Михаил Колесников, глава «Багиры», заверил нас в том, что обязательно устроит встречу с полковником Смирновым. И уже по результатам этой встречи подумает над предложением сменить «крышу». Я согласился с его предусмотрительностью, хотя сам не мог понять, зачем предложил ему это «крышевание». Ну да ладно, если что, подсуну его Суровцеву. Лишь бы с Василием все было в порядке.
Пообедав в облюбованном Толиком кафе, мы направились домой, ожидать реакции на наши действия. Однако реакция последовала гораздо быстрее. После очередного перекрестка перед нами вышел гаишник, требовательно вытянув руку с жезлом.
– Что ему надо? – пробурчал Толик, останавливая машину и доставая документы.
– Извините, – козырнул подошедший гаишник и тут же ошарашил нас вопросом: – Олег Юрьевич Волин и Анатолий Степанович Синицын?
– Не понял? – Толик удивленно обернулся ко мне, словно я что-то понял и должен ему растолковать.
– Что тут непонятного? Столица город маленький, и мы с тобой в этом городишке стали популярными личностями, известными каждому прохожему или гаишнику, – объясняю ему как могу и, выйдя из машины, обращаюсь к удивившему нас стражу столичных дорог: – Они самые. Чем обязаны вашему вниманию?
– Вас просят пройти в тот автомобиль, – он указывает на черного монстра, стекла которого затонированы настолько, что при беглом взгляде сливаются с корпусом. Размерами это авто не меньше отечественного ПАЗика, только радиаторная решетка слегка выдается вперед. Эмблемы, символизирующей производителя, не замечаю.
– Кто нас там ждет? – спрашиваю чисто для того, чтобы потянуть время для обдумывания ситуации, ибо уже уверен, что напоролся на ту самую реакцию, которую пытался вызвать.
– Тот, с кем вы жаждали встретиться, – сохраняя вежливое выражение на лице, подтверждает мои догадки лжегаишник.
– Неужели Дед Мороз? – восклицаю, задрав кверху брови.
– Дед Мороз, – радостно заулыбавшись, кивает гаишник. – Только вы не удивляйтесь, что он не при параде. До Нового Года еще далеко, поэтому он в обычном костюме и без бороды.
Глянув на слушающего нас Толика, я вспомнил овчарку брата моей первой жены, когда я командовал ей – «стоятьбежатьлетатьсидеть». После такой команды в глазах бедной собаки отражалось нечто не поддающееся пониманию и описанию. И именно нечто такое отражалось теперь в глазах Толика, слушающего про поджидающего нас Деда Мороза, одетого в летнюю форму одежды и сбрившего бороду.
Кстати, о Толике. Стоит ли брать его с собой? При посещении «Багиры» от него особого толку не было. Не потому, что он ни на что не годен, нет, я уверен, что он отличный профессионал. Иначе он не был бы первым помощником Василия. Просто игра идет на несколько другом уровне, который стал доступен мне, но был недосягаем для него.
– Думаю, что одного моего присутствия будет достаточно. Мой водитель вряд ли будет интересен Деду Морозу, – говорю гаишнику и, обернувшись к Толику, полушепотом даю тому указание: – Возвращайся к нашей квартире, но машину не покидай. Будь готов действовать в любую минуту. Понял? Давай.
Сказав, запихиваю его в машину и захлопываю за ним дверь. Про состояние постоянной боевой готовности я сказал парню лишь для того, чтобы тот чувствовал себя в деле и не обиделся на некорректное отфутболивание из игры. Хотя кто его знает, может, еще и понадобится его помощь.
– Давай-давай, – махаю Толику, чтобы тот отъезжал, и направляюсь к блестящему чернотой автобусу.
Гаишник провожает задумчивым взглядом отъехавший автомобиль, затем, вероятно, что-то решив для себя, направляется за мной.
Двери бесшумно отодвигаются, открывая небольшой тамбур, ведущий в салон. Внутри меня поднимается нечто знакомое, обостряя все мои чувства и ускоряя реакцию. До сих пор такая реакция у меня была только на сущности, вселившиеся в тела Шалинского и Катерины. Похоже, сейчас я встречусь с тем, чье появление так озадачило Катерину. Неужели с самим Луноликим? Или этих чужих несколько?
Поднимаюсь по порожкам и обнаруживаю еще две двери. Правая, плотно закрытая, вероятно, ведет в кабину водителя. Толкаю слегка приоткрытую левую и захожу в оббитый красным бархатом салон. На окнах зеленые шторки. Мебель из полированного красного дерева, обтянутая зеленой материей. Во всю заднюю стену встроен шкаф с несколькими дверцами и выдвижными ящиками. Никогда бы не подумал, что так можно оборудовать внутренности автобуса, пусть даже и очень крутого.
– Проходите, Олег Юрьевич, – говорит сидящий на одном из диванов мужчина.
Его светло-серый костюм как-то выбивается из общего красно-зеленого контраста. На вид ему лет пятьдесят. Скуластое лицо с еле заметными признаками азиатского наследия. Виски основательно тронуты сединой. Мушкетерские усики и бородка тоже серебрятся седыми вкраплениями. Именно в этом теле я чувствую сущность. Да больше здесь и нет никого. Значит, Луноликий не одинок. Что ж, будет чем порадовать Катерину.
Прохожу и сажусь напротив существа.
– Господин Смирнов? – уточняю на всякий случай.
– Ринат Александрович, – кивает полковник. – Чем обязан вашему стремлению встретиться со мной?