Одинокий отец познакомится

Правда, Марк ждал скандала немного не такого симпатичного. Но и о новой рабыне газеты постарались разнести новость как можно шире. Хотя Амандо и перекрыл поток сплетен, но всем рот не закроешь. Мелкие бульварные газетенки еще долго будут смаковать подробности, придумывая все новые и новые истории. Остается только улыбаться и делать вид, что инициатива исходила от самого герцога. Представить все так, что девчонка давно уже его любовница, имиджу не повредит, потому что вредить дальше уже некуда. О специфических вкусах герцога постоянно судачили в аристократическом сообществе, хотя истину знали только несколько близких друзей. Впрочем, Марк не видел в этом проблемы, сам никогда не осуждал других и себе позволял все что желается. Девчонка тоже согласилась играть в его игры, так что… будем приручать.

– И чем вы занимались с кузеном Ортего? – Он следил за Лорен в зеркало.

– Разговаривали.

– О чем?

– Его величество спрашивал о моем прошлом…

– И все?

Она кивнула.

Врет. Опять врет. Что же вы задумали за моей спиной, ваше величество Ортего?

– Субботние обеды действительно будут обедами? Или его величество решил распаковать мой подарок?

Девчонка вспыхнула и негодующе посмотрела ему в спину. Похоже, она не знает, что ее видно в зеркале.

– Без понятия, ваша светлость, – язвительно ответила она. – Но если ваши догадки верны, то как я смогу отказать королю?

Зубки показывает, какая прелесть! Такая она нравилась Марку больше, с такой играть интереснее.

– Пока ты принадлежишь мне, я смогу на это повлиять. Сейчас заедем в один магазин, где продаются очень качественные пояса верности. В данный момент мне не хочется ни с кем вами делиться, сеньорита.

Глаза расширились, ротик приоткрыт, возмущена, но молчит. Ох, сейчас просверлит в затылке дыру огненным взглядом.

– А что ты хотела, девочка? Прийти в мой дом незваной гостьей, шпионить и не платить за это? Контракт придется исполнять.

Марк не намеревался делать девчонке никаких поблажек.

– Я не шпионю!

– Но ведь планируешь.

Она вздохнула, отвернулась к окну и надула губки. Ну хорошо, хоть больше не отказывается. Нужно дожать.

– Его величество тоже велел ему докладывать?

Марк ляпнул просто так, не думая, что это может быть правдой, но, увидев в зеркале лицо девушки, понял, что попал в точку. Не умеет она врать, совершенно не умеет. Так вот оно что, дорогой кузен. Интересно…

– А расскажи мне с самого начала, как ты попала в тюрьму и что случилось после. И не ври, я все равно уже знаю правду.

Девчонка сзади так горестно вздохнула, что Марк решил – вновь разревется. Но нет, сдержалась и начала рассказывать. Иногда он задавал вопросы, иногда просил рассказать тот или иной эпизод более подробно. Наконец в голове сложился план. Что же, ваше величество, вы можете играть в свою игру, а герцог Ортис сыграет в свою. И в первую очередь нужно узнать, кто именно подтолкнул эту наивную глупышку в нужном направлении.

– Лорен, – назвал он девушку по имени, от чего она вздрогнула. – Два раза в неделю ты будешь ходить с Винсентом на занятия по юриспруденции. Только полная невежда могла поверить, что за такое незначительное преступление, как неудавшийся подлог, дают десять лет каторги.

– Но адвокат дон Мегель…

– Поимел тебя, – жестко закончил Марк. – Если только ты сама не хотела попасть в мою постель любым способом.

– Нет, что вы! – воскликнула девушка.

Марк усмехнулся. Он ей верил, просто знал, какими методами могут работать тайные службы или те, кто имеет доступ к определенным секретам. Так кто же за всем этим стоит? Нужно вечером сесть и обдумать этот вопрос.

Они въехали на Кэррер де Пэлай – улицу с самыми дорогими магазинами. Лорен с восторгом и детской непосредственностью глазела по сторонам, и Марк, который бросал на нее взгляды, видел – хочет о чем-то спросить, но стесняется.

Парковаться на улице было нельзя, поэтому он заехал во двор и остановил машину у черного входа в магазин сеньоры Лючии. Герцог вышел из машины, обошел ее, чтобы открыть дверцу подарку, но Лорен уже стояла на тротуаре, чуть напряженная и немного испуганная.

– Девочка моя, доньи ждут, когда кавалер откроет им дверцу и подаст руку, а не выскакивают из машины первыми.

– Я не донья, – с легким вызовом ответила девчонка и спрятала руки за спину.

– Ты моя спутница, изволь соответствовать моим нормам приличия, – холодно отрубил Марк. – Следуй за мной, «не донья».

И, больше не оглядываясь, направился в арку, ведущую на многолюдную и шумную улицу.

В магазине было прохладно, сумеречно и тихо. Их встретили две миловидные девушки в форменных платьях и с дежурными улыбками на губах.

– Мой дорогой Марк! Какой неожиданный сюрприз!

Из глубины магазина спешила высокая худощавая женщина в длинном черном платье.

– Закройте магазин, – бросила она одной из девушек. – Мне только газетчиков сейчас не хватало.

– Можешь пригласить тех, кому доверяешь. – Марк усмехнулся. – Я не против помелькать на фоне твоего магазина со своей новой… девочкой.

– Ты же знаешь, я не откажусь от такой рекламы.

– Лючия, – улыбнулся герцог, целуя даму в щеку. – Ты все такая же обворожительная и элегантная.