Одержимый. Книга пятая.

Но так или иначе, а надолго мы в зале не задержались. Даже для того чтоб посмаковать после доброй трапезы вина. Энжель начало резко клонить в сон, едва она насытилась. И я, глядя на это дело, покачал головой и решительно поднялся. Отобрал у сонно хлопающей глазами златовласки нож и вилку, которой она тщетно пыталась попасть в оставшуюся недоеденной часть запечённого с яблоками молочного поросёнка, дабы утащить оную к себе на тарелочку, положил их на стол и выдвинул стул с девушкой из-за стола. Чтоб на руки её подхватить и унести прочь.

Сначала Энжель непонимающе уставилась на меня. А потом... Потом обхватила меня ручками за шею, для вящего удобства переноски и, прикрыв глазки, уткнулась носиком мне в шею. И, похоже, в сонную дрёму провалилась...

Да, определённо задремала она. Ибо даже не встрепенулась, ни когда я поднимался по лестнице, ни когда открывал дверь в комнату, ни когда укладывал в постель.

- Ну вот, теперь отдыхай... - тихонько молвил я, отстраняясь.

И сонно чмокнув губками и что-то неслышно прошептав, златовласка повернулась на бочок, ножки подтянула и сложив ладошки вместе, подсунула их под покоящуюся на подушке правую щёчку. Чем умилила меня до невозможности... Я даже улыбки сдержать не смог.

- Ладно, пойду я... - немного смущённо проговорил я, обнаружив что любуюсь спящей леди неприлично долго и всё никак уйти не решусь. А пора бы мне и честь знать.

"А помочь ей раздеться?.." - в этот же момент коварно вопросил поблёскивающий глазками бес.

"С этим она уж и сама как-нибудь справится, без чьей-либо помощи", - не повёлся я на откровенную подначку.

"То есть пусть всю ночь мучается, чем выспится нормально? - осклабившись, уточнил рогатый. И укорил меня: Не заботишься ты о своей подопечной, совсем не заботишься..."

Вообще-то, замечание нечисти на счёт того, что в одежде толком не выспишься, было весьма здравым. Из-за чего я чуть не повёлся на него... В последний момент, уже шагнув к постели Энжель опамятовал, и резко остановившись, обругал хитрого беса.

"Нет, не будем мы Энжель раздевать и укладывать её под покрывало! - досадуя на себя, сердито сказал я. - Как бы этого кому-то не хотелось!"

"Ну и зря! - заметил этот паршивец. И, сложив лапки на груди, благожелательно заметил: - А ведь это мало того, что пошло бы ей только на пользу, так ещё и помогло бы выяснить тебе одну крайне важную вещь!"

"Это какую ещё?" - недоумённо нахмурился я.

"Как это какую?! - выпучил глазки бес, якобы дивясь моей недогадливости. А потом, стараясь не скалиться так уж откровенно, воздел пальчик и назидательно произнёс: - Конечно же - насколько совершенной копией крошки ди Самери являлась лисичка Элис! - Да ещё простодушно добавил, гад, лапками разведя: - Ведь как тебе без столь важного знания дальше жить?.."

"Да иди ты!" - одарив покатившегося со смеху поганца самым злобным взглядом, выругался я. И бросив последний взгляд на сладко посапывающую златовласку, такую удивительно милую и беззащитную во сне, вымелся из её комнаты. Отправился к себе. Тоже спать. Не помышляя при этом ни о каком сравнении настоящей Энжель с липовой...

*****

Координатору.

Четырнадцатый на точке встречи до истечения контрольного срока не появился. Ликвидация объекта "Таможенник" не подтверждается.

Девятый.

*****

К следующей побудке, произошедшей уже утром, я отнёсся куда благодушней. Выспался... Ну практически. Нет, не отказался бы, конечно, поспать ещё пару-тройку часиков, но и так пойдёт. Жить можно. И, главное, - хочется!

Придя в хорошее расположение духа, я даже расщедрился на совсем не обязательное вознаграждение лупоглазому мальчишке из прислуги, явившемуся сообщить благородному сэру о том, что завтрак уже на столе, а у крыльца "Золотого Орла" стоит дилижанс.

"Да, хоть и одно название, что город, этот Коуридж, а обслуживание в лучшей здешней таверне всё же на высоте. Как в столице прям... - хмыкнул я про себя, одаривая посланца цельным медяком. Критично заметив тут же впрочем: - Им бы ещё вышибал вышколить надлежащим образом... Тогда "Золотой Орёл" действительно приличным заведением станет".

Довольный моей щедростью мальчишка убежал, а я, не мешкая, стал одеваться. И собираться. Хотя чего мне там, собственно, собирать?.. Я ж не явившаяся в гости со всем своим гардеробом барышня. Так что мои немногочисленные вещички быстро очутились в суме, а та - на моём плече. А в руки я оружие взял. Ну и снёс сразу все свои манатки в дилижанс. Там пристроил их, да с Томом парой слов перекинулся. И отправился за Энжель. Вернее - за своей подопечной. Да, пора привыкать именовать златовласку именно так. Будить её, если она ещё сама не проснулась, да тянуть завтракать. А там, если мастера уже доставили заказанную моей подопечной одежду и обувь, сразу и в путь.

Однако будить мне леди не пришлось. Встала уже сама. И примеряла обновки, которые не поленилась самолично принести портниха-мастерица. А скорняк, похоже, поспел даже раньше её, судя по красующимся на ножках Энжель новеньким сапожкам...