Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени

Понимая, что неловкая пауза затягивается, я принял единственно верное решение, которое принял бы на моем месте любой храбрый и смелый человек. Я упал на колени, мечтая, что такую дерзость спишут на иностранное происхождение и что страна, к которой я, по мнению фараона, принадлежу, достаточно сильна в военном плане. Я даже поклялся сделать футболку и стать ее патриотом, если это действительно окажется так. Спойлер – футболку делать придется.

Фараон с советником пошли к следующему волосатику. Я понятия не имею, как поступил он. Любопытство любопытством, но в тот момент я был занят лишь изучением пола в надежде, что это не последнее, что я увижу, свою смерть я представляю не так. Это должно быть что-то эпичное и героическое: нераскрывшийся парашют, съедение гепардом, драка с Санта-Клаусом, встреча с марсианами и т. д. Вот так бы я хотел умереть. Но не глядя на отполированную древнеегипетскую плитку.

Возможно эти мысли придали мне смелости оглянуться вокруг и подняться. Ибо на коленях никто больше не стоял, а о моем инциденте все, кажется, забыли. Подходя к каждому присутствующему, советник что-то произносил, гость кланялся, фараон кивал, и парочка шла дальше. Вот игрок-волосатик торжественно преподносит фараону табличку (так вот зачем она была нужна и почему ребята так нервничали!). Вот аналогичный дар преподносит следующая группа, а потом следующая за ней. Все подарки забирал советник, передавая их подбегающим детям. И времени зря египтяне не тратили – на тридцать-сорок человек ушло не больше пяти минут. Видимо, процедура действительно была отрепетирована и для всех присутствующих пусть и являлась жизненно важной, но все же рутиной.

Никогда такого не было и вот опять – только расслабив филейную часть, я получил пинок невиданной силы. Фараон с советником пошли обратно. И теперь подарки раздавали они. Если точнее, Нефертити, которая пришла с виллы с мешочком и, как Дед Мороз, доставала из него дары для гостей: керамические и металлические статуэтки, таблички, скляночки и прочие безделушки. Присутствующие почтительно кивали, и процессия двигалась дальше. А когда дошло до нас, захотелось плакать, потому что достала моя старая знакомая ракетницу-посох. А советник фараона протянул руку, как бы протягивая подарок. Я хотел попробовать принять его от делегации, но пылающий взгляд игрока-волосатика мягко намекнул, что наши отношения еще не дошли до такой стадии. Чего не скажешь о моей миссии. Она как раз дошла до всех возможных критичных стадий. Мало того, что мой артефакт занесло в царскую виллу, так еще он и стал подарком фараона, который волосатики определенно будут ценить и захотят подарить своему правителю. А учитывая, как они любят махать руками, я примерно усвоил, каким образом их люди решают проблемы. Оставалось лишь грустно шутить, что даже фараонам не чужда жадность, ибо, чтобы сохранить скляночки, они решили подарить подобранную где-то на улице деталь из будущего.

Но я сыграл свою роль и надеялся, что волосатики оценят героическое появление с табличкой по достоинству. Пусть фараон, скорее всего, и отправит ее в кучу подобных даров, но что-то подсказывает, что за отсутствие подарка волосатиков по головам никто бы не погладил. Не могу сказать, что теория оправдалась или провалилась.

Завершив обход, фараон подошел к трону, махнул всем присутствующим рукой и удалился по своим делам. Люди с площади и на сцене тут же начали расходиться. Жизнь Древнего Египта состояла из подобных ритуалов. Я наблюдал обращение фараона к нации и знати, в которую затесались волосатики. Торговцы они или дипломаты, я понятия не имею. Знаю только, что их пышные шевелюры в толпе разглядеть легко. Одна из таких промелькнула на входе в виллу, куда я и направился, ведь в конце концов требовалось забрать у бугая-охранника рюкзак. И как-то сказать спасибо – не подготовь он меня, происходящее на сцене было бы вдвое унизительней. А так, получилась типичная и в целом рутинная для моей жизни даже до путешествий во времени ежедневная порция унижений.

Амбал нашелся быстро и, широко улыбаясь, рюкзак вернул, попытавшись пожать мне руку. Шутить изволит, засранец. Хотя, если задуматься, первые рукопожатия зафиксированы в первом тысячелетии до нашей эры. Правда, немного восточней, в Вавилоне, где правители так благодарили друг друга за помощь. Но точной истории появления рукопожатий мы не знаем, и, возможно, их знали и в Древнем Египте времен Древнего царства.