Одичалый Рон

Тем не менее, стены форпоста были возведены высотой в сто футов, изготовлены из тех же "кирпичей" Первых Людей, а значит взять его с наскока не удастся. Как мыслил Рон, если ты не можешь оградить что-то ценное стенами — будь готов, что скоро это перестанет быть твоим. Рон слышал о местных "викингах", которые якобы железные люди, проживающие на Железных островах. Они набегают на прибрежные земли, грабя и убивая. Их острова славятся залежами железных, медных и оловянных руд, а также железноделательной кустарщиной. Серьезного промышленного конкурента они не потерпят, поэтому будут стараться прекратить роновское производство, как только предоставится случай. Сейчас их новый "законно избранный президент"[6], Эурон Грейджой, прибывший из долгих гастролей по Узкому морю, сидит на заднице ровно, ввиду наличия могучего королевского флота, который может пустить его жалкий флот обломками по волнам, в случае неправильных движений и действий. Стоит флоту уйти, как непременно начнутся осторожные набеги, которые с каждым разом будут всё ожесточённее и наглее. У Рона для этого есть восемь сотен солдат, которые будут выполнять "контртеррористические операции" по всему побережью. Для этого он уже закупил три сотни нормальных лошадей, и собирался купить ещё.

Также, в каждой подчинённой деревне возвели высокие деревянные вышки с сигнальными кострами. В случае налёта костёр поджигается и туда должна выехать группа быстрого реагирования, чтобы "покарать и не допустить".

В общем, против будущих налётов Рон меры принял, а вот что делать с соседними лордами, он не знал. Нет-нет, но задирают его крестьян проезжие благородства, кого-то убивают за оскорбления, кого-то плетьми охаживают, провоцируют в общем. Рон-то отписывал логичные вопросы Дастинам, Стаутам и Мандерли, но те высокомерно не отвечали. Тогда Рон прислал им по одному письму-предупреждению, где уведомил, что следующих "едущих по делам", которые попытаются докопаться до кого-нибудь из его крестьян, он казнит. И ничего они с этим поделать не смогут, а если попытаются, то Рон сожжет их родовые гнёзда. Может, слегка жестковато, но странные эпизоды классового недопонимания сократились с десяти в неделю до нуля. В другой ситуации это было бы воспринято как объявление войны, Старк так и спросил, не собирается ли Рон начинать убивать его вассалов, которые оказывается уже доложили об угрозах своему непосредственному сюзерену. Рон отписался ему, что это лишь деловая переписка, и убийства начнутся только тогда, когда они станут лезть в его дела и дела его верноподданных.

Любви благородий к Рону это не добавило, хотя крестьяне решили, что такой акт тёплой опеки нельзя оставлять без внимания и самостоятельно принесли ему подарок, в виде сотни золотых драконов. Нет, Рон знал, что без налогов крестьяне стремительно жиреют, но не ожидал, что настолько быстро.

Как показали ненавязчивые опросы населения, проведённые Квайеном, Рона в целом любили, пусть и опасались его "колдовских дел". Правда было у крестьян опасение, что Рона прикончат, а затем "срежут им всем жирок".

Так Рон и жил все эти месяцы, ожидая рождения ребёнка, приезда короля и сюзерена, а также работая на собственное благо, производя инструменты и оружие, налаживая производство стали из болотной руды от Ридов, доставляемой через Солёное копьё, и почивая на лаврах. Безопасное место он создал собственноручно, есть любимая женщина, народ его любит, деньги сами проезжают через его крепость, частично оседая в городе Лондон, есть любимая работа, есть свободное время. О чём ещё мечтать? На будущее запланирован порт на восточном побережье, чтобы наладить торговлю с Эссосом, минуя Белую Гавань. Мандерли будут недовольны, но Рону как-то плевать с собственной Башни Черной Кости, с самого обсидианового шара.

На самом деле, внутри башни пять сотен больших комнат, сорок этажей, каждый этаж по четыре ярда, с учётом шпиля, выходит башня высотой в сто восемьдесят ярдов.

Обитаемы только первые пять этажей, лифта пока нет, но шахту Рон уже построил. Когда-нибудь дойдут руки и до разработки лифта, а пока, вход на десятый этаж запечатан — не привыкли местные так далеко забираться. В будущем будут использоваться все помещения, куда он посадит администрацию всеми его владениями, ведь Рон же не остановится на одном клочке земли, не так ли? Соседи, например, ему совсем не нравятся…

— Милорд, прибыл лорд Старк. — сообщил замечтавшемуся Рону Квайен.

— Отлично. — Рон вскочил с кресла и направился к выходу. — Это значит, что король скоро прибудет. Распорядись чтобы остальные были готовы к его прибытию.

— Да, милорд. — склонился Квайен.

Рон обратил внимание, что этот черноволосый и голубоглазый парень ближе к сорока, с вечно чванливым выражением лица, напоминающий классического дворецкого, будто бы помолодел за последние пару месяцев, видимо сказывается внезапно выросший статус, или питаться стал лучше.

Ров Кайлин. Через три дня