Одиночка

– Мам, а ты знаешь, как Ванька метко кидать научился? – сказал Андрюша, первым отойдя от бочки.

– Знаю, – ответила Лиза.

– Нет, ты не знаешь, он ещё метче может, и дальше. Вань, покажи.

– Да ну! – отмахнулся Ваня.

– Покажи, Вань, – попросил Володя.

– Покажи, покажи! – подхватили остальные братья.

Ваня поднял с земли камушек и, несколько раз подбросив его на ладони, показал пальцем на высокую яблоню, до неё было метров тридцать, не меньше. На самой верхушке дерева зеленело крупное яблоко. Лиза положила полотенце на скамейку и подошла к детям, с интересом наблюдая за старшим сыном. Раздался свист разрезаемого воздуха, и Ваня застыл с вытянутой рукой, сощурившись и выгнувшись вперёд всем телом. Мальчишки затаили дыхание, и только когда яблоко, подпрыгнув, сорвалось и полетело на землю, оглушили Лизу радостным воплем. Мишка, визжа от восторга, побежал к яблоне. Славик и Игорёк устремились за ним. Старшие дети снисходительно наблюдали за младшими.

– Ну, ты прямо Вильгельм Телль. – Лиза потрепала Ваню по голове и зашла в дом.

– А кто это? – спросил Володя.

– Ты что! – воскликнул Ярик. – Это же легендарный герой Швейцарии, знаменитый искусный лучник!

– А ты откуда знаешь? Ты что, в Швейцарии был?

– Он всё знает, – сказал Ваня, похлопав Ярика по спине. – Он же у нас Ярослав. Мудрый. А тебе стыдно не знать. Книжки надо читать.

– А чой-то мне стыдно! – фыркнул Володя. – Подумаешь, умники! Выдумали какого-то Теля-метеля!

– Нет, не выдумали! – вскричал Ярик.

– Отвянь, клоп! – отмахнулся Володя.

– Сам отвянь!

– Мальчики, завтракать! – донёсся из дома голос Лизы.

Уже через минуту все семеро мальчишек сидели за столом и наворачивали ароматную кашу, запивая густым деревенским молоком.

Ярик всё время исподлобья поглядывал на Володю и наконец не выдержал:

– Мам, скажи этому… – он кивнул на брата, – что Вильгельм Телль вправду был.

– Не этому, а Володе, – поправила Лиза. – Он же твой брат!.. Наверное, был. Во всяком случае, в книжках так пишут.

– Вот! – торжествующе воскликнул Володя. – А в книжках всё – выдумки.

– В книжках всё правда! – возмутился Ярик.

– Ага! Скажи ещё, что про Бабу Ягу правда. И про людоеда…

– Мам, скажи ему.

– Кончайте спорить, – ответила Лиза. – Неважно, был такой человек или его выдумали. Но всех метких людей сравнивают с Вильгельмом Теллем.

– Мам, а чего папа так рано уехал? – облизав ложку, спросил Андрюша.

– У него сегодня важное мероприятие в городе.

Муж Лизы, Андрей, работал главным агрономом крупного сельскохозяйственного комбината, и ему частенько приходилось мотаться в город по разным надобностям. Но в этот день случай был особый – в районной администрации премировали лучших тружеников села.

– А перед этим ему надо в поле заехать, – сказала Лиза.

– Вечно ему в это поле надо! – проворчал Володя.

– Это же его работа! – возразила Лиза. – Он столько трудится, эксперименты проводит.

– А когда он приедет? – спросил Ярик.

– Вечером.

– А подарки привезёт? – поинтересовался Игорёк.

– Если будете себя хорошо вести.

– Мам, а мы тоже эксперимент проводили, – сказал Ваня и хитро посмотрел на братьев.

– Какой эксперимент? – насторожилась Лиза.

– Да не, ты не бойся, ничего опасного. Мы это в школе ещё не проходили, но мы узнали, что это называется…

– Акустика, – вставил Ярик.

– Акустика? – переспросила Лиза.

– Акустика, – подтвердил Ваня. – Ну, звук. Вот. Ты знаешь, какая у нашего Мишки акустика?

– В каком смысле?

– Ща покажем.

Ваня выскочил из-за стола, подбежал к серванту, достал оттуда тонкий стеклянный бокал на длинной ножке и, поставив его на стол, крикнул:

– Мишка, волк!

Мишка бросил ложку и, скривившись, так пронзительно завизжал, что все невольно схватились за уши. Стоявший на столе бокал звонко треснул, и большой осколок стекла упал на стол. Визг прекратился. Мишка взял ложку и как ни в чём не бывало продолжил есть кашу. Остальные мальчишки с любопытством смотрели на треснувший бокал.

Лиза тоже некоторое время растерянно таращилась на бокал, потом посмотрела на Мишку и, окинув взглядом мальчишек, укоризненно покачала головой.

– Экспериментаторы… А зачем посуду переводить?

– Наука требует жертв! – заявил Ярик.

– Ах, жертв? Ну что ж, тогда собирайтесь – пойдём приносить жертву другой науке – ботанике.

Мальчишки вопросительно посмотрели на маму.

– Огород будем полоть, – пояснила Лиза, и комната наполнилась недовольным гулом.

Вечерело. Андрей Терехов неспешно вёл свою «Ниву» по пустому шоссе, на лице его блуждала улыбка. За окном накрапывал дождик, «дворники» лениво смахивали вязкие капли с лобового стекла. Из динамиков лилась старая песенка в исполнении Юрия Антонова.

– И так прекрасно возвращаться, – подпевал Андрей, – под крышу дома своего…

Оглушительный рёв, возникший из ниоткуда, заставил Андрея вздрогнуть. В ту же секунду его обогнал несущийся на бешеной скорости огромный чёрный джип.

– Вот чёрт! – выругался Андрей. – Напугал, ненормальный.

Зазвонил телефон. Андрей, не отрывая взгляд от дороги, нащупал рукой лежавший на пассажирском сиденье мобильник.

– Да!

– Андрюш, привет! Как дела? – донеслось из трубки.