Одержимый. Рыцарь Империи

– Ты еще первую сотню не отработала, – сердито проговорил я, выдавая заранее заготовленный ответ. И с ухмылкой кивнул на находящуюся позади девушки кровать. Чтобы у гостьи не возникло никаких сомнений, к чему я клоню.

– Что?! – Глаза наемной убийцы, на миг онемевшей, изумленно расширились. – А ты наглец, стражник! – издала она негромкий смешок.

– Да уж не наглее тебя, – не удержавшись, съязвил я, изготавливаясь к неизбежной схватке.

– А всякая наглость требует наказания, – сощурив глазки, промурлыкала Ночная Тень, словно и не услышав моих слов. И вдруг, просияв, предложила: – Стражник, а давай сыграем с тобой в одну забавную игру? Думаю, такому смельчаку, как ты, она очень понравится.

– В какую еще игру? – насторожился я, чуя в этом предложении какой-то скрытый подвох.

– Ну… – насмешливо протянула она, принимая эффектную позу, и провоцирующе медленно облизнула свои вызывающе алые губки, отчего во мне немедля вспыхнуло желание. И хитро-хитро улыбнулась.

«Смеется, гадина, – сердито подумал я. – Понимает, какое неизгладимое впечатление на меня производит».

Но вслух ничего не сказал. Ибо девушка успела раньше. Кротко потупив глазки, проникновенно выдала своим чувственным голоском, поражая меня в самое сердце:

– Ловишь меня и обезоруживаешь. Получаешь право разложить в мягкой постельке. В полное свое удовольствие.

– А какие условия? – сглотнув слюну, недоверчиво осведомился я, с трудом удержавшись от того, чтобы тотчас не согласиться.

– О, самые простые, – поднимая на меня взгляд смеющихся ультрамариновых глаз, ответила обольстительная провокаторша. Вытащила откуда-то из-за спины пару ножей-керамбитов с хищно изогнутыми матово-черными лезвиями, над кромками которых клубилось грязно-серое марево. Крутанула клинки в руках, перехватывая их обратным хватом, и кровожадно улыбнулась: – Если же ты не сможешь этого сделать… То заплатишь за наглость. Болью и кровью. – Дала мне пару мгновений, чтобы проникнуться жестоким обещанием, и живо поинтересовалась: – Ну как, по рукам?

– Но ты тогда не перемещаешься за пределы этой комнаты, – изобразив усиленные раздумья, внес я одну поправку в уговор.

– Хорошо, – легко согласилась девица.

– Тогда по рукам, – хрипло выдавил я. И хлоп! Лампу погасил!

Комната резко погружается во мрак, я стремительно срываюсь с места и буквально в мгновение ока оказываюсь на расстоянии удара фальшионом от незваной гостьи. Но увы, взмах меча проходит мимо. В самый последний момент Ночная Тень уходит от атаки, грозящей ей попаданием плоскостью клинка по голове. С легким хлопком наемная убийца исчезает и возникает позади меня. Заливисто смеется.

– Стражник, стражник, – с некоей укоризной выговаривает она сквозь смех. – Неужели ты думал, что сможешь застать меня врасплох таким нехитрым образом?

– Ничего такого я не думал, – уязвленно проворчал я в ответ.

– Непра-а-авда, – протянула широко улыбающаяся девчонка, уличая меня во лжи. – Еще как думал. Иначе с чего бы готовился так? Место себе обустраивал, лампу под руку ставил. Явно ведь надеялся, что неожиданная смена света тьмой заставит меня растеряться.

– Но… Но откуда тебе известно о моих задумках?! – воскликнул я, неприятно пораженный осведомленностью Ночной Тени.

– Так я же все время наблюдала за тобой, – снисходительно поведала девица и ткнула указательным пальчиком в направлении потолка. – Через заблаговременно высверленную вон там дырочку. Все почему-то забывают о том, что над мансардным этажом почти всегда есть еще и чердак. Пусть и совсем небольшой, но достаточный для того, чтобы там могла с комфортом разместиться одна не слишком требовательная особа.

– Вот… – в голос выругался я, поразившись про себя неимоверной дерзости наемной убийцы. Все это время она скрывалась буквально в паре шагов от своей цели!

– Т-ш-ш… Не источай ругательства попусту… – приложив пальчик к губам, тут же шепнула девушка и широко улыбнулась. – Придержи их до более подходящего момента… Когда тебе будет не досадно, а невыносимо больно…

Меня перекорежило всего от этого заявления наглой девчонки. Прямо-таки необоримое желание возникло ее придушить. Стереть эту нестерпимо самодовольную ухмылочку с прелестной мордашки Ночной Тени…

Но я сдержался. Не позволил обуявшей меня злости выплеснуться в смертоубийственном порыве. Хоть и непросто было это сделать. Спасла одна навязчиво крутящаяся в голове мысль: чья-то смерть будет означать мое полное и безоговорочное поражение. Ведь если я не в силах осадить, не убивая, одну предельно опасную и невероятно борзую девицу, то уж тем более ничего не смогу поделать с другой, еще более заносчивой и сильной. С ди Мэнс.

Неожиданно подумав, что сложившуюся сейчас ситуацию вообще можно рассматривать как тренировку будущих семейных отношений со стервой Кейтлин, я невольно рассмеялся. Обретя душевное равновесие, уже снисходительно, с поощряющей улыбкой посмотрел на насторожившуюся девчонку с кривыми ножами в руках.