те, которые были первыми, выглядят совсем иначе. Они другие, и до этого их не было видно. Кстати. Это не имитация?

Арина подошла и, протянув руку, прикоснула к голове «Выдолги» - твари, которае, как она помнила, издревле обитает на границе леса и болота…

- - -

Само по себе это существо достаточно безобидное, пока, при случае, не попробует человеской крови. А вот тогда, даже после совсем крохотной капельки, небольшое человекоподобное существо, размером чуть больше домашней кошки, начинает стремительно расти и превращается за пару лет в совсем иное, уже кровожадное и беспощадное – «Жатну», которое уничтожает походя всех своих собратьев-нечисть, что издавна жила на Руси. И такой геноцид продолжается около года, после чего «Жатна» делает себе берлогу и засыпает… навсегда. Обычно места, где находятся такие «берлоги», отличаются от всего леса по обилию совершенно невероятных по яркости цветов. А вот через год-полтора, когда тело твари уже полностью разлагается, земля осыпается и на поверхности не остаётся ни следа…

- - -

Кожа на голове, к которой она прикоснулась, была прохладной и совсем не напоминала высушенную. Девушка вспомнила, что такие твари сейчас уже и не встречаются. Может и остались где в совершенно глухих местах Руси, но, как упоминали преподаватели школы, встреч с подобными не было уж лет сто.

По соседству находилась голова совсем уж незнакомого существа, которое было похоже, скорее, на дикого кабана, если бы не голубые человеческие глаза и над ними… густые брови. Шерсть на загривке ио же не напоминала звериную, скорее выглядела как густые вьющиеся человеческие волосы…