Одна неделя

Моя лучшая подруга бросила меня в беде в минуту слабости. Оставила меня сидеть за нелепым розово-жёлтым слоном с отломанным хвостом и граффити на боку, сообщающим о неземной любви Джерри к некой Коко. Да, конечно, Джерри. Ты любил Коко до тех пор, пока не подвернулся кто-то другой и ты такой «Коко? Кто это?».

Может, Эйвери была права. Может, я дура, раз открываюсь всем эти расставаниям. Почему отношения со всеми парнями, которых я считаю идеальными, всегда заканчиваются так плохо?

Я рассмотрела свою нынешнюю ситуацию. Я сидела в куче грязи и катышков, чтобы спрятаться от своего бывшего. К сожалению, это не самая смущающая вещь из всех, что я делала.

Дэйв бросил меня в прошлую субботу, а три дня спустя я прячусь от него за Арахисом в пассаже. Самая худшая часть расставания — это определение территории. Из всех мест, в которых мы бывали вместе, где я теперь могу появляться без страха наткнуться на него?

В воскресенье я пряталась дома. В понедельник мне было так скучно и плохо, что дома сидеть я уже не могла. Эйвери в этот день работала в «Будке Дигити», где наряжалась в костюм огромного хот-дога по имени Боб. Последние три недели, когда Эйвери не могла встретиться, я проводила с Дэйвом, и теперь, похоже, забыла как развлекаться.

Обычно я ненавидела походы в «Волмарт», но в Уиллоубруке было не так уж много мест, в которых я могла избежать встречи с Дэйвом.

— Добро пожаловать в «Волмарт»! — поприветствовала бодрая девица за стойкой, когда я вошла через раздвижные двери. Проходя мимо, я бросила на неё взгляд. Как смеет она быть такой улыбчивой в то время, как я погрязла в отчаянии из-за расставания.

В отделе электроники я остановилась перед картонным баннером, рекламирующим новую расширенную версию GoblinQuest. Я любила GoblinQuest — фэнтэзи игрушку об эльфах, орках, волшебниках и, конечно же, гоблинах. Могла играть в неё до поздней ночи.

Кроме того периода, пока я была с Дэйвом. Он считал, что это глупо.

«Но теперь ты уже не с Дэйвом», — напомнила себе я. Кого заботит его мнение? Расширенная версия игры выходила через неделю.

— Я приду сюда в полночь, чтобы купить первый экземпляр, — пообещала я мерзкого вида троллю, который скалился на меня со стенда.

Едва я повернулась, чтобы уйти, как услышала смех. До боли знакомый смех, спровоцировавший тошнотворный спазм в моём желудке. Я слышала этот смех три недели.

В «Волмарте» был Дэйв Чамски.

Я заозиралась по сторонам, пытаясь заметить его раньше, чем он заметит меня. Он стоял у игр для Xbox с людьми, которых я не знала. Я поспешно спряталась за стенд.

Что он тут делает? Неужели нет ни одного места, в котором я могу спокойно похандрить?

Голос Дэйва стал ближе. Я должна была скрыться из виду, прежде, чем он увидит меня. Встав на четвереньки, я проползла мимо прилавка с фотоаппаратами к принтерам и сканерам. Видимо, в последнее время, отдел уборки «Волмарта» пренебрегал своими обязанностями, пока я ползла, заметила огромные слои пыли и грязь.

Я завернула за угол и врезалась во что-то твёрдое.

— Молли Пински? Это же ты?

Я вытянула шею, повернула голову и увидела Эллиота Райсера, смотрящего на меня, как на умалишённую. Не безосновательно, по-правде говоря.

— Привет, — поздоровалась я. — А я просто… — Я осмотрела пол и заметила среди пыли и комков волос палочку от фруктового льда. — Ищу вот это! — Я гордо подняла её и встала на ноги.

Эллиот приподнял бровь.

— Ты искала использованную палочку от фруктового льда?

— Это очень важная палочка, — заверила я.

За моей спиной отчётливо послышался голос Дэйва. Я глянула через плечо. С минуты на минуту он завернёт за угол и увидит меня с грязными пятнами на коленках, потную от ползания на четвереньках и с мерзкой палкой от фруктового льда в руке.

Эллиот перевёл взгляд с меня в конец прохода, откуда доносились голоса Дэйва и его друзей. Я напряглась, готовясь припустить в любую секунду. Молли Пински, чудачка класса, проход семь.

Эллиот протянул мне руку.

— Идём.

В школе у нас с Эллиотом было несколько совместных уроков, но по-настоящему мы никогда не общались. Он носил брюки, рубашки поло и коричневые лоферы с подходящим к ним ремнём. Он играл в Уиллоубрукской школьной команде по баскетболу — вот, в общем-то, и всё, что я о нём знала. Эйвери не переваривала этого парня и наказала мне держаться от него подальше.

Но в данный момент я могла либо довериться ему, либо совершить побег самостоятельно и надеяться, что он не проболтается об этом Дэйву.

В общем, я выбрала первое и взяла его за руку.

Эллиот оказался быстрым, наверное, благодаря тому, что много времени проводил на баскетбольной площадке. Он с легкостью лавировал между покупателями с тележками и стендами. Я бежала следом, поражаясь его гибкости и скорости. Через секунду Дэйв оказался далеко позади.

Когда мы выскочили из магазина через передние двери, я вздохнула с облегчением.

— Спасибо, — сказала я. — Я не в настроении сейчас с ним сталкиваться.

Эллиот кивнул.

— Я так и понял.