Одиссея крейсера «Варяг»

       Через три дня из японского министерства иностранных дел пришел ответ. Суть довольно пространного меморандума сводилась к тому, что Токио отвергает русские условия считая их неприемлимыми по ряду принципиальных моментов. Однако выказывает готовность приступить к полномасштабным мирным переговорам с привлечением международных посредников. Со своей стороны МИД Японии запросил МИДы Великобритании, САСШ и Франции о возможности взять на себя посреднические функции на будущих мирных переговорах...

       Провожая русского посланника, Ито выглядел подавленным и смущенным одновременно. По-видимому, нервы его находились на пределе, если маркизу, опытному политику и потомку старинного самурайского рода, изменила легендарная японская невозмутимость. Когда перед Русиным остановилась карета, Ито не глядя тому в глаза, после дежурных фраз уважения стал прощаться. Голос его дрогнул:

       - Мы безусловно выполним наши обязательства. Пожалуйста, не беспокойтесь на этот счет... Вы будете доставлены в означенное время в указанную точку нашим боевым кораблем.

       И... Господин Русин, мне жаль, очень жаль, что наши усилия, к сожалению, пока не увенчались успехом. Поверьте, мне искренне жаль... Мне безусловно ясно, что даже не этот удачный для наших военных эпизод с подрывом туннеля на берегу Байкала, стал камнем преткновения. Но я ведь предупреждал Вас, что армия, генералы... Это огромная политическая сила в нашей стране. Кроме того, согласитесь, что условия касающиеся Курил и Цусимы несколько... чрезмерны. Я надеюсь, что встречные предложения Японии так же быстро будут рассмотрены Императором Николаем Александровичем, и тогда мы...

       - Поверьте, многоуважаемый маркиз, мне так же очень жаль, но видимо не все от нас зависит. Со своей стороны могу предположить, что встречные предложения, которые я непременно доставлю, мало заинтересуют Петербург. Вопрос свободы мореплавания для нас стоит достаточно остро: пробки из бутылки должны быть вынуты. Тем более прозвучавшее предложение рассматривать Великобританию в качестве посредника. Мы уже имеем некоторый опыт, знаете-ли... Сожалею, но война между нашими народами может затянуться еще надолго... Честь имею, многоуважаемый маркиз!

       Когда дверца кареты закрылась, зацокали подковы и замершие в поклоне фигуры Ито и Киммоти остались позади, капитан первого ранга Русин позволил себе украдкой усмехнуться и облегченно вздохнуть. Расчет Алексеева и Руднева на психологию армейской самурайской военщины, оправдался полностью. Ах, если бы только знали эти польские националисты, как они помогли России этой своей безупречной диверсией!

       Возложенная на Русина миссия была выполнена на сто процентов. Или даже чуть больше чем на сто. Оставалось только успеть во Владивосток до выхода флота... Как только карета миновала ворота, сидевший слева японский морской лейтенант извинившись попросил российского посланника надеть на глаза повязку. Русин снял фуражку и поворачивая голову, чтобы сопровождающему было удобнее завязать узелок, на краткую долю секунды встретился глазами с взглядом своего сопровождающего. Взглядом, наполненным ненавистью и страданием одновременно. "Да, с каким же безумным наслаждением он сейчас снес бы мне череп мечом... Нет, пока еще не присмирели самураи. Не научились проигрывать. Еще пытаются надеяться, что шансы есть. Ничего! Будем продолжать прививать им правильные манеры. Повторение - мать учения... Но, как Руднев выразился "Мама, роди меня обратно... Так, голубчики, не будет"! Всеволод Федорович обещал обязательно дождаться. Интересно, на ком же из броненосцев комфлот поднял свой флаг?"

       - Вам удобно, господин капитан 1-го ранга?

       - Да, лейтенант, спасибо, все в порядке. Вы не в курсе, на какой корабль мне надлежит прибыть?

       - Крейсер "Кассаги", сэр. Он ждет вас в Йокосуке. Маркиз просил передать, что обедать Вы будете уже у нас на борту.

       ****

       - Смирно! Господа офицеры, командующий!

       - Вольно. Прошу к столу, присаживайтесь, пожалуйста...

       Итак, приказ главнокомандующего адмирала Алексеева нами получен. Вот он, - Руднев положил на стол большой серый конверт, опечатанный пятью сургучными печатями, - часовых выставили, Кирилл Владимирович?

       - Так точно, Всеволод Федорович. У световых люков, на балконе, у трапов в наш коридор, ну и на входе в салон, естественно, - доложил назначенный вместо серьезно заболевшего Юнга командиром "Орла" Великий князь Кирилл.

       - Спасибо. Передайте семафором общий приказ по Флоту: всякое сношение с берегом прекратить. Вызвать с берега отсутствующих сигналом и пушкой. Сбором нетчиков пусть занимается комендантская рота - своих на берег - никого. Передайте фон Радену, чтобы обеспечил порядок на рейде. Если кто съедет с кораблей без моего разрешения - трибунал. Если кого на льду заметят - арестовывать до выяснения.