Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени

Хотя, конечно, полюбоваться было на что. Ершик (простите, что так назвал беднягу, все же последствия от войны с желудком давали о себе знать) сидел, сведя руки у подбородка, и нашептывал что-то под нос. Молитва, не иначе. Сам парень, очевидно, гладиатор-мирмиллон, самая распространенная каста. Их было много, ведь римляне во всем старались выстроить четкие схемы. Каждый класс гладиаторов носил определенную экипировку, выполняя определенные задачи. Гладиаторы-бестиарии сражались с животными и считались низовой кастой. Гопломахи имитировали греческих гоплитов, галлы использовали копья, а димахеры носили две сабли. Существует около 26 различных типов гладиаторов – все, чтобы люди не скучали. Часто устраивали кроссоверы с битвами представителей различных классов – публика обожала смотреть, как пеший гладиатор пытается убить всадника.

Мой Ершик, как я и сказал, мирмиллон. Они носили на шлеме, напоминавшем шляпу, изображение рыбки мормир. Иногда на шлем помещали любимый римлянами ирокез, но Ершик ходил без него. Как и без рубашки, которые мирмиллонам положены не были. Лицо гладиатора почти полностью скрывал шлем, но ставлю, что угодно, что выражение там было гордое. Выглядели мирмиллоны впечатляюще. Короткий меч гладиус, наручи из деревянной коры на одной руке и на одной ноге для отражения ударов. Плюс лежавший неподалеку небольшой квадратный щит. Ботинки в сделку не входили, да и зачем они на мягком песочке арены. В комнату вошел тот самый господин в пурпурной тоге и приказал бестиариям готовиться. Часть гладиаторов, включая моего, начала приводить экипировку в порядок.

Шкафы еще те, я вам скажу, – размеры гладиаторов внушали уважение. Неподалеку определенно располагается хлебобулочный завод, производящий прекрасные пироженки, ибо жилистыми телами с нулем процента жира ни один гладиатор похвастать не мог. Скорее напротив – все как один выглядели немного заплывшими, а у большинства из под экипировки скромно выглядывали животы. Что логично. Это в кино нужно показывать только горячих мускулистых мужчин непонятно по какому поводу. А в реальности гладиаторы каждую секунду на арене рисковали быть проткнутыми не только острыми шутками публики, но еще и вещами более железными, острыми и приземленными. В таких условиях каждый грамм подкожного жира может спасти жизнь. И перед боями ребята специально наедались, как туристы из неблагополучных стран в отелях «все включено». Мой девайс скорее утопал в жирке гладиатора, чем возлежал на его могучей груди. Гладиатор носил его на шее, подвязав миленькой розовой веревочкой. Наверное, в качестве талисмана, который, наверное, делал его легендой, ведь звери шугались от гладиаторов, как мой дед от передач о вреде водки. Наверное, миссию рассчитали так, что я должен был прийти в момент, когда Ершик надевался или ходил в туалет, а отпугиватель лежал на кроватке.

Наверное, если бы не лекция о туалетной бумаге я действительно успел бы все провернуть. И наверное, даже опоздав что-то придумал бы если бы просто держал рот на замке. Но «наверное» – слово, которое я никогда в жизни больше не буду употреблять. Ибо воспоминания о нем останутся самые что ни на есть тяжеленные. Господин в пурпурной тоге, терпеливо наблюдая за подготовкой гладиаторов, обратил взгляд и на меня и спросил, что я здесь делаю. Вариантов ответа было несколько. Спросить в ответ, а что тут делает он. Потупить глаза и уйти. Сказать, что я – повелитель грома, и попробовать еще разок активировать голосовую команду компьютера. Но вместо этого я сказал, что пришел кормить львов, а сюда зашел случайно, продолжая легенду для охранников.

Это оказалось ошибкой. Настолько большой, что даже, женившись на этой ошибке, посвятив ей всего себя, построив дом и вкалывая по 12 часов, чтобы обеспечить нашим детям-ошибкам светлое будущее, я ничего бы не исправил. Пурпурный господин, услышав мои слова, закатил глаза, сжал кулаки и начал кричать гладиаторам: «Кто из вас недосмотрел за идиотом, сбежавшим от львов?» А потом он приказал Ершику отправить ничего не понимающего меня на место. Беспомощно болтаясь в заплывших, но могучих руках гладиатора, я и осознал, что к чему. Сочувственные взгляды охранников, крики пурпурного и рычащие львы – все встало на свое место. Ведь кто вообще кормит животных перед гладиаторскими боями? Их, напротив, оставляют голодными, чтобы они были как можно злее. А мои слова о кормлении львов охранники и пурпурный господин восприняли как неудачный и черный как ночь юмор. Ведь единственное, чем я могу покормить львов на арене, этой собой.