Одиночка. Акванавт

Словом, все было за то, чтобы пока не торопиться с докладом. Правда, его старания могли хоть чего-то стоить при одном условии: если «охотник» не сполз по склону на недосягаемую для Сергея глубину. В последнем случае ему останется надеяться только на службу безопасности корпорации.

И еще. Он даже в мыслях не мог допустить, чтобы вылезать из гидрокостюма. Мало того, не стал снимать и шлем. Только и того, что поднял забрало. Повторять судьбу охотников, оказавшихся без снаряжения в стремительно заполняющейся забортной водой кабине, ему не хотелось категорически…

Судно упало неглубоко. Опустившись на склон бровки, оно съехало примерно на двадцать метров ниже уровня шельфа, что не представляло проблем для акванавта. Дальнейшее падение кораблика было остановлено торчащей скалой, поросшей мелкими водорослями.

Так он и висел над темной бездной, в которую непременно скатился бы, если бы не скала. Впрочем, и на том уровне с освещением было так себе. Хотя сейчас стоял день, и на шельфе видимость все еще была в порядке, здесь царили сумерки. Сомнительно, чтобы тут когда-нибудь было светлее.

Следов тортилы вообще никаких. Скорее всего, она погрузилась на дно этой впадины. И коль скоро за прошедшие два часа она так и не появилась, то по всему выходит, что либо черепаха издохла, либо убралась зализывать раны. В любом случае выяснять это Сергей не собирался. Даже богатство, что сулили трофеи с этой зверюги, не возбуждали у Пошнагова и намека на жажду наживы.

Впрочем, чего думать о синице, когда у него в руках оказался журавль. Конечно, «охотника» потрепало, и ремонт потребует серьезных вложений. Но это же не разовая прибыль, а возможность заработка. Причем солидного. Да просто продай он его в нынешнем состоянии и наверняка перекроет процентов восемьдесят своего долга перед корпорацией.

Непонятно? А вот Сергей в этот момент просто ликовал. Он узнал этот корабль. Это был тот самый «охотник», который появился после схватки с акулой. Об этом говорили и обводы, и идентификационный номер на борту, и запоминающееся название «Энтерпрайз». А еще Пошнагов сделал запрос в Сеть и получил ответ. «Охотник» был полностью выкуплен и являлся собственностью двух американцев.

Вот откуда они знали о его прозвище, и вот отчего Сергей ошибся, посчитав, что на «охотнике» русские. Кстати, с этой парочкой он был знаком лично. Мужчина лет сорока и женщина за тридцать. Они были не просто напарниками, а, если верить их заявлениям, собирались с комфортом устроиться в цивилизованном космосе и создать самую настоящую семью. У них вроде как уже и с долгами было покончено, оставалось только скопить кое-что и убраться отсюда.

Н-да. Теперь понятно, как они зарабатывали на жизнь. Обкладывали фермеров данью. Причем ничуть не стеснялись с объемами. Десять кубов – это выше среднедневного заработка. А срезанные водоросли должны были пройти заморозку уже в течение суток. По прошествии этого срока их можно было просто выбросить. Так что в качестве откупных можно было предоставить только свежую продукцию, и никак иначе. А значит, откладывать понемногу каждый день не получится.

Короче, сволочи эти охотники, и весь сказ. У Сергея не шевельнулось даже тени сожаления по поводу их судьбы. Наоборот, его обуяла самая настоящая радость по случаю обретения столь ценного трофея.

Примерно с час он провозился, пока закрепил корабль, чтобы обезопасить его от сползания вниз по склону. Не хватало еще лишиться приза, когда он был практически в его руках. Только после этого Пошнагов решился на более детальное обследование судна, лежащего на правом борту.

Удар пришелся снизу и слева. Как и предполагал Сергей, кабина оказалась сразу же разгерметизирована, и забортная вода буквально в считаные мгновения заполнила ее пространство. Оба блока левого борта, с нурсами и мини-торпедами, оказались повреждены, а вернее, чуть не вырваны с корнем. Они болтались на каких-то ошметках кабелей и композита.

Осмотр выявил отсутствие двух нурсов и одной торпеды, как раз с левого борта. Влево и вниз направлена и пушка, что опять же говорило в пользу атаки черепахи снизу. Вот только орудийная установка сработала слишком поздно, уже непосредственно перед ударом, а потому и успела выпустить только десяток снарядов. Опять же в цель или мимо – непонятно.

Направив луч света в кабину сквозь уцелевшие окна, Сергей увидел и бывших владельцев кораблика. Два трупа, мужской и женский, одетые в легкие шорты и майки, плавали в довольно тесном помещении, заставленном различным оборудованием. Тела уже подверглись губительному действию воды, и не только.

В кабине было множество мелкой рыбы, жадно обсасывающей трупы. Это пока еще в воде не появился запах смерти или крови, потому и более крупных представителей не видно. Разумеется, все зависит от размеров собирающихся пировать. Пробоина конечно же солидная, но, к примеру, акуле тут делать явно нечего.