Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени

Чувствуете, к чему веду? В сенет вариантов комбинаций выпадения палочек гораздо меньше. Минимум – одно очко, максимум – пять. Беспощадная математика такому раскладу обещает наиболее частое выпадение двоек и троек. Из-за этого сенет и стал таким популярным. Представьте, сколько раз пьяный строитель, поставивший на игру дом, взывал к богам с просьбой выбросить тройку, и тройка действительно выпадала. Древним египтянам казалось, что в сенет с ними играет кто-то третий, и поэтому игра приобрела для них религиозное и даже сакральное значение. В каком-то смысле египтян можно назвать первым народом, который официально поклонялся математике. И, наверное, единственным. Ибо во взгляде любого студента, изучающего математику, кроме боли, найти что-либо трудно. Но так или иначе, сенет даже клали в гробницы умершим, чтобы те благодарили богов за удачу на другой стороне. Собственно, именно воспоминания о доске для сенет в гробнице, где я вчера застрял, и навели меня на гениальную мысль получить посох через ставки. А две проигранные партии убедили в господстве науки над играми.

К третьему заходу, который, согласно плану, должен был оказаться победным, я был готов лучше, чем кот, разорвавший рулон туалетной бумаги, но знающий, как именно потереться об человека, чтобы он не ругался. С моей стороны в дело пошел позолоченный пояс, который, к счастью, к тунике оказался не пришит. И сидя, я все еще походил на одетого человека. Оставалось только запомнить, что в порыве азарта вставать строжайше не рекомендуется. Волосатик, усмехнувшись в ожидании наживы, поставил один из медных браслетов с высеченными символами. Они мне тоже что-то напомнили, но план подходил к решающей стадии, которую я, на секундочку, исполнил безукоризненно. Поднатаскавшись в правилах и возможных ситуациях, я как человек, у которого вместо крови по венам течет расплавленная сталь, разнес волосатика в пух и прах. С превеликим удовольствием наблюдая за тем, как стол, на котором мы играли, вызывает скорую, жалуясь на многочисленные повреждения от кулаков. Коллеги волосатика взорвались пояснениями, криками и насмешками. А сам он пять раз подвигал фишки туда-сюда, не понимая, как такое вообще произошло, постепенно меняя цвет лица на более подходящий для человека, которого в прямом эфире унизила математика.

О своих проблемах волосатики мгновенно забыли, танцуя под мою дудку как марионетки. Я ощущал себя продавцом арбузов, который повесил вывеску, что один арбуз стоит 3 доллара, а 3 арбуза – 10. Если кто не понял шутку – люди из принципа будут подходить и покупать 3 за 9, доказывая продавцу, какие они умные и как его переиграли. Но их денежки останутся в кармане ушлого продавца. А в моем кармане критически требовалось наличие ракетницы из будущего и предотвращение возможности для нее как-то повлиять на историю. Поэтому я, не дожидаясь, пока волосатики остынут, тыкнул пальцем в ракетницу и пошел ва-банк. Ведь ответная ставка должна была быть не менее ценной, а может быть, даже более, чтобы соперники захотели драгоценную вещь, а пелена жадности закрыла их глаза, как у девушек, увидевших двухзначную скидку на кофточку. К сожалению, отправка человека в прошлое – дело дорогое, и будь у бюрократов из будущего возможность, меня бы вообще отправили сюда голым да еще и с отрезанной рукой для уменьшения массы. А заодно пошутили бы про отрезание кое-чего другого, добавив, что такой крошечный предмет вырезать бессмысленно. Так что из драгоценностей у меня был лишь карманный компьютер – мой верный спутник и, можно сказать, работодатель, который я, запустив слайд-шоу из картинок природы и мягкую музыку, и протянул волосатикам, вызвав настоящий культурный шок. Скушали бедняги наживку мгновенно.

Даже несмотря на то, что, судя по всему, самый адекватный член их группы схватился за голову и начал причитать, но остальные осадили умника, который почему-то не хотел проигрывать ценный подарок фараона полуодетому пришельцу, который подозрительно преобразился из лопуха в гения сенет. Ну а я, будучи железно уверен в господстве современной теории игр над древними развлечениями, лишь высокомерно наблюдал, как волосатики крутят в руках компьютер, пытаются понять, откуда исходит звук, и даже пробуют его на зубок.