Одинокий голубь

Джим, видно, решил, что Роско зашил деньги в кальсоны, и настоял, чтобы тот их снял. Хутто пару раз ткнул в Роско дулом ружья, на что не прореагировать было невозможно. Роско снял кальсоны и остался стоять голый, от души надеясь, что Дженни смотрит в другую сторону.

Разумеется, бандиты нашли тридцать долларов, которые он прятал в кошельке, — его месячную зарплату и все, с чем он рассчитывал закончить свое путешествие. Но эти крутые парни нашли их до того, как заставили Роско раздеться. Судя по всему, им не хотелось верить, что у него больше ничего с собой нет, и они продолжали лениво резать его одежду на части ножами.

— У меня было только тридцать долларов, — повторил Роско несколько раз.

— Так ведь ты не первый врун на свете, — сказал Джим, разрезая швы на его единственных штанах. Только когда Роско вспомнил, что его так или иначе убьют, он несколько успокоился по поводу штанов. Вот только неприятно было стоять голым перед Дженни.

За Дженни бандиты не следили, слишком уж они старались разыскать деньги. Пока никто не обращал на нее внимания, она тихонько отползала назад по скользкой траве. Джим сидел к ней спиной, а Хутто заводил старые карманные часы Роско. Тот же как раз взглянул в ее сторону и увидел, что Дженни осторожно отгребает прочь. Бандиты связали ей руки, но забыли про ноги. Внезапно Дженни пустилась наутек — и через секунду исчезла в кромешной тьме густой травы к северу от оврага. Она сделала все бесшумно, но Хутто что-то почувствовал, потому что резко повернулся и выстрелил. Роско пригнулся. Хутто пальнул из второго ствола, а Джим, повернувшись, трижды выстрелил из пистолета Роско, который он было засунул за ремень брюк.

Роско старался рассмотреть что-нибудь в темноте, но Дженни нигде не было видно. Бандиты тоже вглядывались, и с тем же успехом.

— Как ты думаешь, мы в нее попали? — спросил Джим.

— Не-а, — ответил Хутто. — Она там, в высокой траве.

— Все равно мы могли в нее попасть, — настаивал Джим.

— Я тоже мог бы быть генералом Ли, да только я не генерал, — презрительно заметил Хутто. — Чего ты не связал ей ноги?

— А ты чего не связал? — возмутился Джим.

— Так не я же на ней сидел, — возразил Хутто.

— Ты последи за этим типом, а я пойду и поймаю ее, — проговорил Джим. — Уж больше она у меня не вырвется.

Да как ты ее поймаешь, Джим? — заметил Хут то. — В такой-то темнотище? Вспомни, какую она устроила нам засаду. Стреляй она получше, мы бы сейчас были покойниками, а если у нее там где-нибудь спрятано ружье, мы еще имеем шанс стать трупешниками.

— Я ее не боюсь, — возмутился Джим. — Надо было дать ей по башке пару раз пистолетом.

— Надо было просто пристрелить ее, — возразил Хутто. — Знаю, тебе хотелось с ней позабавиться, но смотри сам, как вышло. Девчонка убежала, а у помощника шерифа всего-навсего тридцать долларов да грязное белье.

— Она не могла далеко уйти, — сказал Джим. — Давай остановимся здесь на ночь и поищем ее утром.

— Ты делай что хочешь, а я поехал, — заявил Хутто. — Нет смысла искать такую пигалицу — это как иголку в стоге сена.

Не успел он этого сказать, как увесистый камень, прилетевший неизвестно откуда, попал ему прямо в говорящий рот. Он так удивился, что поскользнулся и плюхнулся в грязь. Камень разбил ему губы, кровь текла по подбородку. Еще через секунду другой камень угодил Джиму в грудь. Джим вытащил пистолет и выстрелил несколько раз в том направлении, откуда прилетали камни.

— Да перестань ты зря переводить патроны, — остановил его Хутто, сплевывая кровь изо рта.

Еще два камня были нацелены в Джима. Один попал по локтю, заставив бандита присесть от боли, второй пролетел над его головой.

Как ни странно, Хутто вся эта ситуация, по-видимому, показалась забавной. Он сел в грязь и принялся хохотать, то и дело сплевывая кровь. Джим, пригнувшись с пистолетом в руке, настороженно глядел во тьму.

— Ну, о таком я и слыхом не слыхивал! — воскликнул Хутто. — Бьемся мы на камнях с девчонкой, которой и не видать вовсе, и она берет верх! Если об этом кто-нибудь узнает, нам придется подать в отставку.

Хутто взглянул на все еще неподвижно стоящего Роско. Один из камней едва не попал в него, и он не шевелился, чтобы не мешать Дженни прицеливаться.

— Черт возьми, когда я до нее доберусь, она пожалеет, что не убежала подальше, — предупредил Джим, щелкая затвором. Тут камень попал ему в плечо, и пистолет выстрелил. От злости Джим стал стрелять в темноту до тех пор, пока в пистолете не кончились патроны.

— Ну, уж помощника шерифа нам точно надо прикончить, — заметил Хутто, трогая расшатавшийся зуб окровавленным пальцем. — Если он кому-нибудь обо всем расскажет, наша репутация погибла навсегда.

— Тогда почему бы тебе не встать и не помочь мне догнать ее? — зло спросил Джим.

— Да я считаю, что нам следует тут сидеть, пока она не закидала нас камнями до смерти, — сказал Хутто. — Так нам и надо за то, что мы такие идиоты. Ты вот боялся этого помощника шерифа, а он хуже мокрой курицы. Может, в следующий раз ты будешь стрелять, когда я решу стрелять.