Одиночества нет

Лена пересекла Флотский проспект и ступила на тенистую Южноморскую улицу. Здесь находилась та самая лавка букиниста, в которую ей советовали зайти. Что ж, время еще есть. Девушка остановилась у маленькой двери под неприметной вывеской, и потянула толстую ручку на себя. Она ожидала, что магазин будет закрыт. На обед или хотя бы на учет. Но дверь открылась, она шагнула в полумрак между книжными полками, и сразу тоненько звякнул колокольчик над входом.

Букинист обнаружился чуть дальше, он сидел за книжным шкафом у антикварного секретера, смотрел на нее и улыбался. Это был невысокий немолодой человек, в коричневых потертых штанах, клетчатой рубашке и вязаном жилете.

— Здравствуйте, девушка, — сообщил он, прищурив глаза.

Странно, подумала Лена, на нем ведь непременно должны быть очки, но их нет. Она даже мысленно примерила к нему сделанные трубочистом очки из скрепок и решила, что они и впрямь подошли бы. Однако букинист даже в полумраке своего тесного магазинчика прекрасно обходился без них.

— Добрый день, — ответила Лена.

Он чуть склонил голову, продолжая на нее смотреть, а девушка не знала, что сказать еще. Она сюда зашла по рекомендации, а не потому, что ей действительно была нужна книга.

— Не знаете, что теперь делать, да? — спросил букинист.

Лена пожала плечами.

— Просто найдите свою книгу, — сказал он и махнул рукой вглубь помещения.

— Свою? — удивилась девушка.

— Именно. Вашу!

— Но как?

— Очень просто. Из всех книг вы заметите только одну. Проходите и смотрите.

— Но я не собиралась сейчас читать никаких книг!

Он покачал головой:

— Ее совершенно необязательно читать. Главное — чтобы она у вас была!

Заинтригованная Лена пошла дальше по проходу. Она смотрела на забитые книгами стеллажи и удивлялась странным словам — вот же, множество книг с тиснеными на корешках названиями, в кожаных переплетах и картонных обложках, отчего он говорил про одну? А потом Лена вдруг увидела ее. Эта книга была в мягком светлом переплете и действительно выделялась среди своих коричневато-красноватых соседей. Несмотря на полумрак, девушка легко прочитала надпись на корешке: «Эдельвейсы на черепичных крышах». На обложке был нарисован силуэт высоких крыш, с трубами и флюгерами, словно парящими над землей, и название. Больше ничего, ни издательства, ни имени автора.

Лена заглянула под обложку, но и на титульном листе обнаружилось только название. Девушка наугад открыла книгу и пробежала глазами страницу.

«— Как ты думаешь? — спросила она.

— Обычно я думаю сидя, положив подбородок на кулак левой руки. Нет, погоди, все-таки правой! Правой руки! — ответил он.

Она раздраженно махнула рукой и прошла по гостиной, лавируя между вычурной мебелью с гнутыми ножками. „С ним совершенно невозможно разговаривать!“: подумала она.

„Она совершенно не хочет разговаривать“, — подумал он».

«Какая странная книга!» — решила Лена. Видно, ее действительно не нужно читать. Тем не менее, она взяла книгу с собой и вернулась к продавцу.

— Сколько я вам должна? — спросила девушка.

Букинист внимательно оглядел ее, и проговорил:

— Ничего. Вы уже заплатили за эту книгу.

— Это как?

— Не задавайте вопросов, ответы на которые вам либо ничего не дадут, либо останутся непонятны, — попросил продавец, а потом добавил. — Впрочем, если вы так уж хотите отдать за нее деньги, можете достать из кошелька самую крупную монету.

Букинист задумался и посетовал:

— Не переношу бумажных денег.

«Все чудесатее и чудесатее»: подумала Лена и открыла кошелек, расставаться с книгой уже не хотелось, и она мысленно пожелала, чтобы в кошельке оказалась монета покрупнее, рублей в десять. Таких монет оказалось целых две. Девушка выложила обе на секретер и отступила на шаг, довольная собой. Однако букинист не на шутку рассердился:

— Нет, нет! — заговорил он. — Только одну, одну монету, прошу вас! Я не могу брать вторую, а вы не можете мне ее давать! Сейчас же заберите! Заберите ее, или поставьте книгу на полку, и тогда оставляйте свои деньги сколько угодно!

Что ж, подумала Лена, если он так хочет, это его право.

— Извините, — пробормотала она и забрала монету.

— Вот, так-то лучше, — смягчился продавец и снова улыбнулся. — Большое спасибо, что заглянули.

Лена тоже не смогла сдержать улыбки:

— И вам спасибо! Всего хорошего!

— Всего доброго, девушка, — согласился букинист и склонился к секретеру.