Один в поле воин

– О, сэр, рад вас слышать! Ратковский напугал нас крепко! Сообщил о нападении и куда-то исчез! Что у вас происходит?

– Был налёт, Грег.

– Налёт?

– Да, налёт на станцию. Ракеты, торпеды, всё по-взрослому!

– Вот это да, какие повреждения, сэр? Я сейчас же организую скоростной транспорт и медиков, но прибудут они не раньше чем через пятнадцать часов!

– Откуда возьмёшь такой транспорт?

– У наших партнёров из «Ривакс». Они получили два скайджампера две недели назад и сдают их под срочные перевозки!

– Да, это как раз наш случай. И вот ещё, пока не забыл. Выясни, уцелел ли Бруно Форман, он был с визитом, но умчался перед самым налётом, и я опасаюсь – не зацепили ли его мимоходом.

– Обязательно выясню, сэр… Так, одну минуту, я сформирую срочный приказ… Либби, зайди ко мне!

Либби была его секретаршей, и ходили слухи, что у них внеслужебная связь, однако она хорошо справлялась с обязанностями и всегда была в курсе рабочей ситуации, так что пока их отношения делу не мешали.

Робертсон не отключался, и Недаль слышал его торопливые скороговорки и короткие однозначные ответы Либби.

– Так, я снова с вами, сэр. Все распоряжения отдал, процесс пошёл. Что вам известно о нападавших?

– Похоже, это…

Недаль покосился на своих сотрудников, которые, затаив дыхание, что называется, «грели уши».

– Наши коллеги-старьёвщики. Я говорю по громкой связи, Робертсон, поэтому не могу пока открывать всего.

– Понимаю, сэр.

– Пока всё. Сейчас мы в камере безопасности, когда выберусь, поговорим с тобой подробнее.

– Понял, сэр. Понял я и насчёт «старьёвщика». Прямо сейчас начнём работать.

41

Через полчаса была отменена «газовая тревога», и Недаль, с трудом проглотив пару жёлтых капсул, вместе с остальными затворниками вышел из камеры.

У входа дежурил сотрудник из отдела стендовых испытаний. На нём был изолирующий костюм из тонкого, но очень прочного карбопластика, однако маска была уже снята и болталась на подбородке.

– Сэр, мы уже проводим восстановительные работы! На внешнем контуре «восток» самые большие разрушения, но контур уже закрыт полностью. Утечек нет! – бодро доложил он, и у Недаля немного улучшилось настроение. Он опасался, что после паники его сотрудники впадут в постстрессовую апатию или даже депрессию, однако было видно, что это не так. В галереях были слышны голоса, кто-то кого-то звал, в другом месте ругались, отдавая друг другу приказы.

– Штефель, кажется? – попробовал вспомнить Недаль фамилию стендовика.

– Так точно, сэр! – закивал тот, польщённый, что такой большой начальник помнит его.

– Давай, проведи меня по местам самых критических повреждений, я хочу, чтобы сложилась полная картина.

– Конечно, сэр, тогда давайте сразу начнём с внешнего контура в секторе «восток». Вот где чудеса! Сами сейчас увидите.

Пока шли по центральным галереям, заметных разрушений почти не было. Лишь в паре мест свисали обрывки проводов и лохмотьев теплоизоляции, что являлось следствием прорыва особенно больших кусков бронебойных ядер.

Фрагменты поменьше застревали в перегородках ближе к внешнему контуру.

Много работы было у бригад электриков, состоявших из профессионалов и сотрудников, преданных электрикам на время аварийной ситуации.

Вооружённые электромагнитными щупами и рамками с термодатчиками, они проходили вдоль коробов и там, где предполагался даже небольшой перегрев кабелей и шин, обязательно снимали крышки и проверяли состояние изоляции. А потом шли дальше.

До той поры пока самовосстанавливающиеся оболочки на проводах не набрали нужную прочность, энергосистема станции теряла на паразитных токах до трети мощностей.

Ещё в одном месте двое инженеров отдела расчётов прочности работали сварочным аппаратом, восстанавливая целостность перебитого шпангоута. Дело у них спорилось, и они были так увлечены работой, что не заметили Недаля и его сопровождающего.

Чем ближе был внешний контур, тем более повреждёнными выглядели перегородки.

В некоторых местах отсутствовали целые секции. Однако весь этот мусор и разбитые секции уже были уложены вдоль стен, чтобы не мешали проходу, и Недаль этому тоже порадовался.

Всё же он недооценивал своих сотрудников.

Когда до внешнего контура оставалось всего пару поясов, послышался дробный грохот. Это было так неожиданно, что Недаль шарахнулся к ближайшей стене – на мгновение ему показалось, что атака повторилась.

– Не обращайте внимания, сэр, это ремонтные роботы! Они сами вышли на корпус – в автоматическом режиме! Вот ведь здорово, правда?

– Правда, – согласился Недаль, приходя в себя. Он вспомнил эти рукастые неказистые машины, которые прятались в грот-пеналах на поверхности станции. Вместе с парком этих роботов из двенадцати штук и противопожарной системой монтаж станции встал ему полтора раза дороже, чем без них.

Недаль вспомнил, какими словами про себя обзывал инспекторов госконтроля, требовавших иметь все средства охраны и восстановления по списку. А теперь, поди ж ты, он соглашался с тем, что был не прав.

Они не шли ни на какие послабления, прогнали со скандалом помощника, которого к ним со взяткой подослал Недаль.