Батюшку я спровадил вскоре, прямо сказал, что начал терять веру, бывает такое, трезвым взглядом осмотрелся и начал становиться атеистом, иди с богом. Да какое там, тот посчитал что это его дело вернуть меня на путь истинный. Этот поп считал себя вторым после капитана, но я твёрдым голосом спровадил его наконец. Если ещё придёт, выкину за борт, достал. Как можно за несколько минут разговора конкретно так выбесить человека? Талант, по-другому и не скажешь. Хм, может в Шанхае его высадить, пусть в консульстве мозги поласкает, он это умеет. А хорошая идея, надо будет подумать. Пока же проверив форму, накинул шинель, снаружи довольно холодно, тут зима вообще-то, и принял у Степанова корабль, мы прогулялись, тот показал какие ремонтные работы проведены, ну на коленке неплохо, остальное во Владивостоке восстановим, как и потерянные орудия. Да, надо будет хотя бы щиты для пушек заказать, а то открыто стоят, пока идёт ремонт корабля, сделаем. Команда отправилась отдыхать, уже темнело, вахтенные остались, корабль продолжал бежать на тех же узлах, несколько дымов за день видели, но обошли их, не показываясь, так что порядок. Что по кораблю, я в рапорте, когда составил описание боя у Чемульпо, также указал недостатки, выявленные во время боя. Отсутствие щитов там было указано, рапорт этот передам консулу в Шанхае. Так вот, я ещё подумывал отправить срочную телеграмму в столицу, чтобы не менее тысячи матросов отправили из Запасного Экипажа во Владивосток. Но прикинув, понял, что англичане, а значит и японцы, быстро узнают о содержимом телеграммы и свяжут проход итальянцев, наше местоположение и заказ стольких моряков. Мне в принципе не горит, постоят трофеи в порту Владивостока месяц-другой, пока будущая команда не прибудет. Дальше активные тренировки, освоение трофеев и потом уже вступят в строй. Думаю, «Касугу» брать себе, от «Ниссин» его отличает более крупный калибр, которого на систершипе нет, оружие в десять дюймов в носовой башне, но было. Вообще если контр-адмирала дадут, а могут дать, то я возглавлю Владивостокский отряд крейсеров, пододвинув капитана первого ранга Рейценштейна. Там уже другое дело. Получиться мощный крейсерский кулак, с которым можно много что натворить. Жаль итальянцы не скоро войдут в строй.
Вот такие мысли и были у меня, пока мы подходили к Шанхаю. Пришлось второй коптер поднимать, тут довольно активное движение, одним коптером следил за ним, всё же «Варяг» шёл без ходовых огней, вторым проводил разведку у Шанхая. Стало понятно почему «Манчжур» не выходил, на выходе в засаде два японских миноносца, ещё один в порту стоял на якоре, я отслеживал что происходит на нашей канлодке. На подходе забил колокол боевой тревоги, команда просыпалась, быстро одеваясь и занимая боевые посты. Я собрал офицеров в кают-компании, иллюминаторы закрыты, боцман снаружи с группой матросов обходил, следил чтобы ни огонька, вот и поставил боевую задачу.
— Значит так, мы подходим к Шанхаю, где японцами блокирована наша канлодка «Манчжур». Блокирована тремя миноносцами, примерно в сто пятьдесят тонн водоизмещения. Два на подходе в засаде у фарватера, в китайских территориальных водах замечу, третий на якоре в парту, следит за канлодкой. Наша задача подойти к засадной группе, под покровом ночи, и в упор расстрелять те два миноносца, после уничтожения, входим в порт, и открываем огонь по третьему миноносцу. Да, не по международным правилам такое. А японцы их соблюдают? Засада тоже в китайских водах. Японцы уже показали, что им плевать на международные правила ведения войны, нас до объявления войны блокировали, и напали на эскадру в Артуре, ночью атаковали миноносцами. Да господа, это было до объявления войны. Мы потеряли два новейших броненосца, «Цесаревич» и «Ретвизан», а также «Палладу», они выбросились на берег, получив самоходные мины. Это решение принял я и мне и нести отвесность, око за око — зуб за зуб. Поэтому топим третий миноносец, оставляем рапорты консулу в Шанхае, забираем «Манджур» и уходим. Идём во Владивосток. Не в Артур. Эту информацию я передам с рапортами. Да, в Артуре не всё так просто с нападением на нашу эскадру, как закончим в Шанхае, напомните, расскажу. Корейцы, что на меня пока работают, очень много рассказали нехорошего, мы поэтому и идём во Владивосток, а теперь по боевым постам, господа, готовимся к бою.