Один дар на двоих

И застыл. Аура светилась ровным серебром, вот только не так ярко, как обычно. Что это еще за фокусы? У меня что-то с глазами? Зажмурившись, я немного постоял, а потом снова открыл глаза — ничего не изменилось, аура оставалась тусклее, чем обычно. Но этого не может быть! Сила свечения зависит от силы дара и остается неизменной даже во время болезней и увечий. Аура может потускнеть только в двух случаях: при сильном магическом истощении, но я не истощен, еще вчера все было в порядке, либо при утрате дара, но это невозможно! Или возможно? Поддавшись нехорошему предчувствию, я встряхнул рукой и привычным движением закрутил огненный шар — оранжевый пылающий сгусток был по-прежнему большим, но все же тусклее, чем обычно. Я заметался по комнате, не зная, что и думать. Предположим, только предположим, что вчера за вечер меня смогли лишить доброго куска силы. Но как? Еще днем я был в столице, и с аурой было все в порядке, потом мы поехали отмечать день рождения в проклятый Золотой город. Там я сканировал всех и каждого! К нам не подходили незнакомцы, лишь официанты, и никто не прикасался ни физически, ни магически, ни одного импульса. Единственный тесный контакт у меня был с танцовщицей, но она простой человек, я проверял ее еще во время выступления, нулевая аура. Я напрягся, вспоминая, что было уже после моего позора. Кажется, я на минуту вырубился, потому что из комнаты выходил уже один, девушки там не было. Что, если меня опоили и воспользовались моим беспамятством? Кажется, я что-то пил там, перед приватным танцем. Но отнять дар не так-то просто, это целый ритуал! Я задремал буквально на несколько минут, а затем вышел к друзьям, сказал, что ухожу и нанял экипаж до дома. Что со мной произошло⁈ Голова заболела еще сильнее. Мне нужен Лиам, иначе я сойду с ума!

Наспех одевшись, я автоматически нарисовал в воздухе руну переноса, слишком поздно подумав, что если у меня действительно отняли дар, то пользоваться телепортацией может быть крайне рискованно. Но сила откликнулась, закручиваясь вокруг меня тугой лентой и затягивая в портал. Вот только до крыльца дома Лиама я не добрался. Меня выплюнуло прямо в разросшийся шипастый розовый куст метрах в двадцати от особняка друга. И это было ненормально. Обычно переход совершался мгновенно и завершался ровно в том месте, которое я себе представлял. Определенно, у меня проблемы.

С ругательствами выбравшись из колючих зарослей, я дошел до двухэтажного дома, поднялся по каменным ступенькам и заколотил в дверь железным кольцом. Буквально через минуту мне открыла экономка, и, поздоровавшись, проводила в гостиную. Лиам уже сидел там, попивая кофе и читая газету.

— Тайлер, — друг с интересом уставился на меня, чуть склонив голову. — Ты подрался с кошками? Выглядишь так, будто проиграл.

А, это он про следы от шипов на моем лице. Но мне было не до шуток. Захлопнув дверь в гостиную, я упал на диван напротив друга и выпалил:

— Посмотри мою ауру!

Нахмурившись, Лиам отложил газету и внимательно посмотрел на меня. И по его изменившемуся выражению лица, я понял, что дело плохо.

— Ты стал тусклее, Тай, — упавшим голосом сказал он. — Несильно, но все же. Что случилось?

— Значит, мне не показалось, — прошипел я, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. — Я бы и сам хотел знать, что случилось!

Вкратце рассказав ему о своей встрече с танцовщицей, опустив позорный момент, я спросил:

— Как ты думаешь, у меня могли украсть дар вчера?

— Я никогда о таком не слышал, — покачал головой друг. — Известна пара случаев, когда дар отнимали силой, используя сильное колдовство, но это требует времени. Ты не так долго отсутствовал, правда, когда вышел, выглядел уставшим и быстро уехал. Но твою ауру тогда я не проверял.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — я посмотрел на его вполне свежее лицо. — Похмелье не мучает?

— Гномий эль не вызывает похмелья, — Лиам посмотрел на меня с подозрением. — Тебе плохо?

— Как будто демоны всю ночь приходовали, — выдохнул я, принимая полулежачее положение.

— Это точно не эль, — покачал головой друг. — Вероятно, что-то действительно произошло вчера. Но с похмельем я могу помочь.

Он подошел и положил руку мне на лоб. Боль в голове тотчас поутихла, по телу прокатилась волна бодрости, и я облегченно вздохнул. Во время обучения в магической академии Лиам посещал дополнительные курсы целительства и, помимо боевого профиля, мог облегчать состояния людей разной тяжести. Помахав ладонями перед моим лицом, он также заживил царапины, доставшиеся от роз.

— Давай поедим и подумаем, что делать.

Попросив экономку принести обед, друг ненадолго вышел и вернулся с узкой деревянной шкатулкой.

— Что это? — спросил я, кивнув на футляр. — Кинжал, чтоб закончить мои мучения?

— То, что тебе сейчас пригодится, — Лиам открыл шкатулку и достал оттуда простую серебряную цепочку, — но не клинок. Это цепь-артефакт, маскирующий ауру. Достался мне от прабабки. Будет видно, что ты маг, но насколько сильный — не даст разглядеть.