Один в поле – не один

— Пришли. Сгружай тут, Рольф, — указал подходящее место потянувшийся после переноски тяжести Абель, когда они, оба груженые, вернулись из леса и теперь складировали принесенное в одной из землянок, которая принадлежала ещё одному члену недавнообразованной «секты». Но тот, по причине меньшей, нежели у Хромого, осведомленности, не присутствовал с загадочной парочкой на некоем таинстве в лесу. А тем временем юноша вытер пот и продолжил. — Отлично. Теперь у нас уже двенадцать щитов да наголовий, ну и столько же копий с дубинами. Можно будет уже полноценную тренировку первого десятка начинать.

— Так деревяхи ж и тряпье! Как с этим-то против мечей, Командор? — возмутился рыжебородый, пусть и помалкивавший да исправно исполнявший всё это время любые поручения, однако никак не разделявший оптимизма главы их однозначно рискованного предприятия. — Разве ж сталь не порубит это вот всё, эм, баловство?

— Ну ты скажешь тоже. Баловство. Ты ножичек-то возьми да потыкай щит или, вон, шапель эту вот, вьетнамского разлива.

— А?

— Шлем, говорю, проверь со щитом острой сталью сначала, а потом говори. Тряпьё(обиженно). Ну тряпьё, и что? Главное — как себя показывает! Да и форма, ты посмотри какая! Щит — просто ж булочка! А шляпа, тьфу ты, защитное наголовье конической формы — это ж шедевр технологичности, геометрический идеал, и вообще, лучше не придумаешь в случае атак сверху. Хоть сабельным ударом, хоть тупым камнем, хоть дурной стрелой. Главное, под правильным углом это всё принять. Заодно и плечи чутка прикроет. Правда, зубы беречь стоит. Но ещё и бувигер какой-нибудь там мастырить сейчас времени нет. Короче, пусть и выглядит эта хрень по-дурацки, но уж лучше так, чем с умным видом лежать с разбитой головой. Мда. Ну а то что деревяшки наши пока без металлических частей — это да, это проблема. Но она временная и пока терпимая, а вскоре, заверяю тебя, у нас будут и для копий нормальные наконечники, и на будущие чеканы рабочая часть подходящей под планируемую тактику конструкции.

— Ну да(почесав затылок), практически не режется и не протыкается. Но всё, эм, играет как-то. Ненадежно выглядит! — убирая нож обратно в ножны на поясе, проворчал всё равно недовольный бородач.

— Дык, правильно что играет. Почти ж фанера! Хотя нет. Какая, к чертям, фанера? Но всё равно. Получше, чем тот же дощатый щит, пусть и по весу много не удалось выгадать этим вот папье-маше, блин.

— Чем-чем?

— Да забудь, — отмахнулся юноша, откинув опротивевшую уже челку черных волос и непроизвольно проведя рукой по больше недели уже небритому лицу. — Ладно, пошли. Нужно поварам тушу отдать. Да и на торге шкурки поплоше сменять на заканчивающуюся соль не помещает. Ну и восполнить запасы, как ты говоришь, тряпья следует, а то защитное снаряжение не из чего уже клеить.

Всё верно. Командор не оговорился. К слову, так он сам, скорее ради шутки, предложил называть себя, но как-то даже прижилось. Так вот, перед затеявшим создать своё войско и удовлетворительно снарядить его Абелем стояла непростая задача. Не просто всё сделать, получив результат с приемлемыми характеристиками, в том числе и защитными, но и достаточно быстро, по возможности не привлекая особого внимания, ну и неплохо бы за недорого. А значит, и всякие там покупные кольчуги со шлемами, и тегиляи какие-нибудь с теми же шапками бумажными, да даже элементарные щиты, хоть дощатые с металлическим умбоном и прочей фурнитурой, хоть плетеные да обтянутые кожей, как у кочевников — отпадали, ибо никак не вписывлись в условия техзадания. Не было на это уймы серебра, а количество выходило таким, что остаться незамеченным не получилось бы никак. Да и однообразность, что, как завещали древние Фимляне, залог успеха, оставалась бы недосягаема. Но всё перечисленное тем не менее было нужно, причем, как говорится, ещё вчера. По крайней мере, чтобы не переучивать потом и без того не самый лучший личный состав, привыкший бы к чему-то конкретному. В итоге, как наиболее подходящий вариант из доступного уже сейчас, Командор предпочел натурально клеить снарягу. Почти что римские скутумы, но пока вовсе без металла, несколько поменьше и куда более овальные. И защитные наголовья, представлявшие из себя эдакие вьетнамские, ну или азиатские, конические шляпы, крепление которых было выбрано примерно как у японских асигару, причем с перспективой однажды заменить войлочный колпак-подшлемник на подвес «парашют» или что-то около того. Да и подобие бармицы со временем легко можно будет добавить, как и упомянутый бувигер. Хотя для предполагаемых со временем тактики и дистанций боя — это к тому времени уже будет лишним. Сейчас же на то, увы, просто нет ни лишних ресурсов, ни того же времени.

Вышло, в общем, и дешево, и сердито. Ну и, что важно, достаточно быстро ещё.