Одна судьба

— Они!.. Они!.. Она!

У нее хватало сил говорить, несмотря на то, что Алекс не успокаивалась, била ей о стену словно одержимая.

— Они забрали ее! Их не должно было быть здесь! Не должно!

Алекс отпустила ее только тогда, когда голова женщины со спутанным комком темных волос повисла на широкой ленте кожи. Грудь Алекс вздымалась, как от быстрого бега, глаза заволакла красная пелена.

— Так вот как это!..

Сломанные и вновь выросшие ногти, грязь под ними и содранные коленки, волосы в каплях грязной воды. Она продолжала идти вперед, цепляться за покрытые темным мхом решетки, не обращая внимания что и плесень пытается съежиться, убраться куда подальше от ее рук.

— Он опасен! Надо свернуть ей башку и поджечь!

— У меня нет зажигалки!

Она свернула голову говорившему и так легко, словно оторвала бутон у цветка. Все происходило как-то очень быстро. Один взгляд на ребенка, лежащего и тянущего руки, не агукающего, не плачущего, а выпустившего маленькие жала из открывшихся, раздвоившихся щек. Она была залита кровью бурой и ярко алой, совсем как один из тех парней, что стоял возле. Раненый или просто измазанный кровью вампир, похожий на Марлона Брандо вскрикнул первым.

— Тем лучше для тебя, — проговорила она с таким трудом, словно выталкивала из груди горящий шар.

Они сделали из ее ребенка монстра! Из Алекс вырвался стон боли, ненависти и злобы.

— Потерпи, милая! Мама рядом!

Алекс не помнила, как оказалась рядом, закрыла собой несчастную коробку и ребенка на ней.

— Ты одна из нас! — визжал кто-то совсем рядом с лицом.

Ей было все равно, когда она раздирала его глотку на две части.

— Остановвлв, — заклокотало у него в горле, кровь выплеснулась из его глотки и чуть было не обдала лицо Алекс, но отшвырнула его и бросилась на второго, хватая его и тут же ринулась к третьему, сталкивая их лбами, что лопнули словно были башками гнилых зомби на материке.

Ярость. Такого бешенства она не испытывала никогда.

«Никогда! Больше никогда она не будет такой, пытающейся в своей беспомощности отвоевать себе жизнь!»

Она не успокоилась пока не вышвырнула остатки тел в огромный слив, бурлящий грязной пеной внизу. Он не стал чище, но в этом бульоне жизни Лондона прибавилось новых ингредиентов.

— Прости меня! — она прижала к себе крошечное тельце, целуя и целуя ее лицо, лоб, глаза, нос и губы. — Сейчас мы уйдем отсюда и больше не вернемся! Никогда!

Она шла вперед, возвращалась тем же путем, боясь заблудиться в стоках и уморить ребенка витающим в них смрадом.

— Никогда! Никогда!.. — Алекс повторяла одно и тоже словно заведенная.

Анна, согретая и успокоенная ее теплом, заворчала, захныкала, а потом успокоилась. Алекс испугалась и этого, отклонилась и взглянула на дочку. Захватив небольшой участок сбившейся футболки, Анна спала, сопела, то и дело пережевывая его и смачивая беззубым ртом.

Сжатые в кулачки пальчики. Крохотные, но все же уже изменившиеся ручки. Алекс улыбнулась, успокоенная этим видением.

— Она такая славная, — прохрипела Стейси, не похожим на свой прежний, голосом.

На нее было страшно смотреть — голова как будто пустила корни. Ткани нарастали и тянулись, а где-то уже и соединились с еще неподвижным телом.

— Скажи мне зачем ты сделала это? Ты помогала мне и защищала, только ради того, чтобы…

— Ее! Не тебя!

Алекс даже отступила от проступившей в голосе полумертвой вампирши злости. Она не узнавала ее, как будто все это время знала другого человека.

— Чем ты заслужила ее?

Алекс не понимала, как можно разговаривать в таком состоянии. Это противоречит всем законам природы и тем не менее у нее это получалось.

— Чем?!

Алекс стояла над Стейси и сдерживала себя от того, чтобы врезать по ее голове еще раз, чтобы та откатилась в сторону.

— Тем что переспала с нужным парнем?

Она бы погнала ее обратно, к той водяной яме, но на руках у нее слишком драгоценная ноша.

— Что ты понимаешь в детях? Ничего! Ни в детях, ни в материнстве, ни в том, как воспитывать их. Чему ты научишь ее?

— За то у тебя в избытке и знаний, и опыта, и морали, но вот дела. Бог на моей стороне!

МакКен дернула головой, застонала. Алекс увидела блеснувший внутри раны металл, словно кто-то подсуетился и подлил туда ртути.

— Только и думаешь, как угодить этому слизняку.

Вот значит как? Так она видела ее? Наверное, она права. Оглядываясь на прошлое, Алекс не может не признать, что все могло видеться и так.

— Пойдешь за ним? Отнесешь ее на эту помойку?

Алекс все-таки ударила ее, но не из-за ненависти и не потому, что хотела заткнуть ее. Нет, она боялась, что та восстановится слишком быстро и Алекс не заметит, как эта стерва бросится на нее.

— Обреки ее на этот кошмар! Сделай такой как они!..

— Как ты!

Стейси пошевелилась, подняла руки, пытаясь подобрать и поправить голову, но ботинок Алекс врезался ей прямо в ключицы, с силой вогнав их в грудную клетку. Она теперь хрипела.

— Я защищала ее! Только ее! Отдай ее мне!

Алекс идет прочь, не найдя в себе сил, чтобы ответить хоть что-то. Вампир еще кричит ей в след, смешивая слова с рыданиями.