Один раз – не вампир. Книга 5

Через несколько минут придворные вернулись, и к нам приблизился важный старик, за которым слуга нёс зелёную ветвь, знак парламентёра. Витиевато поздоровался с Диллой и потребовал, чтобы войско Галонии сложило оружие, и тогда вместо войны настанет вечный мир между старыми соседями, вдобавок связанными родственными узами и на уровне монархов, и на уровне вассалов. А Её Величество Дилла Первая вдобавок получит мужа. Брата короля, графа де Сонг. Одного из самых славных рыцарей Запада, который к тридцати пяти годам покрыл себя нереальной славой. Мало найдётся тех, кто рискнёт скрестить с ним оружие.

Я мимоходом подумал, что «сонг» на одном из языков западных королевств, означает «чёрный». Затем обратил внимание, что Дилла нахмурилась и кажется выстраивает речь, чтобы оружие-то сложить, но обязательства выходить замуж не давать. А старый хрен вдруг добавил:

— И граф де Сонг клянётся, что к вашему ещё нерождённому сыну и наследнику короны Галонии будет относиться как к своему.

Я заметил, что поморщились буквально все присутствующие. Не надо быть знатоком интриг, чтобы понять, что не доживёт наследник и до трёх лет. Да и сама Дилла останется рядом с троном только если будет поменьше отсвечивать.

Её Величество кажется хотела начать свою речь, но тут вмешался я, рявкнув:

— Старик! Иди к этому графу, и передай ему, что я, Коронный граф Галонии, лорд Дим Катан, вызываю его на поединок. По древним обычаям.

Мои слова прозвучали крайне неучтиво, на грани хамства, так что парламентёр, который и сам был каким-то графом, аж вздрогнул. Но зато никаких сомнений, что он сразу вернётся в свой лагерь и не сглаживая «углов» передаст мой вызов, не возникло. Такое стерпеть совершенно невозможно.

Дилла усмехнулась и властным жестом отослала старого хрена, ещё больше оскорбив, конечно. Жестами только слугами управляют.

Глава 2

Когда аж дрожащий от ярости парламентёр уехал, королева снова попросила придворных отойти, но ближний круг оставила. После чего со вздохом спросила:

— Дим, а ты уверен, что выиграешь поединок? Этот граф, хоть и козёл, но рыцарь и вправду один из сильнейших. И он конечно наденет турнирные доспехи, у которых шлем прикреплён к кирасе, да и сама кираса спереди толщиной чуть ли не в дюйм. А у тебя… Нет, вроде бы неплохо, но копейного удара кожа чёрного болотного кабана не выдержит.

Я усмехнулся, но не стал говорить, что у меня даже не дорогие доспехи из шкуры этого животного, изредка добываемого в Проклятых землях, а всего лишь имитация из бычьей кожи, чтобы и стоило не запредельно, и выглядело побогаче. Денег у меня навалом, но тратить их на ненужные мне доспехи я не собираюсь. Найду им куда лучшее применение.

Но затем задумался. Я хочу этого женишка не ранить, а убить. Да так, чтобы никакие маги-целители не откачали. Копьём же это сделать не получится. Пробить башку, сердце или хотя бы позвоночник не выйдет. При такой толщине брони на уязвимых местах даже сильный удар максимум выкинет его из седла. Подняться гад не сможет, но и мне добивать его по обычным правилам нельзя. Если же проткнуть менее защищённые части тела, то маги откачают.

— Дим, — продолжила Дилла встревоженным голосом, — давай я попрошу доспехи у кого-нибудь из рыцарей? Можно даже такие найти, что налезут поверх твоих.

— Не надо, — отмахнулся я. А затем обратился к Сальяне. — Можно мне взять на время твой молоточек?

Рослая и крепкая девушка сделала пару шагов и вручила мне свой молот. Отличный инструмент! Обычно боевые молоты весят килограмма два от силы, иначе долго ими не помашешь. А вот у этого боёк аж килограмм десять. Я даже решил, что придворные считают, что он пустотелый. Иначе даже самая крепкая девушка легко бы его в руке не таскала. Но это человеческая девушка, а Сальяна дар-озор, хотя никто кроме меня и Диллы этого не знает. Ну может ещё остальные присутствующие здесь самые приближенные к королеве в курсе. Телосложение у девушки, конечно, больше подходит человеческому мужчине, но в этом мире это не исключительная редкость. Амазонки часто и покрупнее бывают. А самое заметное внешнее отличие от людей — зелёные полоски на коже — Сальяна прячет под слоем косметики. И она, кстати, не очень-то сильная воительница для своей расы, но минуту-другую может махать даже таким увесистым оружием. Потом, к сожалению, выдохнется, но… Мало кто сможет пережить короткую атаку. И никакие доспехи от такого молота не спасут.

Я легко крутанул чудовищное оружие в руке и благодарно кивнул девушке. Затем сел на Рыдвана, молот пока повесил на оружейный крюк за седлом, а в руку взял принесённое мне каким-то оруженосцем копьё. На другой стороне поля готовился к бою граф де Сонг, и кто-то из рыцарей Галонии проворчал:

— Наверняка на него сейчас наколдуют усиление. Иначе в таких доспехах он пешим драться не сможет.

Оптимист! Пеший бой предполагается, если копья сломаны, а кони ранены. Но этот парень конечно же не дурак, а просто не знает, что сейчас произойдёт. Рыцарь против вампира? Умного вампира! Не смешно.