Одинокий отец познакомится. Подарок

- О, нет! - весело воскликнул дон Амандо. - Пользуйся! Ну, признайся, что неожиданный сюрприз удался! Ты ведь не ожидал? - Он обхватил герцога за плечи увлекая к столам с выпивкой. - Я подарил тебе холст, а что ты на нем нарисуешь, меня не волнует!

- Да, Амандо, - усмехнулся присоединившийся к ним Диего. - Неожиданный подарок.

- Думаю, Марк сумеет ее укротить, - хохотнул весельчак Амандо, и ущипнул одну из танцовщиц, облепивших хозяина дома. - К моему дню рождения он нам продемонстрирует результат.

Герцог криво усмехнулся.

А это может быть интересным...

Главное, пережить разговор с венценосным кузеном, а он последует, как только за завтраком королю положат на стол утренние газеты...

Глава 2. Знакомство

Настроение немного подпортило заявление Константина, что кроме епископа и его охраны зал покинул лишь один из газетчиков, видно спешил первым подать сногсшибательную новость о подарке герцогу. Никакого храмовника в зале не было. Официальная религия Испалиса проповедовала многобожие и Храм терпимо относился к любым культам. Но сами служители придерживались аскеты и не посещали увеселительные мероприятия. Хотя и не осуждали их проведение. Сегодня утром Марк получил поздравительные открытки за подписью главы Храма. Но о том что на праздниках будет присутствовать кто то из храмовников речи не было. И это было странно.

- Константин, проверь кто еще покинул замок в это время. И покинул ли...

Дворецкий поклонился и отойдя к стене растворился в тенях. Марк еще раз напомнил себе, что пора запретить демону исчезать на глазах чужих. То, что дворецкий герцога не совсем человек, а точнее вообще не человек, знали только близкие. А вот то, что замок обслуживали и охраняли еще пятьдесят шесть демонов было тайной для всех, кроме Его Величества. О "проклятии", делающим герцога неуравновешенным и опасным догадывались только несколько друзей , но и им не была известна вся правда. Тайна позволяющая уже пятьсот лет семье править страной, была настолько удивительной и страшной, что знали ее всегда только двое в роду - правящий король и его тень - магистр Ордена.

- Грустишь? - Диего. в расстегнутой рубашке с бокалом в руке, подмигнул Марку и кивнул в сторону роскошного бассейна в котором плескались девушки из борделя.

- Почему бы и нет? - решил герцог.

Гостей они выпроводили, остались лишь близкие друзья. Можно и повеселиться. А подарок пусть привыкает ждать своего господина.

Лорен обхватила себе руками за плечи и подошла к окну. Ночь, парк, неясные тени мечутся между кривыми деревьями. И ни одного фонаря. Экономят они что ли? Так вроде в газетах писали, что герцог самый богатый человек в стране, после короля. Она оглянулась. Красиво. Немного мрачно, но красиво. Почти как в кабинете у директора банка, куда ее привели сразу после того как обнаружили подлог. Щеки залил румянец. Какая же она бал наивная дура! Казалось, что прошли года с того злополучного дня и как жаль, что невозможно отмотать время назад.

Лорен провела пальцами по гладкой столешнице вишневого дерева, коснулась красивой подставки для ручек в виде бронзового змея обвивающего кувшин. Холодная. Резной книжный шкаф оказался запертым, а то можно было бы почитать книгу. Вон их сколько за стеклом. Не убьют ведь ее за то что она скоротает время за книгой? Лорен постояла напротив портрета красивой чернокудрой женщины в старинном платье с высоким кружевным воротником. Рядом стояла красивая напольная ваза с цветами. Интересно, кто это? Оглянулась еще раз. Темно синий ковер с белым орнаментом на полу, бюро, глобус на подставке, мягкий кожаный диванчик и шикарное кресло с подставкой для ног. На вид очень удобное.

Мучительно хотелось стащить этот дурацкий бант, который съехал на бок и очень мешал, хотелось снять туфли и очень хотелось есть. Хотя она так нервничала, что была неуверенна что может проглотить хоть кусочек.

Первый час девушка сидела уткнувшись носом в ладони и прислушивалась к шагам за дверью, но из коридора не раздавалось не звука, она попыталась выглянуть, но не смогла найти ручку на двери. Лорен даже испугалась, что ее решили замуровать в этом изысканном кабинете навечно. С одной стороны , встреча с хозяином пугала до тошноты, но с другой - быть забытой еще страшнее. А если захочется, кое-куда?

"А вот в вазу хинской работы и схожу" - злорадно подумала она щелкая ногтем по хрупкому фарфору.

Мысли, как и настроение, прыгали от герцога к бабушке; от тайн, окутывающих замок до цен на хлеб... В голову лезла всякая ерунда. И не отпускало чувство чужого присутствия, словно кто-то невидимый пристально наблюдает за ней.

Совсем нервы расшатались.

Страшно и любопытно. Насколько слухи о герцоге оправданы? А он красивый. Черноволосый, черноглазый, элегантный ... очень притягательный. Ох, с таким мужчиной и в постель лечь приятно. Единый, о чем она думает? Лорен нервно хихикнула и опустилась в кресло, бездумно водя пальцем по столешнице.