Один дар на двоих

— Решил вывести девушку в люди? — я легонько подтолкнула его локотком.

— Не совсем в люди, но да!

Тайлер достал из кармана крошечное круглое зеркальце и кинул его на землю перед ногами.

— Что это? — с любопытством спросила я, наблюдая, как, ярко сверкнув, кругляш начал расширяться, мерцая таинственным голубым светом. — Неужели…?

— Портал, — кивнул Тайлер. — Всем приглашенным предоставили портальный перенос. Готова?

И мы одновременно ступили в голубой круг. Мгновенье невесомости и следующий шаг был уже по твердой земле.

— Боги! Вот это да! — я не смогла сдержать изумленного восклицания.

И оно относилось вовсе не к портальному переходу, а к возвышающейся над нами огромной яхте. Вытянутая, обтекаемой формы, с палубами, каскадом уходящими куда-то в небо, она так и кричала о богатстве и статусе своего владельца. Свет портовых магических фонарей отражался от полностью золотого корпуса и, казалось, мы очутились на главной площади перед Колодцем, настолько интенсивным было это сияние.

— Впечатляет, не правда ли?

— Я знала, что гномы любят золото, но не до такой же степени, — пробормотала я.

— О, именно до такой, — рассмеялся Тайлер, — особенно, если гном — директор центрального банка в Золотом городе. Пойдем?

Я даже не сразу заметила, что мы стоим перед широкими ступенями вровень с кромкой берега, заменяющими трап.

— Господин Боуэн, госпожа, добро пожаловать, — прогудел мощный оборотень в смокинге.

Лестницы привели нас на палубу под открытым небом, переходящую в закрытую залу со стеклянными стенами. В принципе, убранство яхты не уступало вычурной роскоши дворца Совета Пяти, а в чем-то и превосходило ее — наборный паркет из редких пород дерева, фонтан с игристым прямо посреди палубы, мебель, обитая нежной кожей, левитирующие круглые столешницы с напитками и закусками, магические огни, заключенные в хрустальные шарики и подвешенные под потолком, охапки цветов в золотых вазах — мне стоило большого труда не оглядываться по сторонам, раскрыв рот.

Гостей здесь было не так много, как во дворце, но тоже хватало. Нарядные господа и дамы в вечерних платьях вовсю наслаждались жизнью, общаясь между собой, любуясь звездным небом, слушая скрипачку-демоницу в золотом костюме, виртуозно исполняющую сложнейшие каприсы.

Раскланиваясь со знакомыми, Тайлер вел меня вглубь палубы, чтобы засвидетельствовать свое почтение хозяину яхты.

— О, Тайлер, неужели решил, наконец, посетить старика? — закончив принимать поздравления от какой-то четы вампиров и обернувшись к нам, сварливо поинтересовался пожилой сухопарый гном с абсолютно седой бородой и на удивление темными волосами. Его живые, внимательные глаза пробуравили сначала мага, а потом меня. — А ну-ка познакомь меня со своей спутницей!

— Господин Ларман, это Ева, моя девушка, Ева, это господин Ларман.

— Очень приятно, господин Ларман, — вежливо улыбнулась я, хотя внутри все перевернулось от того, с какой легкостью Тайлер назвал меня своей девушкой.

— Какая куколка! — гном не отказал себе в удовольствии осмотреть меня с головы до ног. — Как тебе моя яхта, Ева?

И чуть прищурился, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Она поразила меня в самое сердце своим великолепием! — ничуть не покривив душой, призналась я.

Гному, кажется, понравился мой ответ. Удовлетворенно хмыкнув, он огладил бороду и внезапно подмигнул Тайлеру:

— Пришел похвастаться, да, Тайлер?

— Не без этого, — ухмыльнулся маг. — Жаль, что вы уходите, господин, надеюсь, ваш сын столь же проницателен, умен и практичен, как и вы.

— Я представлю его позже, — кивнул господин Ларман. — Развлекайтесь, чувствуйте себя, как дома! Ева, было приятно познакомиться!

— Взаимно!

К господину Ларману подошла пожилая пара оборотней, а мы с Тайлером взяли по бокалу игристого и отошли к бортику палубы. За знакомством с гномом я и не заметила, что яхта отчалила и теперь практически бесшумно разрезала волны, удаляясь от берега.

— Как красиво! — восхищенно выдохнула я

Сияющий огнями Золотой город казался игрушечным издалека: белоснежные, будто резные, ограждения длинной набережной опоясывали аккуратные домики с разноцветными крышами, утопающие в зелени, а откуда-то из центра поднимался к темному небу столп золотистого света, отбрасываемого Колодцем.

— Согласен, очень красиво, — тонко улыбнулся Тайлер, глядя на меня. — За умопомрачительный вид!

Мы легонько чокнулись бокалами.

— Тайлер, вот ты где!

Обернувшись на голос, я увидела молодого мужчину в черном костюме, приближающегося к нам. Светлые, чуть удлиненные волосы, открытое, симпатичное лицо, голубые глаза — что-то знакомое почудилось мне в его внешности.

— Лиам, — хмыкнул маг и повернулся ко мне. — Ева, позволь представить тебе своего друга, Лиама. Весьма перспективный молодой человек, хоть и не такой перспективный, как я.

— Еще перспективнее, — широко улыбнулся блондин, с любопытством разглядывая меня. — Так вот какая госпожа Чаровница без маски! Очень приятно, Ева! Много слышал о вас.