Один в чужом пространстве

Заниматься Ким со мной начал с полутора часов, а заканчивал шестью часами в день. Себя я не жалел: падал от изнеможения, терял сознание от ударов своего спарринг-партнера Хана, недоедал, чтобы не увеличивать вес, недосыпал, экономя время. Каждый день с пяти утра прыгал с утяжелителями, бегал на сопку к облакам и кубарем скатывался вниз; стонал от боли, растягивая связки, в кровь разбивал пятки и локти, ломая доски, но, несмотря на все это, до Кима и Хана мне было далеко… Зато когда, спустя три года, я вернулся домой, большинству таэквондистов столицы было ох как далеко до меня!

Не помнивший отца, я всегда считал, что меня воспитал Ким Чель за то время, что я провел в «Приморском». По гроб жизни буду благодарен этому колхозному сторожу с искалеченными снарядом запястьями.

От борща я отказался. Мы с сестренкой выпили по сто граммов припасенного ею портвейна за Мишкино здоровье; племяш налегал на лимонад и торт, утыканный елочными свечками.

— Дядь Женя, а ты когда приедешь? — спросил, жуя.

— Послезавтра. Привезти тебе чего?

— Что оттуда можно привезти, кроме радиации? — усмехнулась сестра.

— А в тамошнем зоопарке диплодоки есть? — поинтересовался племянник.

Я задумался. Об этих животных мне ничего не было известно.

— Нет там никаких диплодоков, — пришла на помощь Танька, — они давно вымерли, еще в меловой период.

— От чего вымерли, от радиации?

Сестра у меня умница, несчастливая только. Алименты — основной источник ее существования. Она училась в десятом, когда умерла мама. Я вынужден был расстаться с Кимом, вернулся в Москву и устроился в милицию, чтобы как-то прокормить ее и себя. До самого замужества Танька донашивала мамины платья, и теперь, закончив институт, снова сидела без работы. Я посмотрел на Мишку и подумал, что отсутствие отцов, должно быть, передается по наследству — наши с ним судьбы в этом смысле похожи.

— Дядь Женя, а ты бы волка победил?

Шокируя сестру, я выдал запас знаний, заимствованных у Квадрата:

— Волк — это созвездие в небе над Южным полушарием. Как раз рядом с Центавром. Послезавтра сходим в планетарий — покажу.

— А ты меня с собой в Киев возьми, — неожиданно предложил племянник.

Идея мне понравилась, но я вспомнил о предстоящей работе.

— Там, Мишаня, радиация. Ты же не хочешь вымереть, как диплодок? — покосившись на часы, я поднялся из-за стола. — Мерси! Мои наилучшие пожелания племяннику и его очаровательной мамочке.

Клятвенно пообещав Мишке сводить его в планетарий, я ушел не прощаясь: так легче переносится разлука и быстрее бежит время…

На улице сгущались сумерки. Осталось смотаться домой — и на вокзал.

3

 В то время из гостей домой
Пришел Евгений молодой…

В отличие от пушкинского героя, я пришел домой не в то время: «командирские» подвели. Оказалось, что они остановились сорок минут назад. Вместо запланированного часа на сборы у меня оставалось двадцать минут. Хозяйки дома не было. Я написал ей записку и вместе с деньгами за квартиру сунул в вазу. Потом принял холодный душ (не потому, что так делают сыщики в чейзовских романах: наша котельная не работала уже целую неделю), побрился, надел свежую рубаху и положил в карман паспорт и маленький финский футляр с зубной щеткой и бритвенным станком.

Уже у самого выхода меня настиг телефонный звонок.

— Алло, Столетник на проводе!

— Дядь Женя… — Мишкин голос звучал задумчиво-грустно.

— Что стряслось, Мишаня?

— Дядь Женя, а когда мне будет двенадцать лет, а у тебя будет много-премного денег, ты подаришь мне живую собаку, ладно?

На какое-то время я просто вырубился, вдруг осознав, что Танька была права, и подарил я ему совсем не то, в чем он нуждался. И приемчики ему скорее всего на фиг не нужны — душа у него другая, а вот душу-то племянника я не разглядел. Видимо, и такая несложная наука, как мордобой, тоже требует индивидуального подхода.

— Я подарю тебе собаку, Мишка. Большую, настоящую, добрую. Обещаю. Даже если у меня совсем-совсем не будет денег, — серьезно сказал я и быстро повесил трубку.

То, что творилось в этот будний октябрьский вечер на Киевском вокзале, раньше можно было видеть разве что в периоды отпусков и школьных каникул: в залах ожидания негде было яблоку упасть. Раздолье для карманников, майданников[5] и прочей нечисти, полное отсутствие сервиса, невероятные цены на билеты не останавливали людей; навьюченные под завязку, они метались по городам и весям давно уже не единого экономического пространства с единой целью: купить там, где дешевле, и продать там, где дороже.

Вечер теплом не баловал, и на перрон я не спешил — бесцельно слонялся по вокзалу, наблюдая за пассажирами. Наблюдательность — основа моей профессии. Во всяком случае, я неустанно постигал дедуктивный метод старика Холмса еще с детства, и это частенько оправдывало себя. А уж на вокзале было о чем поразмыслить!..