Один раз - не вампир. Книга 1

С некоторым интересом прошелся по рядам оружейников и оценил качество сабель, мечей, кинжалов и остального оружия. Даже приценился к одному мечу, который мне показался более подходящим для меня, чем выменянный у Лалисы. Мой-то меч для моей не совсем человеческой силы оказался легковат, а присмотренный сейчас, как я понимаю, пылился в лавке уже не первый год, потому что сделали его тяжеловатым. Но когда попробовал прицениться, то с меня захотели пятьдесят золотых. У меня же было только пять, да и то я по простоте душевной планировал выменять этот меч на мой с доплатой в золотой максимум.

Но куда там! Мой меч хозяин лавки сходу оценил в половину золотого, а за свой приготовился торговаться до последнего. Но я и пять золотых, за которые мог бы его выторговать в лучшем случае, отдавать не собирался. Так что двинулся дальше, провожаемый воплями торгаша, что я хиляк, который положил глаз на оружие для настоящего богатыря, и только отнял время уважаемого торговца.

Думал вернуться и дать торгашу в глаз, но смотрели на меня очень внимательно, в том числе и рыночная стража, так что ограничился несколькими матерными словами. Ну действительно, я же не отморозок, чтобы битву тут учинять из-за вполне принятых в местном обществе оскорблений. Ну такое общество. И теперь оно мне совсем перестало нравится. Как и город в целом.

Затем я дошел до дальней части базара, где как раз начиналось представление. Но вместо акробатов, фокусников или певцов на приподнятую над мостовой сцену вышли два почти голых бугая. Я даже удивился. Из всей одежды на здорово раскачанных, загорелых и намазанных маслом парнях оказались только трусы и шапочки, вроде чалмы. Причем трусы как-то совсем минималистичные. Для общества, где особых строгостей в одежде вроде как и нет, но ничего кроме головы и кистей рук показывать не принято, это очень смело. Еще сразу бросалось в глаза, что у борцов были отлично накачанные фигуры культуристов, которые в этом мире ожидать было сложно. Я даже вспомнил, что есть зелья на увеличение именно объема разных мышц. Похоже эти парни ими и накачались.

Боролись эти типы долго. Пыхтя и принимая привлекательные для публики позы. Я глазеть на такое конечно не стал, а отправился посмотреть на ряд, в котором несколько художников старательно рисовали портреты, причем кое-как, но преимущественно на досках из дорогого дерева и краской, как я понимаю с добавлением золотой стружки и отходов ограночного производства. А что? Портрет, сделанный не из благородного металла и драгоценных камней, и за портрет считать не стоит. Хотя я согласился с тем, что уровень художников был таким, что хоть яркой и напоказ дорогой краской они кого-то могли привлечь.

А когда шел обратно, схватка борцов как раз закончилась. Зрители бурно выражали восторг и чуть не дождем кидали на помост медные монеты. Причем чествовали обоих — и победителя, и побежденного. А еще я заметил, как некоторые дамы, особенно весьма преклонного возраста, даже не таясь, а просто под предлогом вручения серебряной монеты, передавали записки.

Ну и как это называется? Здесь все с пеной у рта разглагольствуют про благонравие, а мужчины ходят в бани совсем не мыться, женщины же приглашают к себе борцов. Так-то ничего совсем плохого в этом нет, но зачем тогда воздух сотрясать?

И тут победитель вдруг закричал что-то на местном, а затем и на русском. Толпа живо раздвинулась, и я понял, что орут мне. Сначала удивился, а потом сообразил, что доблестный борец приглашает инородца на честный поединок.

И что делать? Ситуация получалась тупая до ужаса. Как этот тип двигается, я заметил, и побил бы такого на кулаках очень легко, с вампирьей-то силой и реакцией. На оружии, и говорить нечего. Да даже и в борьбе я такого одолею, просто за счет силы. Но не лезть же на помост в одних трусах! Тем более в таких! Да у некоторых моих девушек трусики были пошире.

Вот тебе и проявление местной ксенофобии во всей красе! Я был уже здорово разозлен, даже сам от себя не ожидал такого. А еще и народ принялся хихикать и показывать на меня пальцами. Ну да… лучшее развлечение, оскорбить кого-нибудь. Желательно иноземца.

И тут, как по заказу, ко мне протиснулся какой-то потертый старичок, поклонился аж в пояс и быстро проговорил:

— Я вижу, что господин сильный воин, и не знает как выйти из такой ситуации, когда можно только или в полуголом виде лезть на помост, или терпеть насмешки от неучтивой толпы. Но если господин даст мне всего одну серебряную монету, то я подскажу как можно выйти из этой ситуации в полном соответствии с указами Солнцеликого Султана, да продлятся его дни вечно!

Я, догадываясь, что речь идет о каких-то поединках, согласно кивнул и полез в карман, тем более что здешняя серебряная монета даже вдвое меньше западной, всего одна сороковая золотого.

Старичок сунул монету за щеку и тут же важно произнес, повысив голос, чтобы слышали уже все. А толпа еще и притихла, явно в ожидании очередного развлечения, так что старческий дребезжащий голос зазвенел как колокол: